楊憲益不但學行奇，詩也做得奇，他是一位學者和翻譯家，行有餘力，則以學詩。這裏隨便舉些例子：
卅年辛勤真譯匠，半生漂泊假洋人。（《自嘲》）區區14個字，把他老先生自己，活生生地勾畫出來。既寫實況，又深有感懷。
在悼念詩人聶紺弩的一首詩中，有一聯是：
不求安樂死自號散宜生（散宜生是聶紺弩的筆名）。
有人覺得，平仄對仗全無，隨便寫五個或七個字就算是詩的“詩人”最可怕。詩人楊憲益相反，他的詩和文學，是從深度修養和高度天分出來的。以“安樂死”對“散宜生”，對仗工整、渾成自然，那種神來之筆，耐人尋味。
冬龜不動不嗚呼，免觸黴頭體自舒。或竟被人當廢物，一朝掃進化灰爐。
這是楊憲益《冬蟲三詠》之一的《冬龜》詩。烏龜藏頭縮尾，不敢隨意動彈，原以為可以韜光養晦，過個安靜日子，但天意難測，一旦被人當做廢物，送進了化灰爐，原來“不嗚呼”的，也就不得不嗚呼了！
楊憲益還是一位中西文化交流史的專家，他寫過一本劄記，把唐人小說《板橋三娘子》的故事和西方古代女巫施術使人變驢的故事作比較，說明此故事唐代就已傳入中國，為《板橋三娘子》的來源。可惜後來忙於為人民服務，考證之學，據說跡近小腳鴉片的嗜好，於是此事便廢了。
以為認識兩個字，就可以翹起尾巴做人，這隻是個別書生的狂妄幻覺。古人早已指出一個真理：人生識字憂患始。識一種方塊字，“憂患”就“始”起來，何況兼識外國字者乎？楊憲益平生的憂患，可謂來得頻繁，來得突兀，來得離奇。
昔者，李白“醉草嚇蠻書”，這懂洋文的雖也風流過一陣子，但公冶長能聽鳥語，就難免不被投入“縲絏之中”了。我們是個講“傳統”的文明之邦，這識字遭殃之事，也是恪守幾千年來的老規矩的。“伍子逢殃兮，比幹菹醢”
（屈原），殷周的比幹、伍子胥（還有屈原他老先生自己）以後，秦坑裏頭埋的，直到近百年來太後老佛爺等砍的，全都是識幾個字的讀書種子；所以說：“倉頡造字，天雨粟，鬼夜哭！”這個太古時代就已經使民戰栗的老傳統，真是“萬壽無疆”啊！
諸葛亮本是個雄心勃勃要統一天下的人，卻唱什麼“我本是臥龍崗散淡的人”，那是玩兒“深沉”。楊憲益才當得起真正的“散淡的人”；老、莊以後，五柳先生陶潛，鐵匠嵇康，酒鬼劉伶，寫過《自為墓誌銘》的明清間人張岱等等，這類人庶幾近之。
楊憲益小事糊塗，曾有一次在朋友家醉後回家，半夜轉到天明，還找不到他的家門。
住在甘家口時，每天出去菜攤買菜，從來不講價錢，深得攤販擁護，親切地招呼這位“楊先生”，哪一天楊先生不光臨，攤販們便若有所失。
人奇，遇奇，詩奇，癖好奇，學問奇，憂思經曆奇……寫將出來，自然是一卷“奇文”。正如清代詩人龔自珍所言：
奇士不可殺，殺之成天神；奇文不可讀，讀之傷天民！
這是一位響的大丈夫，天地間的一位真人，直比得那些錙銖必較、縮頭縮腦之輩頓然矮一大截。