送走灶王爺之後，臘月二十四，人們便開始掃塵，北方叫掃房，南方叫撣塵。將室內屋外、房前屋後、牆角床下、屋柱屋梁等處一年的積塵徹底打掃幹淨，箱櫃上的金屬把手、衣被用具等也應擦洗一新，幹幹淨淨地迎新年的到來。關於撣塵習俗的由來，傳說是人的身上都附有一個三屍神，他經常給玉皇大帝打小報告，說人間要謀反天庭。玉帝大怒，命三屍神把罪行寫在說玉帝壞話的人家的牆上，再讓蜘蛛結張大網，掛在屋簷下，之後又命王靈官除夕之夜下界處斬。灶王發現了三屍神的陰謀，急忙找來各家的灶王爺商量對策：從送灶之日起，在除夕前家家打掃得幹幹淨淨。等王靈官大年夜奉旨下界察看時，發現家家戶戶都很幹淨，百姓安分守己，辛勤勞動。玉帝從王靈官和灶王嘴裏得知三屍神冤枉好人，怒火萬丈，將三屍神永押於牢。從此，心地善良的灶王受到大家的擁戴，每年臘月二十三都要祭灶，撣塵也隨之成為民間的習俗。也有說撣塵習俗之所以流傳開來，與一個故事有關。說是從前有個秀才屢試不第，求教於算命先生，算命先生掐指一算，說他命中自有功名，沒有高中一定是被什麼東西擋住了，讓他回家將房子的每個角落都徹底打掃幹淨，結果第二年果然高中，且一路考中狀元。傳說是否有理姑且不論，但房子經過一年居住也確實積累了許多汙垢，家家戶戶當然要清潔一下，幹幹淨淨好過年嘛！接著，人們開始置辦年貨，貼春聯、掛燈籠，敬祖先、奉神靈，歡度春節，祈禱新年平安吉祥，一直要忙到除夕。
杭州新登地區舊俗略有不同。臘月十二祭灶，十七日撣塵，二十四晚上送灶君上天，除夕禮神、祭祖，家人團聚吃“年夜飯”。吃年夜飯須同坐同起，不得獨自離席；肉骨魚刺堆桌上不準抹去，稱為積存“元寶”“銀條”。餐後接灶君回宮。炒瓜子，分壓歲錢，圍坐守歲。現在，許多地方祭灶的習俗漸漸淡了，但吃臘八粥、撣塵等習俗依然盛行，守歲也改成圍坐烤火，或打撲克，或看春晚等娛樂活動了。