掌故家說，鼻煙於明萬曆時，由意大利人利馬竇帶入中土，讓吾人提神。我們念念不忘向世界貢獻了四大發明，但洋人也沒斷了向咱們獻上小打小鬧的發明，多數是享樂的玩意兒。然而意大利的曆史課本估計不寫向中國輸入鼻煙的事。不光煙，連鼻煙壺據說也由郎世寧由外邦傳入。這些東西一旦輸入東土，立刻變得高度中國化，它與清朝人帶有腐朽氣的享樂癖一拍即合。因此，鼻煙壺在由清一代演化為精微複雜的文玩物件。它與頂戴花翎的王爺貝勒已很洽合，同它故鄉黃鬃其腮、燕尾其臀的洋人反成隔膜。
鼻煙已經聞不到了，賣此物負名的天蕙齋亦於大柵欄消失近百年。若想得到由鼻而腦的醒豁，猛吃芥末是一道，聞花亦是一道。聽說國外有嗅花療法，閉目探鼻於花前，深嗅不止，如我們的氣功，是什麼花及治什麼病則未可知。最羨慕蜜蜂，在花蕊裏伸手踢腳打滾，亦不曾打過噴嚏。
拉拉蔓
桑園裏沒什麼野草，更少野菜。洋草成了主人，草葉粗細如一，顏色如一，把灌木襯得像一個個傻子。
也有人在這裏挖野菜。
老大媽手拎防雨綢兜子，走走，貓腰挖菜，目光飛掠前後左右。有一次，我吃魚肝油丸，掉地上一粒，也用這種眼神尋找。
挖半天，大媽把野菜放花壇上晾。婆婆丁、薊菜，拉拉蔓的白根最好看，細長雪白，像小朋友把衣裳擼上去，排隊等著打預防針。
我小時候也喜歡挖拉拉蔓，尤喜歡用茶晶色的黃玻璃碴挖。拉拉蔓被挖出來之後，像一個單腿的人沒穿褲子，上身穿綠小褂。沒穿褲子是因為它沒成想被挖出來。而且，在土裏埋著，穿褲子也是浪費。
把拉拉蔓按大小排好，這是在體育場的看台上。吃，甜而微辣；嚼半天，你以為咽下去了，一拽纓子，又出來了，騙過喉嚨。為讓根看著更白，在渠水裏洗。第七小學門前有渠水。渠水真清，緩緩流，像不想流。渠水裏的草周身聚集水泡，磚頭在水裏也紅潤。拉拉蔓洗淨之後，放在水麵上。像一小孩坐著，綠短裙漂起來，下露一單腿直立。它們假裝會遊泳，而且是踩水。拉拉蔓要去一個新的地方，我心裏特高興，在岸上追隨，盯著它們。嘴裏出聲“嗚—”。
後來，它們真到了一個地方，我現在也不知那是哪裏，七小的西邊，有菜地、油庫和日本人的舊碉堡，還有一座鐵路橋。過火車的時候，整座橋都在哆嗦。拉拉蔓要遇上，單腿一定會嚇得更白了。