月兒站在濠河邊，望著崇川春光明媚萬紫千紅的山山水水。在她接待的眾多茶客中，阿江是最年輕、最有學問的茶客。接觸交往中，月兒憑女人的直覺感到阿江愛上她了。後來聽說，他大哥到顧府向老爺提過親，被老爺拒絕了。會不會因為這個原因阿江要離開崇川呢？昨天喝早茶時，阿江約她在濠河邊見麵，說有話和她說。
阿河到顧府為阿江提親未果後，阿江再也沒有到“天水茶樓”來喝過茶，這次約月兒見麵，他想和月兒說什麼呢？不管他怎麼怪她、怨她，甚至罵她、打她，月兒都應該理解他、原諒他，不過，月兒要向阿江解釋清楚，她愛他隻能愛在心裏，關於婚姻大事，她是身不由己，力不從心，一切由顧老爺做主的。
阿江來了。
阿江沒有埋怨和責備月兒，他是來和月兒告別的：“月兒，我來和你告別的，我要回揚州教書了。”
月兒：“阿江哥，我請你喝茶。走吧，到茶樓去坐坐。”
阿江：“月兒，我們兩個人是有緣無分，不知何年何月何日再見麵。我會永遠記住，來崇川時在‘機器快’船上講茶故事和在茶樓喝‘天水茶’，吃‘甜夾鹹’的事。”
月兒：“阿江哥，揚州到崇川不是十萬八千裏，乘‘機器快’船也很快，想來就來嘛，顧家的茶樓天天開門，想什麼時候來，都可以來呀！”
阿江：“……我會來的。”
說著話，已到茶樓門口。
月兒：“阿江哥，你先上樓，我去買‘甜夾鹹’，馬上來替你泡壺‘天水茶’，等我。”
不多時，月兒買了“甜夾鹹”上樓來了。
月兒為阿江泡製了一壺龍井“天水茶”。
阿江：“月兒，雖然我高攀不上你，不能娶你為妻而感到遺憾，但我愛你是我的權利，對甭？”
月兒點點頭，囁嚅：“阿江哥，其實我也愛你。”
阿江遺憾地說：“可是，顧家的當家老爺已經把你許配給顧家二少爺了。”
月兒痛苦地說：“阿江哥，你會娶比月兒強，比月兒好的女子。”
阿江搖頭，吟誦唐朝詩人《府試風雨聞雞》那首詩：“不為風雨愛，雞德一何貞。在暗長先覺，臨晨即自鳴。”他又說：“我不敢自稱是先知先覺，但我學雄雞那樣，及時向人們報道光明的到來。”
月兒明白這首詩的意思，心裏的內疚減輕些。她知道阿江不僅僅是因為她才離開崇川的，而他是為人類大愛離開崇川，離開她的。
月兒對阿江的舉動肅然起敬——阿江是個有誌向有作為的人。
於是，月兒說：“阿江哥是有誌向的人。”
阿江：“月兒，你在‘機器快’船上說過，茶人不談國事，我們還是喝茶說茶。”
月兒：“我最愛聽阿江哥講茶的故事。”
阿江：“今天不講茶故事，說說對茶的感受，好嗎？”
月兒：“阿江哥不愧是讀書人。”
阿江：“可是，我遲了一步，有茶緣沒有姻緣啊！”
月兒感到對不起阿江，雙眸濕潤地說：“阿江哥，雖然我們有愛無緣，但是，朋友的友誼往往超過一切……阿江哥，我永遠不忘記你這個吟詩茶客。”
分別時，他們難舍難分……
大少爺：“不娶月兒決不罷休！”
二少爺：“大哥，你和月兒什麼事？”
大少爺：“我想納妾，娶月兒為妾的事。你裝什麼糊塗！走，你跟我和爹說，把月兒讓給我，走，快走吧！”
二少爺：“大哥，爹已經把月兒許配給我了。”
大少爺：“你曾說過，你隻愛阿蘭，不愛其他任何一個女人。為什麼說話出爾反爾不算數，又要娶月兒？”
二少爺：“我以前是說過這話，但爹和娘已將現月兒許配給我了。我呢，也愛上月兒。大哥，別爭了，等爹出差回崇川，就要替我和月兒辦喜事了。”
大少爺：“你想得美！”
這天夜裏，一個蒙麵人潛進顧爾房間時，碰倒花瓶，驚醒二少爺：“誰？”喊聲剛落，蒙麵人驚慌失措地舉刀刺向二少爺。“殺人啦！快來人，快來人啦！”
