禁衛們把那壯漢逼到一座殿前，那壯漢目光炯炯，身穿一身黑色夜行衣，手握一柄寒氣逼人的大刀。禁衛們高呼：\"殺死他！\"那壯漢也不說話，掄開大刀，一連殺死兩個禁衛，那刀上下翻飛，如龍飛鳳舞，刷刷有聲。秋大太監喝問：\"你是何人？竟敢深夜入宮刺殺太後？！\"壯漢眉毛一揚，答道：\"老子為譚先生報仇，叫你做刀下鬼！\"說著一招\"猛虎撲食\"，朝秋大太監砍來。秋大太監揮舞流星錘，錚錚有聲，更不示弱。
秋大太監與那壯漢半了有三十多個回合，不分勝負，心內有些煩躁，立即下令：\"叫毒怒營來！\"忽兒，清宮毒弩營士兵趕到，這毒弩營有三百多人，個個都是神弩手，弩頭上塗有巨毒，一著人身頃刻死亡，十分厲害。毒弩營士兵們拉弩靜候，秋大太監一招\"偷風換影\"，閃到一邊，然後地所大喝：\"放！\"壯漢正要躍身，隻身軀被人輕輕托起，飄然而上宮頂，毒弩齊發，未曾碰他身上半點。他正自疑惑，隻聽旁邊有人嘻嘻笑道：\"子斌兄，嘿嘿，原來你也來偷看老佛爺洗澡！\"來人怒道：\"你這'醉鬼'張三，什麼時候了，還開這種玩笑！\"
這壯漢正是\"大刀王五\"王子斌。王五比張三大八歲，也是京城一個響當當的好漢。王五是回族人，字正誼，名子斌，曾拜\"雙刀李\"李鳳崗為師，因他在師兄弟中排行第五，又善使雙鉤，人稱\"雙鉤王五\"。以後，王五又從山西董義士學單刀，得其刀法，神勇無敵，又被人稱\"大刀王五\"。1878年王五來到京城，在東珠市口西半壁街買下幾間房子，第二年創辦了\"源順號\"鏢局，雖然源順鏢局開創晚於其他鏢局，但是很快就躋身於北京八大鏢局之中，房屋也擴大到二十四間的內外大院，有鏢師五十餘人。由於鏢局結交廣泛，不久王五結識了禮部二品官譚繼詢，當時王家住香廠胡同，譚家住爛漫胡同。譚繼詢之子譚嗣同曾梁白喉大病一場，好不容易治好，但體質虛弱，譚繼詢便將兒子送交王五練武強身，師徒之間關係甚密。以後譚繼詢離京任湖北巡撫，譚嗣同便告別王五，隨父南行。以後，譚嗣同宣傳變法，被光緒帝宣詔放京，授四品銜軍機章京。譚嗣同到北京後與王五過往甚，交誼更深，王五也非常同情和支持變法維新。戊戌變法失敗，王五得知譚嗣同等六君子被捕的消息後，召集各方豪傑組織營救，未成功。譚嗣同遇難，王五悲痛欲絕，發誓要為他報仇。不久前，王五親送譚嗣同的靈車，悲悲切切地把譚的屍體運回湖南濟陽安葬。今晚，王五秘密潛入紫禁城，一直尾隨慈禧，伺機謀刺，方才那支飛鏢就是王五所發。
張三拉著王五往後宮退去，後麵追兵不舍，刀光劍影憧憧。正走間，隻見一個人影一閃，攔在前麵。王五揮刀便要砍，張三急叫：\"是鼻子李！\"王五細瞧那人鼻缺上翻，麵容醜陋，但雙目炯炯，不禁叫道：\"果然是'小孟嚐'！\"
\"鼻子李\"為何叫\"小孟嚐\"？原來李瑞東不僅為人忠厚，講義氣，武藝高強，還精通醫術，常為鄰裏看病，不取分文。他家資雄厚，極好布施。凡落魄的武林中人投奔他，他一概收留，家中常有食客數十人，所以江湖上又稱他\"小孟嚐\"，與戰國時期齊國孟嚐君媲美。
李瑞東道：\"二位好漢，快隨我來！\"說著，拉著二人迤逶來到一個去處，隻見是一個五彩繽紛的樓閣，瓊閣仙草，怪石嵯峨，竹影搖曳，奇花紛綴，上書\"東暖閣\"三字，閣內傳出嫋嫋琴音。