拜年是中國民間的傳統習俗，由來已久。
在我的記憶中，每年大年初一，父親總是叫上我一道先給住在小叔家的奶奶拜年，祝福奶奶“福如東海，壽比南山”。奶奶聽了總是一臉的歡笑，順手摸出幾顆水果糖遞給我，還誇我越來越聰明。在鄉下，小孩兒犯了錯誤，常遭的懲罰就是跪著，所以我們多半不願意磕頭，但大年初一給長輩磕頭，我們還是非常樂意的，因為這時候磕頭是有回報的，少則給糖果，多則是幾毛錢。於是，當小叔在一邊逗我道：“快給奶奶磕個頭！我再給壓歲錢。”我便果斷地往奶奶麵前一跪，磕幾個響頭，然後手一伸向小叔要錢。小叔有時也耍賴，還要我再給他磕幾個頭才給，我便批評他不講信用，躺在地上撒賴，這時候奶奶多半會批評小叔的。因此，我每年便能多弄幾個小錢，轉身就成了向同伴們炫耀的資本了。
因為名字叫“幸福”，所以從小到大，我到左右鄰居或親朋好友家串門是很受歡迎的。“幸福來了！”——多好的口彩啊！雖然年初一我到叔伯及鄰居家拜年多半不帶什麼禮物，但他們還是很高興我的來訪。因為，在我們農村，人們更看中的是你對他是否尊敬。
隨著年齡的增長，給長輩拜年也很少磕頭了，多是說一些祝福的話，嘮嘮家長裏短的，外出遇到鄰居熟人時也都要笑容滿麵地恭賀新年，互道“恭喜發財”“萬事如意”等吉祥的話語。現在每年我也都是回鄉下過年，大年初一照例到本家叔伯及鄰居家拜個年，拉拉家常，有位鄰居的兒子當兵多年，鄰居非常想念兒子，每年春節都要在家流淚，而我每年初一都要去給他們拜年，以至現在他們隨兒子遷居外地，雖很少回來，但還是常讓兒子給我來信來電，感謝我當年給他們的安慰和鼓勵。
家門口的親戚拜過後，一般都要到舅舅家去拜年。因為在親戚中舅舅是最大的，必須在初一去拜，而且必須帶禮物。也不管外甥年齡多大，是否成年，舅舅給的壓歲錢是不能拒絕的，否則就是大不敬。年初二，定了親或結了婚的男人都要去拜丈母娘，這是雷打不動的規矩，如果哪家的女婿這一天沒有去丈母娘家拜年，那一定會被人們誤認為出了什麼問題，女方是很沒有麵子的。當然，如果還沒有正式定親，小夥子這一天就冒冒失失地跑到姑娘家裏去拜年，也會被人笑話的，姑娘的父母親即使很願意承認這個未來的女婿，但表麵上還是不高興的。好在現在社會進步很快，年輕人之間不像以前那樣男女界限分明，作為一般的朋友，打工的同事、老鄉來往，也能說得過去。
隨著時代的發展，拜年的習俗亦不斷增添新的內容和形式，現在人們除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了電話拜年、短信拜年、網上拜年等，雖省了許多來回奔波的勞累之苦，但和傳統的拜年相比，似乎少了些親情。