地球已被逼到絕境。產魚豐富的海域、河口、草原、森林、濕地等自然資源為地球上的生物提供了水源和空氣，保證了營養物質的循環。然而這些資源卻被不可挽回地損壞。這個事實無論對於人類本身抑或地球上其它1000萬生物來說，都是巨大的風險。人類的活動給地球自然環境造成的壓力太大了。“生態係統還能否支持未來人類的生存活動？”這個問題再也沒有想當然的肯定答案了。
氧是構成生命的重要元素之一，它以氣體形式存在於自然界中的合成物——氧氣是地球上大多數生命進行各種活動所必需的物質之一。森林砍伐會導致氧的枯竭。另外，由於化學燃料的大量使用，二氧化碳排放量的增長幅度最大，40多年來已經增長了9倍多。如果長此以往，維係人類生命的氧氣有可能就會被耗盡。這種擔心不是“杞人憂天”那樣毫無根據。在空氣中氧氣占21%，我們和其他生物呼吸空氣中的氧，釋放出二氧化碳，即體內廢氣。一個健康的成人每天大約需吸入600升的氧氣，呼出約400升的二氧化碳；除人類外，其他動物也同樣吸收氧而釋放二氧化碳。通常，大氣中的水蒸氣和二氧化碳的含量是不變的。一般二氧化碳含量為百萬分之三，但是生產的發展使煤、石油、天然氣等含碳燃料被大量使用，造成了大氣中的二氧化碳逐年增加。美國世界觀察研究所公布了一份報告統計，100年前全世界每年進入大氣的二氧化碳僅為9600萬噸，而目前則達到50億噸，預計在最近10年將遞增到80億噸，增長速度驚人。早在100多年前，就已有人為二氧化碳的含量增加而擔心了。1898年，英國物理學家凱爾文曾指出：隨著工業的發展和人口的增多，這種情況十分讓人擔心。地球上的氧氣500年後將全部被消耗光，隻剩下日益增多的二氧化碳。那些和凱爾文一樣擔心氧氣將會被耗盡的人們，隻看到了問題的一個方麵。
事實上，除了綠色植物在消耗二氧化碳外，科學家們還發現在二氧化碳和水的作用下，岩石中所含的碳酸鈣會變成酸式碳酸鈣，這中形式的碳酸鈣可以溶解在水中。據分析，每年由於岩石分化耗掉大約40-70億噸二氧化碳，這些風化的岩石隨著江河流入大海，它再與石灰化合並重新形成石灰石，並一新的岩石的形式沉入海底。當然不必擔心氧氣會被耗盡的主要理由是，地球上生長著種類豐富、數量眾多的綠色植物。世界上大量的綠色植物在光合作用中會吸收大量的二氧化碳，同時派出氧氣。據科學家們實驗分析，三棵大樹每天吸收二氧化碳，相當於一個人每天所呼出的二氧化碳的量。因而一些人樂觀地認為，地球不會變成二氧化碳的世界，但二氧化碳的含量也會略有增加。各國科學家積極探索一些新途徑，希望能減少二氧化碳的排放量，並且可能的話將其再生利用，但是卻沒有更好的方法增加氧氣的生成。專家們認為，減少森林麵積的流失、保護綠色植物就是人類最好的保護氧氣的方法。這些大量的綠色植物生產了我們人類賴以生存的氧氣。
二氧化碳增多的直接後果是地球的“溫室效應”。同時，它還使地球的溫度上升，冰川融化。據科學家預測，如果南極大陸的冰川因高溫而融化，其增加的水量則可使美國的摩天大樓淹沒20層，並淹沒掉荷蘭等一些地勢較低的國家，使它們不複存在，人類將會麵臨上帝的懲罰，洪水會再一次吞沒人類，那時候就看人類能不能造出足夠多的諾亞方舟來活命了，即使人人都在方舟上，也許最終的命運就是永遠停留在方舟上，直到被活活餓死。那時的陸地麵積很可能隻占地表麵積的5%-10%。在更為狹小的陸地上將生存全世界60-70億的人口，人類恐怕也逐漸滅絕。
我們可以想象，如果有一天地球上氧氣被消耗殆盡的話，將會出現多麼恐怖的場景。而地球上的氧氣是否真的會耗盡，則取決於人類的努力程度。如果人類不加克製地亂砍亂伐林木，破壞生態平衡，勢必會造成氧氣生成機製的阻礙，那麼我們真的可能會在某一天麵臨缺乏氧氣的危機。反之，若人類能未雨綢繆，盡早地采取相應措施，就有可能避免氧氣被耗盡的窘境。一切都取決於我們人類自身的行為。
