隋、唐的又一次大統一，將南北建築製度再加整合，把對周製的考釋與漢魏以來的建築遺產融合在一起，在城市、宮殿、壇廟、陵寢、寺觀、園林、民居等方麵都取得了前所未有的成就。唐代開放的胸懷，比之漢代還要博大，唐代建築的雄渾氣勢，與當時的詩歌、書法、繪畫等文藝作品在風骨上完全同構。宮城-皇城-都城製度的建立，裏坊、三朝、壇廟、宮苑、衙署、佛教寺院等營建製度與建築技術，都是中國古代建築發展演變的新高點。宋代商業和對外貿易活動異常活躍，文化、教育發達，科技發明和科技著作紛紛湧現，建築從唐代的雄壯豪放轉向細膩、纖巧，一部《營造法式》展現了嫻熟的建築技藝，同時第一次對古代建築體係作了比較全麵的技術性總結。遼承唐風，金隨宋製，西夏別具一格，多民族、多風格的建築共存，從另一方麵展現了這一曆史時期建築的風格特點。無論從建築技術還是從建築藝術方麵看，隋代至宋代的700年間，無疑是中國傳統建築發展的高峰時期。這一時期伴隨經濟文化重心南移，江南地區建築得到了較快發展，在建築技術、建築藝術方麵開始超越中原及北方地區。
一、唐宋時期建築成就
隋代曆時僅37年，卻進行了大量的建設。隋文帝在漢長安東南營建新都，定名大興。公元605年隋煬帝即位，又在漢魏洛陽城西營建東京。東京城麵積45.3平方公裏，也是規模龐大的古代城市之一。公元618年，唐立國後，改大興為長安，改東京為洛陽（又稱東都）。
長安城平麵呈橫長矩形，東西長約9721米，南北寬約8652米。城內北部正中建內城，東西長約2820米，南北深約3336米，麵積9.4平方公裏。由城垣分內城為南、北兩部分，南部深約1844米為皇城，城內集中建中央官署；北部深約1492米為宮城，內為皇宮、太子東宮和相應的附屬建築。宮城北倚外郭北牆，牆外為內苑和禁苑。城內由9條南北向街和12條東西向街縱橫交叉構成了棋盤狀的街道網，並把外城區分為110個規整的裏坊。主要城門都設三個門洞，中間為皇帝專用，左右供臣民出入。幹道也是中間為禦路，兩側是臣民用的上下行道路。路側植槐為行道樹，最外側為排水明溝。城內東、西兩市各占兩坊之地，麵積都在1平方公裏以上，每麵開兩門，道路網呈井字形，內開橫巷，安排店鋪。長安還建有大量寺觀，8世紀初有佛寺90餘座，道觀16座。長安城有大量西域、中亞商人，因此還建有波斯寺、祆祠和景教寺院。
洛陽城平麵近於方形，南北最長處7312米，東西最寬處7290米，麵積約45.3平方公裏。洛水自西南向東北穿城而過，分全城為洛北、洛南兩部分。全城共有103個坊、3個市，南、北兩區街道雖不全對位，但都是規整的方格網，裏坊大小基本相同，街道網也比長安城勻整。
傅熹年在對隋、唐長安、洛陽遺址實測圖進行研究後發現，兩個都城都采用了以宮城之長、寬為模數的規劃手法。這兩座中國曆史上規模空前的大都市，從規劃到建成都不超過兩年，在規劃中運用模數控製，當是能快速完成規劃的重要原因之一。
隋代分別在大興和東京建有大興宮和紫微宮。唐代沿用隋代都城、宮殿，改稱大興宮為太極宮，改紫微宮為洛陽宮（太初宮）。之後，唐高宗在長安城東北角外附郭建新宮，稱大明宮；唐玄宗又在長安原興慶坊建新宮，稱興慶宮。
太極宮（隋為大興宮），在長安城中軸線北端。經過考古勘探，探知其東西長2820米，南北深1492米，分為中、東、西三部分。中部為皇宮，即大內，東西寬1285米，麵積1.92平方公裏。大內自南而北分朝區、寢區和苑囿三大部分。東部為太子東宮，寬833米；西部為附屬機構及作坊，寬703米。洛陽宮（隋為紫微宮），在東都洛陽城西北角。宮城東西長2080米，南北深1052米，同樣可分為中、東、西三部分。中部為大內，前為朝區，後為寢區，寬1030米，麵積為1.08平方公裏。東部為東宮，西部為西隔城，均寬340米。它們之外側各有夾城，分別寬190米和180米。太極宮（大興宮）、洛陽宮（紫微宮）的布局，與南北朝時期的宮殿布局相比，已有很大不同。宮牆由原先的內外三環改為前後數重，自南而北分宮城為朝、寢、後苑三大部分；朝區主殿隻設一殿，取消了東堂和西堂；宮中象征三朝的建築，也已由原先的東西三殿並列，改為一門二殿前後相重。這表明，中國宮殿布局在隋、唐時發生了很大的變化。
大明宮在長安外郭東北角牆外，自20世紀中葉以來，已經過多次勘探和局部發掘。其平麵南寬北窄，近於梯形，南麵寬1370米，北麵寬1135米，西牆長2256米，東牆不甚規則，麵積為3.11平方公裏。宮內建有多組建築群，可以大體上知道它的麵貌。
