“無事不登三寶殿。今天請刁局長來，一是證明保家不是無事生非，二是看在多年街坊的情誼先禮後兵，討回大少爺所借的錢，當著官府刁大人的麵，結清債務。日後抬頭不見低頭見，保家和顧家都住在西街上，祖祖孫孫是街坊鄰居，俗話說，遠親不如近鄰。”保三爺把借據遞給顧大成，說：“以‘天水茶’茶方轉讓從利息中抵扣，還欠一萬五大洋。這些錢都是大少爺親筆寫的借據。”
一萬五千大洋，這個數目比天大，崇川富戶誰拿得這麼多現錢！其實，保家雖有錢，也沒有這麼多現錢借給顧家大少爺，但為了得到“天水茶樓”，保家父子從錢莊貸了一部分，然後以高利借給顧環的。保太祥對保三爺說過一句話，舍不得孩子，打不到狼。
保太祥冷笑：“顧老爺，你們顧家家底厚實，還錢走人吧！當然，我們是街坊鄰居，不能逼債，譬如拿不出現錢，可以將茶樓抵債，不知顧老爺意下如何？”
顧大成果斷地說：“欠債還錢，子債父還，天經地義。不過，保老爺不要打顧家茶樓的主意，欠你的債，三日後全部償還。這三天的利息照算，不少一文錢！”
刁局長不想得罪人，因為他這個局長吃喝嫖賭全要靠富人提供，於是他當和事佬，協調道：“保老爺，顧會長答應替兒子還錢，那就依他三日後交錢，一萬五千大洋誰立馬搬得出來，我看今天至此為止。”
保太祥強調：“醜話說在前麵，如果三日後不還清一萬五千大洋，顧家的茶樓我要定了。我請人估算過，顧家茶樓不值一萬五千大洋，但我認了。刁大人，我說話算數，不管顧家茶樓價值多少，抵一萬五千大洋就兩清了。”
丫環雪兒到布莊告知二少爺府上出事，二少爺速回府，來到大堂，一看這陣勢不知道出什麼事，忙拉馮管家到一旁問情況，才知道大少爺捅出這麼大的紕漏。此刻，聽保太祥要以大少爺欠保家的債抵顧家的茶樓，氣得牙癢，說：“保老爺，莫說一萬五千大洋，就是十五萬大洋，顧家茶樓不會改姓的。三日後，還你們的錢！”
刁局長見好就收，手一揮，警察們退出大堂，保家的家丁也退下，到屋外抽煙去了。
保家父子達到目的，沾沾自喜地離開顧府走了。
顧家上下集中在大堂裏，兩名家丁手操家法刑具，侍立在顧老爺身邊。顧老爺和太太玉鳳坐在八仙桌東西兩邊。雖然顧家祖宗立家法五代，但對任何人沒有施用過，這次大少爺顧環領教家法的威嚴了。顧老爺傷心欲絕道：“養兒不孝，不如不要，施行家法，竹杖一百，封鎖陽具！”
大少爺：“爹，娘，我不敢了。”
顧大成：“打！狠狠給我打！”
兩個家丁，舉起巴掌寬的毛竹板，朝爬在板凳上的大少爺屁股上抽去。祖宗家法規定，施行家法，任何人不得勸止，否則就是對祖宗不敬。顧家祖宗製定的家法很嚴格，男人禁賭、嫖、抽大煙，女人禁偷漢子。男人若嫖，施行家法先打後鎖，即用小鐵籠將陽具鎖住，禁欲男女之事，令其受宮之苦；若賭，鞭打後，剁去手指；若抽大煙，捆綁吊在梁上三天三夜，如再犯煙癮，再吊三天三夜，直到戒去煙癮為止。由於家法嚴，顧家的後代沒有人沾上嫖、賭和抽大煙之惡習。崇川的大戶人家，哪家不是三房四妾的，唯有顧家一夫一妻，在嚴格的家規家法管束下，顧家子弟循規蹈矩，沒有想到大少爺壞到這種程度。
大少爺：“碧兒，你救我，你救救我！”
碧兒哭著數：“大少爺，你忍一忍，還有三十八板子……還有三十板子，你忍一忍……大少爺，我長得不如西南營的婊子嗎？你犯糊塗，上萬大洋填了婊子的無底洞，五千送給賭場啊！”
