俗話說，“外科醫生治病，麻醉醫生保命”。這句話形象地描述了麻醉醫生在外科手術中的重要作用：他們不僅要調控患者的麻醉深度，讓患者處於無痛狀態，也使麻醉安全以確保手術順利進行。
麻沸散
東漢時期，神醫華佗發明了“麻沸散”，作為外科手術時的麻醉劑。因此被尊為世界上第一個使用麻醉藥進行胸腔手術的人。華佗發明和使用麻醉劑，比西方醫學家使用麻醉劑進行手術要早1600年左右。
笑氣誕生
1799年，英國的漢弗萊·戴維發現一種氣體對神經具有奇異的作用，吸入少量就會大笑不止，最後進到昏昏欲睡的狀態。笑氣被發現後，英國牙科醫生韋爾斯在吸入足夠的笑氣以後，請助手拔掉了自己的一顆牙，果然沒有覺得疼痛。
乙醚與麻醉
美國牙科醫生莫頓一直嚐試尋找一種比笑氣更好的麻醉劑，當他得知乙醚能夠使人神誌喪失，感覺不到疼痛，於是產生了把乙醚應用於外科手術的想法。1846年，在乙醚的幫助下，莫頓在美國馬薩諸塞綜合醫院裏，為病人吉爾伯特·阿博成功地做了腫瘤切除手術。
複合麻醉
由於麻醉藥品各有千秋，各存缺憾，為了降低它們的毒副作用，人們通常會選用複合麻醉。複合麻醉是對各種麻醉藥物、麻醉方法和麻醉療法高度選擇並進行最佳組合，從而減少每種藥物的劑量和毒副作用，在對機體生理活動幹擾最小的情況下提供最佳的麻醉技術。
知識小筆記
傳說針灸起源於三皇五帝時期，相傳是伏羲發明的針灸，他“嚐百藥而製九針”。《黃帝內經》算是現存的中醫文獻中最早最完整的中醫經典著作。