含元殿建在高出南麵地麵約10米以上的高岡上，用磚砌成高大的墩台，前設三條平、坡相間的通道，稱龍尾道。台頂建兩層殿基，下稱“陛”，上為“階”。墩台、龍尾道、陛、階四周都有雕刻精致的石欄杆環繞。含元殿即建在最上層台基上，為重簷四阿頂建築。殿身麵闊十一間，進深四間，四周加一圈深一間的廊，形成麵闊十三間、深六間體量巨大的重簷建築。含元殿東西側各有廊十一間，至角矩折向南通向翔鸞、棲鳳兩閣。兩閣作三重子母闕的形式，下有高大的磚砌墩台。兩闕左右外側有各長十五間的東朝堂和西朝堂。含元殿居高臨下，兩翼開張，包括兩閣在內，建築群總寬約200米，氣勢弘大，是最能反映唐代氣魄的宮殿建築。
麟德殿在太液池西側高地上，下有兩層台基，由前、中、後三殿聚合而成，俗稱“三殿”。在中殿左右有兩方亭，後殿左右有兩樓，都建在高7米以上的磚台上。自樓向南有架空的飛樓通向兩亭，自兩亭向內側又各架飛樓通向中殿之上層，共同形成一組巨大的建築群。麟德殿是迄今所見唐代建築中形體組合最複雜的大型建築群。
據唐大明宮遺址發掘所見，各殿柱距相等，說明建築已采用統一的模數。唐代著名建築之一的洛陽明堂，高約86米，分三層，下層平麵呈方形，中層為12邊形，上層為24邊形。上層圓頂上立鐵鳳，高2.94米。近年在考古發掘中發現夯土殿基，在殿基正中有由四塊大青石構成的巨型柱礎。柱礎外圈直徑達4.17米，內圈直徑3.87米。據記載這一壯麗而複雜的工程僅用10個月即竣工，這或許與采用統一的模數有關。不過從各殿大多有厚實的夯土牆來看，這一時期的建築還保留著前期土木混合結構的殘跡。
唐代佛教大盛，眾多佛寺融建築、雕塑、繪畫藝術於一堂，其盛況可從9世紀段成式的《寺塔記》中略見一斑。但大多佛寺建築已不存，保存至今的隻有極少數木構佛殿和若幹磚石塔建築。山西五台山佛光寺大殿和南禪寺大殿，是難得的唐代木結構建築的遺構。
大殿用簷柱12根，其中3根抹棱方柱當是始建時遺物，殿內無柱，用通長四椽栿兩道，露明造。殿內有泥塑佛像17尊，安置在凹形的磚砌佛壇上，佛壇正中為釋迦牟尼塑像，結跏趺坐於束腰的須彌座上，莊嚴肅穆，總高近4米。塑像依然保存了原有風貌，是現存唐代塑像的傑出作品。
佛光寺大殿建於唐宣宗大中十一年（857）。大殿坐東麵西，背負山腰。殿前依地勢用片石壘砌高13米餘基座，其上再築90厘米高的台基。前簷中部5間辟板門，兩盡間和兩山後間設直欞窗，餘皆牆壁。平麵柱網由內外兩圈構成，似宋《營造法式》中的“金箱鬥底槽”。簷柱微向內傾，角柱增高，側腳、生起顯著。簷柱柱頭用闌額聯係，闌額不出頭，亦無普柏枋。柱頭鋪作為七鋪作雙杪雙下昂，肥碩雄健；補間鋪作各間隻施一朵。鬥栱總高約為柱高的二分之一，承托深遠翼出的屋簷。內柱柱頭上亦設鬥栱數層，用以承托和傳遞梁枋上的荷載。殿內上部設平暗，將梁架分為上下兩段，下為明栿，製作精細；上為草栿，加工略粗。梁架結構為四椽栿加前後乳栿，用四柱；平暗以上又施四椽草栿，上設駝墩﹑瓜柱﹑平梁﹑叉手承脊槫；兩山置丁栿和順爬梁。殿頂舉折平緩，總舉高為前後橑簷槫之間距離的1/4.77。梁架榫卯嚴實，構造穩固。殿內35身彩塑，分列於高74厘米、寬達五間的佛壇上，主像為釋迦﹑彌勒、阿彌陀佛，其旁為觀音﹑普賢菩薩及脅侍、供養菩薩等。栱眼壁上和佛座背麵保存有60餘平方米壁畫，皆屬唐代原物。彩塑、壁畫造型優美，線條清晰，色澤如新，至為可貴。
隋唐時期木塔仍在盛行，但此時的木塔現都已不存。隋、唐磚塔保存尚多。單層者有方、圓、八角等形式，大多用於墓塔。多層的有樓閣型與密簷型兩種。樓閣型塔在唐代多方形，高三、五、七層不等，典型例子有669年所建的陝西西安興教寺玄奘墓塔和8世紀初所建西安慈恩寺塔等。建於707年的西安薦福寺小雁塔是唐代密簷塔的代表。五代時，出現八角形平麵的多層樓閣型塔，如江蘇蘇州虎丘雲岩寺塔（建於公元961年）等。
唐代因山為陵的十四陵中，以高宗乾陵保存較完整。乾陵在今陝西乾縣之北，修建在海拔1047米的梁山主峰之中。整個陵園仿長安城格局營造，規模宏大，原有城垣兩重。內重陵垣圍在主峰的四麵，東西長1450米，南北寬1538米。外城遺址走向大體與內城平行，兩者間距220米左右，東西長約1750米，南北寬約1980米，牆體主要為夯土結構，現今地麵尚可見高3至4米的夯土殘存。內城陵垣四麵開門，門外各有雙闕和一對石獅，陵垣四角建有曲尺形角闕。南麵朱雀門內的獻殿基址尚存。朱雀門外有一從主峰南延的小山嶺，神道就辟在嶺脊上，相對設石柱、飛馬、朱雀、馬、人、碑等。嶺之南端有小山丘分列東、西，丘頂上各建一闕。雙闕前聳，神道步步高升，直指主峰，左右翠柏環擁，很好地襯托出陵墓的氣勢。