字知可，宋真州（今江蘇儀征縣）白沙人。曾為翰林學士，成年後發憤鑽研醫學，救人甚多。所著《普濟本事方》又名《類證普濟本事方》，書中共收錄方劑三百餘首，按病種分為二十五門。該書是許氏數十年醫療經驗的結晶，采方簡要，理論清晰，有較高的實用價值。
許氏對《傷寒論》研究頗深，著有《傷寒百證歌》《傷寒發微論》《傷寒九十論》等，對傷寒學有較多發展，不僅繼承了張仲景之思想，且有所闡發。後又於晚年著《類證普濟本事方》十卷，流傳於世。此外尚著有《仲景脈法三十六圖》《翼傷寒論》，均未見流傳。此外，許氏對脾與腎的關係也有很獨到的見解。他曾官至集賢殿學士，故人稱其“許學士”。