如今這鳥市極是興旺，養鳥是北京人生活娛樂之一，明末發其端，清代蔚為風尚。乾隆盛世，八旗子弟閑散成習，養鳥逐漸盛行。
張三正在細細觀鳥，忽聽鳥房主人對一個青年書生道：\"羅先生，你是戲曲裏手能寫一手好戲文，不知你對鳥有無研究，你若說出我賣的這鳥的名稱和飛性，我讓你不花分文挑一隻最好的鳥帶走。\"
張三回頭瞧那書生，身材修長，風度翩翩，長長的濃眉，高挺的鼻梁，曲線優美的嘴唇，平添了英俊的神采。
張三想：這位鳥房主人真是會做買賣，借顧客之嘴，炫耀他的貨物。
那位書生不緊不慢地來到一隻隻鳥籠前，笑著對鳥房主人道：\"你說話可要算話喲，可不要後悔喲。\"
鳥房主人嚴肅地說：\"君子一言，駟馬難追：今日張三爺也在，眾人都在場，我是不會反口的。\"那書生笑吟吟地點了點頭，從懷中抽出一本《談藝錄》，卷成一卷，先指著第一個鳥籠道：\"這隻鳥羽呈青色，頦下靛藍環紫，有兩道環、三道環、一塊紫之分。其聲清細，善學草蟲，能叫上出蛐蛐、蟈蟈、油葫蘆、金鍾兒、琵琶軸兒、伏天兒、秋涼兒等絕俏之音。冬夜聞之，如臨草塘柳岸。因其產於蘆葦叢中，習聞而能。然葦叢產蛙，卻又以學蛙為髒口。這是藍靛兒。\"鳥主人聽了，用手撚著雜須，點了點頭。書生又來到第二隻鳥籠前：\"這隻黑白灰三色其羽，體小而輕捷。蓄之於籠，跳躍攀緣。其聲音響脆，響脆中又翻音階，音階中又分音色，音色中又分音調，有滴滴水、杠杠水等高矮音色。最佳者能叫十餘音，音音不同；次者亦能叫出七八個音。這種鳥名為'子子紅'，俗名'紅子'。\"鳥房主人又點點頭，亦步亦趨。
\"這隻是黃鳥，性格易台，入籠即啄飲，隻吃蘇子和穀穗，不必喂蟲……\"
張三見這書生說得在理，愈聽愈入神。
\"這隻是粉眼兒，它的羽毛呈暗綠色，體稍長，喙尖細，眼圈白色，玲瓏雅潔，這是雄鳥。肋下紫色，色濃而長者貴。它婉轉其鳴，聲細而幽，能學驢叫馬喚。滬人尤喜養之，又名為'繡眼兒'。春日產者曰'桃花'，夏日產者曰'荷花'\"。
\"這隻是畫眉，畫眉產於南方，有江西畫眉、湖南畫眉、雲南畫眉、四川畫眉之分。畫眉性喜鬥，每晨結群，聚鳴於山巔，稱之為'爭山頭。'戈而獲之，野性難台，必須以板籠避其'抓籠'、'揚頂'之瑕。二三月後，性柔而就範，始移於'主籠\"中。所謂行籠，亦設一杠，隻能左右跳躍，不能飛攀，杠必粘裹細砂、曰沙杠'，供其勵爪磨喙。每早必須提籠遠遛，用臂力晃動籠子，使其爪緊握沙杠而挺立。由於養畫眉鳥大籠高，留又須用力晃以動，隻有武林拳客、摔跤高手才願養之。因此畫眉又有'武鳥'之稱，如這位壯士。\"書生用書指指張三。張三笑了笑，問道：你這小兄弟肚子裏也真有點文章，依你看，我籠中這隻畫眉產於何地？\"書生看了看，笑道：\"你這隻體長尾修，其色紫褐，眼上白眉細長，清答可餐，是一隻四川畫眉。\"