護院家丁聽見二少爺的喊聲，呼應地喊：“殺人啦！殺人啦！”一邊喊，一邊敲鑼，那蒙麵人很熟悉顧家大宅的地形，一眨眼逃離了現場，不見了。
第二天，顧老爺回來，聽馮管家稟告蒙麵人潛入顧家大宅行凶暗殺二少爺的情節，頓時鎖緊雙眉，意識到這是一樁惡性事件。雖然，他不敢往壞處想，但他懷疑顧環為了和顧爾爭奪月兒，酒後失去理智所為。男人為了得到自己傾慕的女人，往往會失去理智，不顧後果，六親不認，鋌而走險，兄弟反目。於是，他說：“去叫大少爺到書房來。”
不一會兒，大少爺走進老爺的書房：“爹，找我有事？”
顧大成：“昨天晚上，府裏發生的事，想聽聽你的高見，是什麼人這麼凶狠，敢殺二少爺？”
大少爺：“爹，我很早就上床睡覺了。這幫土匪猖狂得很，護院家丁要增加人手、加強防範哪！”
顧大成：“你真的不知道？”
大少爺：“不，不知道……”
顧大成：“不知道就算了。”
大少爺：“爹，沒別的事，我走了。”
顧大成手一揮：“你走吧！”
走南闖北一輩子的顧大成見多識廣，他從大少爺遊移不定的眼神裏看出“做賊心虛”的目光，不過他沒有再問下去。俗話說，家醜不可外揚。親兄弟為爭一個女人動刀動槍傳出去，成何體統，顧家成什麼人家了。
這時，馮管家走進老爺的書房。
顧大成：“抓緊張羅顧爾和月兒的婚事，以免再出意外。在顧爾和月兒完婚前，不準二少爺離開顧府一步。”
馮管家：“二少爺受傷的腿不能行走。”
顧大成：“傷得重不重？”
馮管家：“追殺手時摔倒跌傷的，沒有傷到骨頭。”
顧大成：“等二少爺的傷口痊愈就舉行結婚儀式。”
二少爺顧爾療傷的日子裏，月兒講茶道、茶藝替他打發時間。雖然顧爾結過婚生過子，但他沒有體會過好女人的柔情和嗬護。父母之命，媒妁之言。他和阿蘭的婚姻是父母包辦的。他們彼此缺少了解，愛好不同，這種婚姻必定要失敗的。他和月兒雖然也是老爺指婚許配，但因為種種原因他們的婚姻創造了“戀愛”機緣，於是有了愛的基礎，愛的萌芽，彼此接納對方……月兒為顧爾所做的一切，正是顧爾和蘭兒的婚姻消亡愛情枯萎、失落、茫然，需要用愛去撫慰心靈的時候，所以顧爾深受感動，接受了月兒，重新萌發愛情新芽，他在夢中呼喚：“月兒，我愛你，阿蘭，我恨你，我愛月兒，我愛月兒……”
顧爾的傷並不嚴重，很快好起來。白天，月兒把他接到茶樓，陪他，讓他打發孤寂時光。他們相處的時間久了，無話不說，最多的話題離不開茶字。一日，顧爾講了一則傳說：崇川鄉下有位財主，生性嗜茶，附庸風雅，收藏了不少古瓷名壺，說用此壺泡茶，不僅夏天茶水隔夜不餿，而且泡茶日久，以後即便不放茶葉隻泡開水，照樣有茶色、有茶香。財主愛不釋手，視若珍寶，一連幾日，果然茶味隔夜不變不餿。他想，這樣下去不知要到何年何月才能不用茶葉也出色，想來思去，想出一個主意，將茶壺內裝滿上等好茶，用麻絲捆緊，放在沙鍋內命下人加水燒煮，並吩咐三天三夜不準熄火，隻需加水便可。下人隻聽說過煮魚煮肉，從未聽說過燒煮茶壺，反正照主人說的去做。三日後，揭開沙鍋一看，紫砂茶壺因茶葉膨脹，早已裂成碎片。財主心疼不已，請來手藝高超的銀匠，不惜重金，修整茶壺。匠人先用銀扒釘將壺拚好，又精雕細刻打製一條栩栩如生的銀龍，沿破裂紋路牢牢地釘在壺壁之上，成了一把盤龍紫砂茶壺。財主讚不絕口，重金酬謝，在壺內衝滿開水，隔了一會，果然茶色清洌、茶味濃純。