我們麵臨著繼650萬年前恐龍滅絕後最大的一場生物多樣性危機。全球至少四分之一的魚類已經被人類捕殺。最近幾年，有90%的金槍魚、旗魚和鯊魚等大型海洋食肉動物死亡。而在下個世紀，超過30%的兩棲動物、25%的哺乳動物和12%的鳥類都將麵臨滅絕的危險。對於幸存的動物來說，全球變暖會令它們的生存越來越艱難。1976年的一天，突然有250條鯨魚遊入淺水中，出現在佛羅裏達州的海灘上。當潮水退下時，這些被擱淺在海灘上的鯨魚無法動彈，由於沒有水，鯨魚很快就會死掉。美國海岸警衛隊隊員們和數百名自願救鯨者進入冰冷的海中，企圖阻止那些鯨魚自殺；有點人用消防水管在鯨魚身上噴水，想以此延續它們的生命；有的人甚至開來起重機，試圖把鯨魚拖回大海，由於鯨魚重量過大，反而把起重機拖翻了。鯨魚衝上海灘集體自殺的現象在許多地方都發生過，沒有人捕撈，沒有人驅趕，鯨魚為什麼要自殺呢？這真是令人費解。對於鯨魚集體自殺的原因，大多數人認為是由某種原因幹擾了鯨魚對方向的判斷，從而使其“誤入歧途”。鯨魚並不是靠它的眼睛辨別方向的，這一點同海豚相似。鯨魚的眼睛與它的身材是極不相稱的，一頭巨鯨的眼睛隻有一個小西瓜那樣大，而且一般隻能看到17米以內的物體，視力極度退化。一頭巨大的鯨魚能看到的距離還沒有自己的身體那麼遠。也許你會問，在海洋中鯨魚是靠什麼來測物、覓食和導航呢？原來，鯨魚具有一種天生的高靈敏度的回聲測距本領。它們發射出的超聲波頻率範圍極廣，這種超聲波遇到障礙後會立即反射回來，形成回聲。鯨魚就根據這種超聲波的往返時間來準確地判斷自己與障礙物的距離，定位非常準確，誤差一般很小。由於鯨魚具有這個特點，如果非自然原因影響了鯨魚的回聲定位係統，就有可能使鯨魚找不到方向。學者們對製造鯨魚自殺慘案的“凶手”進行了追捕，並且找到了幾個“嫌疑犯”。1975年7月，在美國佛羅裏達州發生了一群魯莽的逆戟鯨在洛捷赫特基海灘幾天擱淺的事件，動物學家發現鯨魚的內耳中有許多圓形的昆蟲。研究人員因此認為，耳內寄生蟲破壞了鯨魚的回聲定位係統，可能是使一些鯨魚擱淺，導致鯨魚不能正確收聽回聲。
此外，那些汙染海水的化學物質也有可能會擾亂鯨魚的回聲定位係統，所以環境汙染也可能是致使鯨魚擱淺的原因之一。另一些科學家通過解剖數頭衝進海灘擱淺的自殺鯨魚後發現，絕大多數死鯨的氣腔兩麵紅腫病變，並因此認為，可能是由於鯨魚定位係統發生病變使它喪失了定向、定位的能力，導致擱淺海灘。鯨魚的戀群性特征表明，隻要有一隻鯨魚衝進海灘而擱淺，那麼其餘的就會奮不顧身地跟上去，造成接二連三的擱淺，最終形成集體自殺的慘劇。倫敦大學生物係的西蒙德斯教授和美國拉斯帕爾馬斯大學獸醫係的胡德拉教授卻認為軍艦發動機和聲納的噪音以及水下爆炸等才是鯨魚集體自殺的真正原因。他們在將一係列的鯨魚集體自殺事件進行分析之後，發現了其中的巧合。這種觀點認為，在海洋深處定向、定標的發達的定位係統是每頭健康的鯨魚都擁有的，而那些軍艦聲納和回聲探測儀所發出的聲波及水下爆炸的噪音，把鯨魚的回聲定位係統破壞了，從而導致鯨魚集體衝上海灘自殺。美國海軍曾經進行了一係列實驗，實驗中產生了巨大的海底噪音，結果24小時之內，有16頭鯨在巴哈馬群島集體觸礁，似乎非常神秘。哈佛醫學院和伍茲霍爾海洋研究所對在該事件中死亡的兩隻鯨部分取樣後進行了分析。鯨類聽覺及解剖學專家通過研究發現，鯨的一些對強烈壓力都很敏感的部位出現了損傷，如內耳損出血，並伴有大腦、聽覺係統和喉部損傷。在其中一具鯨屍中，甚至連接耳鼓鼓膜的韌帶都斷裂了，這顯然是由於受到了強烈的肢體衝撞而造成的。觸礁事件之前的10年裏，該地區的鯨類科學研究報告中都沒有發現有類似受到衝撞的鯨。為此，國際愛護動物基金會的海洋生物學家表示：“我們希望通過不殺害或威脅海洋哺乳動物的奇特方式進行研究，盡管我們很清楚海軍所致力的研究對國家安全至關重要。”許多環保組織則對低頻活動聲納——海軍另一個引起爭議的聲納研究項目表示關注。對鯨魚自殺之謎，科學家們做了種種推測，普遍認為是出於人類社會的某種原因才出現這樣的悲劇。但聯想到大象有自己的基地以及其他動物群體中一些難解的現象，鯨魚的集體自殺也許是其“社會”中的一次集體行動。
