春秋戰國時期“百家爭鳴”時期出現了一個重要學派——墨家。那一時期，墨學與儒學並稱顯學。墨家是一個有領袖、有學說、有組織的學派，他們有強烈的社會實踐精神。墨者們吃苦耐勞、嚴於律己，把維護公理與道義看作是義不容辭的責任。墨者大多是有知識的勞動者。
前期墨家在戰國初即有很大影響，它的社會倫理思想以兼愛為核心，提倡“兼以易別”，反對儒家所強調的社會等級觀念。它提出“兼相愛，交相利”，以尚賢、尚同、節用、節葬作為治國方法。它還反對當時的兼並戰爭，提出非攻的主張。它主張非命、天誌、明鬼，一方麵否定天命，同時又承認鬼神的存在。前期墨家在認識論方麵提出了以經驗為基礎的認識方法 ，主張“聞之見之”、“取實與名”。它提出三表作為檢驗認識正確與否的方法。
後期墨家彙合成二支﹕一支注重認識論、邏輯學、幾何學、幾何光學、靜力學等學科的研究，是謂“墨家後學”（亦稱“後期墨家”），另一支則轉化為秦漢社會的遊俠。可惜從秦統一六國以後到清朝的兩千年裏，墨學進入最低潮的時期。戰國以後，墨家已經衰微。到了西漢時，由於漢武帝的獨尊儒術政策、社會心態的變化以及墨家本身並非人人可達的艱苦訓練、嚴厲規則及高尚思想，墨家在西漢之後基本消失。
東漢時的墨家著作尚存有八十六篇：《墨子》七十一篇－－墨翟、《胡非子》三篇－－墨翟弟子、《隨巢子》六篇、 《我子》一篇、《田俅子》、《尹佚》二篇。不過墨家著作在六朝以後逐漸流失，現代所傳的《墨子》隻剩下五十三篇，這些篇幅是因為被道家著作《道藏》所收錄，才得以留傳下來。所以，現代人要了解墨家，必須從《墨子》讀起。
《墨子》一書是墨子講學時由弟子們記錄後整理而成的。這本書分兩大部分：一部分是記載墨子言行，闡述墨子思想，主要反映了前期墨家的思想；另一部分《經上》、《經下》、《經說上》、《經說下》、《大取》、《小取》等6篇，一般稱作墨辯或墨經。
對於現代人來說，《墨子》中闡述墨家的認識論和邏輯思想，還包含許多自然科學的內容是很有意義的。在邏輯史上被稱為後期的墨家邏輯或墨辯邏輯，還是古代世界三大邏輯體係之一；其中還包含許多自然科學的內容，特別是天文學、幾何光學和靜力學。本書將從現代人的角度帶你重新領會墨家的思想精髓。