大少爺呼天喚地，懊悔莫及，淚如泉湧：“碧兒，我是被保三爺拉去的，我對不起爹娘，對不起你……我疼啊，我快被打死……碧兒，你救我……保三爺不是個東西，他拉我下水的呀！”
“家丁，住手，打到一百板了。”碧兒衝過去伏在大少爺身上，撫著他的傷處，泣不成聲：“老爺，你不能鎖大少爺的陽具，不能讓我守活寡，他是受騙上當的，不能全怪他……老爺，打也打了，他也認錯了……放了他吧……老爺，保家是衝著顧家茶樓使壞，大少爺也是受害者，啊——啊——”
碧兒這話提醒了顧大成。其實，禍根是保家想方設法侵占顧家茶樓。馮管家走到顧大成身邊，悄聲說：“老爺，封鎖大少爺那寶貝，大少奶奶怎麼辦？”顧大成想，顧環是被人害的，被打了一百大板，已經半死不活，再使封陽之刑，比要命還要命，傳出去，還有臉見人嗎？於是，他對馮管家說；“找個郎中替大少爺療傷吧！”
太太發話：“顧家的家法對事不對人，往後大家要以此為訓，不要聽信小人，走小路，做人要堂堂正正走正道。大少爺太幼稚，吃了大虧，以後不能搭理保三爺這種人。”
馮管家送大少爺回房等郎中來療傷。
其他人都散了，各忙各的去了。
顧大成氣出病了。雖然大少爺顧環被家法施刑，鞭打了一百大板，但這一百大板打在兒子身上痛在他的心上。他恨顧環不爭氣，更恨保家父子卑鄙無恥，又一次用下三爛的手段害顧家，竟引誘顧環進妓院，提供嫖資，這一招太毒了。保家秋後算賬，明目張膽提出以顧家的茶樓抵保家的債。天！他忙著修橋鋪路造福崇川的時候，兒子卻泡在妓院裏鬼混，墮落著靈魂。顧大成啊，顧大成，你愧對列祖列宗，養出這麼個不爭氣的兒子。顧大成冷丁受此刺激，精神遭到打擊，宛如巨大的磨盤壓在心窩上，鬱悶得喘不過氣，他雙眼呆滯、神情恍然，茫然地望著屋頂。從哪兒湊出一萬五千大洋？他對服侍他的雲兒說：“叫馮管家和二少爺來。”
“是。”雲兒應道。
“等一等。太太呢？”
“到廟裏燒香去了。”
“快叫他們過來。”
雲兒很快領馮管家和二少爺來到顧大成房裏。
馮管家：“老爺，你不吃不喝怎麼行呢？郎中說，你喝了藥湯才會有胃口。藥吃了嗎？”
顧老爺：“我沒事，等會兒，月兒送壺茶來，喝了茶，順順氣，就會有食欲了。咱不說這些，叫你們來，想問一萬五千大洋怎麼辦的。隻要茶樓能保留下來，其他的家財都可以抵擋一下。”
二少爺：“留著青山在，不怕沒柴燒。照茶樓的經營狀況，茶樓的收入養家沒問題，這是個每天有進賬的項目，錢再多也不能用茶樓抵。昨晚，我盤了貨，倉庫裏壓的貨出手的話差不多夠了。可是，家裏沒有什麼錢進貨了。如果，我們把兩家店鋪典出去，差不多這錢也能湊上。”
顧大成：“顧爾，還有什麼辦法嗎？”
二少爺：“壓在手上的貨現在發出去，大約少一千大洋，再壓幾天，價格就上去了。當店鋪損失也很大……其他辦法，隻有把大宅當出去。”
顧大成：“你說，這三條路走哪一條好呢？”
二少爺：“我想把倉庫的貨發出去，立即還債。往後，先進貨後付錢，打個時間差，借雞生蛋，做過幾筆生意，手上盤活了，茶樓和店鋪就保住了。”
顧大成：“這辦法好。憑顧家的信譽，不用本錢也能賺錢，顧爾進步不小，爹沒有看錯人。老馮，這是你的功勞，強將手下無弱兵啊！”
馮管家和二少爺離開顧老爺房間，按照第一套方案操作，發貨收錢，盡快還保家的債。馮管家走到門口時，吩咐雲兒：“照顧好老爺！”
月兒捧著茶壺走來：“我送茶給老爺喝。”