人類自身的行為，時刻挑戰著地球的忍耐力。自1980年至今，35%的紅樹林被砍伐，20%的珊瑚礁被破壞，另外20%的珊瑚礁已經嚴重衰退。到2050年，人類將消耗掉地球上的180%到220%的生物生長能力。地球上曾經存在過的至少5000億個物種中，99%以上已經消亡。地球上平均每1小時就有1個物種滅絕：12%的已知鳥類、22%的已知哺乳動物、28%的爬行動物、70%的植物，30%已知兩棲動物、37%的淡水魚類、35%的無脊椎動物正在遭受滅絕的威脅。消失的物種不僅會使人類失去一種自然資源，還會通過食物鏈引起其他物種的消失，物種喪失的速度比人類幹預以前的自然滅絕速度要快1000倍。
江河中的水量急劇減少。在過去的幾年中，非洲的尼羅河以及北美洲的科羅拉多河的河水在入海前就已經幹涸了。人類過度使用地下水資源，使用速度已經超過了地下水資源的補給速度。從上世紀80年代起，人類對自然資源的消耗就開始超過資源的再生能力。在2003年人類的“生態足跡”已經超出了地球生態承載力多達25%。
糧食不足是其中一個主要煩惱，專家至今仍想不出一套可行的辦法，可以喂飽世界上所有的人。萬一農作物欠收，極有可能會引致大規模的饑荒。就算有飯吃，營養不良的人勢必大幅增加。可以預見，當人與人之間的利益發生衝突時，國與國或地區與地區之間的矛盾也會加劇，恐怕數十年後，世界上的戰爭會比現時更加頻密，人類將難逃流血之劫。
人類目前正在以空前的速度消耗著大自然的資源，如果按照目前的趨勢，到2050年，人類即便有兩個地球的自然資源也可能不夠花。若想扭轉這種狀況，必須立即做出重要抉擇。正如著名物理學家史蒂芬·霍金所說的，人類基因中攜帶自私、貪婪的遺傳密碼，人類對於地球的掠奪日盛，地球資源正在一點點耗盡，地球的危險愈來愈多，如溫室效應、核戰爭、基因改造病毒等，地球將在200年內毀滅，而人類要想繼續存活隻有一條路：移民火星或其他的星球。
人們一直在討論各種擺脫世界末日出路的可能性，霍金所說的移民外星球的那些奇特的想法並不是這類可能性的唯一代表，還有更多的“可能性”，比如移民到地下。
影片《2012》中的“世界末日”給很多人留下了深刻的印象，甚至引起了一定程度上的擔憂及恐慌。那麼“世界末日”究竟會不會發生？以科學的立場上說，這個可能性總是存在的。與其它生物植物一樣，任何具有生命的物種都有生命周期，都有從生到死的過程，所以說，地球也不能幸免，雖然可以確定的說這個末日不會是2012年12月21日，但遲早都會有這麼一天。我們先不說地球是否毀滅，就是宇宙也有毀滅的那一天。關於宇宙末日，我放到最後再談這個問題，首先讓我們來了解一下“2012世界末日”預言中提到的幾個問題。
預言中提到，瑪雅文明記載2012年將是第五個“太陽紀”終結日，具體時間是12月21日，這一天的某個時間地球將會不複存在。事實上根據瑪雅文化研究專家研究證實，所謂的瑪雅曆法並沒有這個意思。“世界末日”純屬消極悲觀者的臆想，而“末日”2012年12月21日正是瑪雅曆法中重新計時的“零天”，就如我們撕去2010年日曆中的12月31日那頁紙一樣，接下來我們會翻開2011年日曆中的1月1日那頁紙。科學家解釋說：“在瑪雅曆法中，1872000天算是一個輪回，即5125.37年。根據”長曆法“，到2012年冬至時，就意味著當前時代的時間結束，即完成了5125.37年的一個輪回。長曆法於是重新開始從‘零天’計算，又開始一個新的輪回。”
關於世界末日預言中還提到了2012年將要發生的毀滅性災難——“兩極倒轉”，即：地球將會發生兩極倒轉，地球外殼和表麵將會突然分離，地心內部的岩漿將會噴湧而出。分離的大陸會將整個人類填入大海，接著地震、海嘯、火山以及其他災難會一起出現。科學家對此已經做了解釋，認為這是無稽之談，認為即便發生這樣的事，人類根本感覺不到這種變化，因為這是一個持續數百萬年的緩慢過程。