“以退為進”有時也能達到自己的目的。在與人交往的時候，為了達到某種目的，不妨讓自己的頭腦靈活些，欲擒故縱、以退為進。
當然，要想成功地采用“以退為進”的策略，必須有一定的底線，把握好分寸。“不打無準備之仗”，心中沒有十分的把握而輕易使用此計，難免弄巧成拙。
42山羊胡子的幽默
珍珠港事變之後，尼米茲元帥接任美軍太平洋艦隊司令的職務。他為人謙和友善、平易近人，且遇事沉著穩定，留著一把胡子，士兵們背後都叫他“老山羊胡”。
有一天，他乘坐的旗艦在海上遇到敵人的軍艦，雙方立刻展開猛烈的炮轟，尼米茲一連指揮好幾個鍾頭，覺得有點兒疲倦，便叫旁邊一個水兵替他端一杯咖啡來。水兵才離開沒多久，因為日機來襲，尼米茲便下令熄燈，一下子整條旗艦立刻一片漆黑。
水兵端了咖啡，在黑暗中到處找尼米茲，找了很久都沒找到，便很不耐煩地說：“咖啡來了，可是這個‘老山羊胡’哪裏去了？”
不巧尼米茲就站在他旁邊，便回答說：“山羊胡子就在這裏，不過下次要記住，最好不要加個‘老’字！”
幽默可以調劑生活，鬆弛我們緊張的情緒，進而促進人與人之間的情感。尼米茲因為有充分的幽默感，所以能絲毫不介意屬下對他不敬的稱呼，輕鬆地化解了尷尬的場麵。
43禍從口出
沙皇尼古拉一世登基後，國內就爆發了一場由自由分子領導的叛亂，他們要求俄國現代化，希望俄國的工業和國內建設必須趕上歐洲的其他國家。尼古拉一世殘忍地平定了這場叛亂，同時判處其中一名領袖李列耶夫死刑。
行刑的那一天，李列耶夫站在絞首台上，絞刑開始了，李列耶夫一陣掙紮之後繩索突然斷裂了，他猛然摔落在地上。在當時，類似這樣的事件被當成是上天恩寵的征兆，犯人通常會得到赦免。李列耶夫站起身後確信自己保住了腦袋，他向著人群大喊：“你們看，俄國的工業就是如此差勁，他們不懂得如何做好任何事，甚至連製造繩索也不會！”
一名信使立刻前往宮殿報告絞刑失敗的消息，雖然懊惱於這突如其來的變化，尼古拉一世還是打算提筆簽署赦免令。
“事情發生之後，李列耶夫有沒有說什麼？”沙皇詢問信使。
“陛下，”信使回答，“他說俄國的工業如此差勁，他們甚至不懂得如何製造繩索。”
“這種情況下，”沙皇說，“讓我們來證明事實與之相反吧。”於是他撕毀赦免令。
第二天，李列耶夫再度被推上絞刑台。這一次繩索沒有斷。
言多必失，在言語上逞強的人，暫時的滿足遠遠不及由此帶來的災禍，何必讓嘴上的一時痛快毀了自己的生命呢？
44名片
秘書恭敬地把名片交給埋頭於文件堆中的董事長，和平時一樣，董事長不耐煩地把名片丟了回去。很無奈，秘書又把名片退回給站在門外的業務員。業務員不以為然地再把名片遞給秘書：“沒關係，我下次再來拜訪，但還是請董事長留下名片。”
拗不過業務員的堅持，秘書硬著頭皮，再進辦公室。董事長火大了，將名片一撕兩半，丟回給秘書。
秘書不知所措地愣在一旁，董事長更氣，從口袋裏拿出十塊錢：“十塊錢買他一張名片，夠了吧！”
豈知當秘書略帶歉意地遞還給業務員那撕破了的名片和十元錢後，業務員反而很開心地高聲說：“請你跟董事長說，十塊錢可以買我的兩張名片，我還欠董事長一張。”隨即，又掏出一張名片交給秘書。
這時董事長已經聽到了他們的談話，從辦公桌走了出來：“和這樣的業務員談生意，一定很愉快。”
為人平和，不生氣往往是最好的處世武器。
45有時候不得認“真”
一次，孔子東遊時，來到一個地方感覺腹中饑餓，就對弟子說：“前麵一家飯館，你去討點飯來。”弟子就去到飯館，說明來意。
那飯館的主人說：“要飯吃可以啊，不過我有個要求。”
弟子忙道：“什麼要求？”
主人回答：“我寫一字，你若認識，我就請你們師徒吃飯，若不認識亂棍打出。”
弟子微微一笑：“主人家，辱我不才，可我也跟師傅多年。別說一字，就是一篇文章又有何難？”主人也微微一笑：“先別誇口，認完再說。”說罷拿筆寫了一“真”字。
弟子哈哈大笑：“主人家，你也太欺我無能了，我以為是什麼難認之字，此字我五歲就認識。”
主人微笑問：“此為何字？”
弟子說：是認真的“真”字。
店主冷笑一聲：“哼，無知之徒竟感冒充孔老夫子門生，來人，亂棍打出。”
弟子回來說了經過。孔老夫子微微一笑：“看來他是要為師前去不可。”說罷來到店前，說明來意。那店主一樣寫下“真”字。
孔老夫子答曰：“此字念‘直八’”
那店主笑到：“果真是夫子來到，請！”就這樣吃完喝完不出一分錢走了。
弟子很奇怪問：“老師，你不是教我們那字念‘真’嗎？什麼時候變‘直八了？’”
孔老夫子微微一笑：“有時候是不能認‘真’的。”
處世做人有時不能太過認真，而應學會變通。
46使詐
漢代公孫弘年輕時家貧，後來貴為丞相，但生活依然十分儉樸，吃飯隻有一個葷菜，睡覺隻蓋普通棉被。這樣，大臣汲黯向漢武帝參了一本，批評公孫弘位列三公，有相當可觀的俸祿，卻隻蓋普通棉被，實質上是使詐以沽名釣譽，目的是為了騙取儉樸清廉的美名。
漢武帝便問公孫弘：“汲黯所說的都是事實嗎？”公孫弘回答道：“汲黯說得一點沒錯。滿朝大臣中，他與我交情最好，也最了解我。今天他當著眾人的麵指責我，正是切中了我的要害。我位列三公而隻蓋棉被，生活水準和普通百姓一樣，確實是故意裝得清廉以沽名釣謄。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎麼會聽到對我的這種批評呢？”漢武帝聽了公孫弘的這一番話，反倒覺得他為人謙讓，就更加尊重他了。