拜年是中國民間的傳統習俗,由來已久。
在我的記憶中,每年大年初一,父親總是叫上我一道先給住在小叔家的奶奶拜年,祝福奶奶“福如東海,壽比南山”。奶奶聽了總是一臉的歡笑,順手摸出幾顆水果糖遞給我,還誇我越來越聰明。在鄉下,小孩兒犯了錯誤,常遭的懲罰就是跪著,所以我們多半不願意磕頭,但大年初一給長輩磕頭,我們還是非常樂意的,因為這時候磕頭是有回報的,少則給糖果,多則是幾毛錢。於是,當小叔在一邊逗我道:“快給奶奶磕個頭!我再給壓歲錢。”我便果斷地往奶奶麵前一跪,磕幾個響頭,然後手一伸向小叔要錢。小叔有時也耍賴,還要我再給他磕幾個頭才給,我便批評他不講信用,躺在地上撒賴,這時候奶奶多半會批評小叔的。因此,我每年便能多弄幾個小錢,轉身就成了向同伴們炫耀的資本了。
因為名字叫“幸福”,所以從小到大,我到左右鄰居或親朋好友家串門是很受歡迎的。“幸福來了!”——多好的口彩啊!雖然年初一我到叔伯及鄰居家拜年多半不帶什麼禮物,但他們還是很高興我的來訪。因為,在我們農村,人們更看中的是你對他是否尊敬。
隨著年齡的增長,給長輩拜年也很少磕頭了,多是說一些祝福的話,嘮嘮家長裏短的,外出遇到鄰居熟人時也都要笑容滿麵地恭賀新年,互道“恭喜發財”“萬事如意”等吉祥的話語。現在每年我也都是回鄉下過年,大年初一照例到本家叔伯及鄰居家拜個年,拉拉家常,有位鄰居的兒子當兵多年,鄰居非常想念兒子,每年春節都要在家流淚,而我每年初一都要去給他們拜年,以至現在他們隨兒子遷居外地,雖很少回來,但還是常讓兒子給我來信來電,感謝我當年給他們的安慰和鼓勵。
家門口的親戚拜過後,一般都要到舅舅家去拜年。因為在親戚中舅舅是最大的,必須在初一去拜,而且必須帶禮物。也不管外甥年齡多大,是否成年,舅舅給的壓歲錢是不能拒絕的,否則就是大不敬。年初二,定了親或結了婚的男人都要去拜丈母娘,這是雷打不動的規矩,如果哪家的女婿這一天沒有去丈母娘家拜年,那一定會被人們誤認為出了什麼問題,女方是很沒有麵子的。當然,如果還沒有正式定親,小夥子這一天就冒冒失失地跑到姑娘家裏去拜年,也會被人笑話的,姑娘的父母親即使很願意承認這個未來的女婿,但表麵上還是不高興的。好在現在社會進步很快,年輕人之間不像以前那樣男女界限分明,作為一般的朋友,打工的同事、老鄉來往,也能說得過去。
隨著時代的發展,拜年的習俗亦不斷增添新的內容和形式,現在人們除了沿襲以往的拜年方式外,又興起了電話拜年、短信拜年、網上拜年等,雖省了許多來回奔波的勞累之苦,但和傳統的拜年相比,似乎少了些親情。