原文
人主之患在莫之應，故曰：“一手獨拍，雖疾無聲。”人臣之憂在不得一，故曰：“右手畫圓，左手畫方，不能兩成。”故曰：至治之國，君若桴，臣若鼓，技若車，事若馬。故人有餘力易於應，而技有餘巧便於事。立功者不足於力，親近者不足於信，成名者不足於勢，近者已親，而遠者不結，則名不稱實者也。聖人德若堯、舜，行若伯夷，而位不載於世，則功不立，名不遂。故古之能致功名者，眾人助之以力，近者結之以成，遠者譽之以名，尊者載之以勢。如此，故太山之功長立於國家，而日月之名久著於天地。此堯之所以南麵而守名，舜之所以北麵而效功也。
——《韓非子》
譯文
君主的憂患在於沒有人響應，所以說：“一隻手單獨拍打，雖然很急迫卻沒有聲音。”臣子的憂患在於不能專任一職，所以說：“右手畫圓，左手畫方，都不能成功。”所以說：治理得很好的國家，君主就象鼓槌，臣子就像鼓，技能就像車，政事就像馬。所以人有多餘的力量就容易響應，而技能有餘就能更巧妙地辦事。能建立功業的人不能夠用力，能親近的人不能夠誠信，能成名的人不能夠有權勢，在身邊的人停止親近，而遠方的人又不能結交，那麼就是名稱與實際不相符合。聖人品德像堯、舜一樣，行為像伯夷一樣清廉，而地位不被世俗社會所承認，那麼功業不能建立，名聲也不能成就。所以古代能獲取功名的人，是眾人用力幫助他，是他身邊的人用真誠與之結交，是遠處的人稱譽他，是尊貴的人用權勢來幫助他。像這樣的話，那麼像泰山一樣的豐功偉績就會長期樹立在國家之中，像太陽月亮一樣的光輝名聲就會永久地著於天地之間。這就是堯處在君位上能夠保住名聲，舜處在臣位上能夠做出功績的原因。
法家智慧故事
韓非子說君主最怕的就是孤掌難鳴，而防止這種情況在於君主要能夠控製勢力，製造好的環境讓臣子履行職責，另一方麵君主也要樹立起自身魅力，與身邊的人真誠結交，名譽遠揚，這樣才能做出功績。孟子說“得道多助，失道寡助”也是這個道理。
周宣王死後，其子宮涅繼位，是為周幽王。當時周室王畿所處之關中一帶發生大地震，加以連年旱災，使民眾饑寒交迫、四處流亡，社會動蕩不安，國力衰竭。而周幽王是個荒淫無道的昏君，他不思挽救周朝於危亡，奮發圖強，反而重用佞臣虢石父，盤剝百姓；又對外攻伐西戎而大敗。幽王十分寵幸褒姒，但褒姒雖然生得豔如桃李，卻冷若冰霜，自進宮以來從來沒有笑過一次，幽王為了博得褒姒的開心一笑，不惜想盡一切辦法，可是褒姒終日不笑。為此，幽王竟然懸賞求計，誰能引得褒姒一笑，賞金千兩。虢石父獻計令烽火台平白無故點起烽火，招引諸侯前來白跑一趟，以此逗引褒姒發笑。
昏庸的周幽王采納了虢石父的建議，馬上帶著褒姒，由虢石父陪同登上了驪山烽火台，命令守兵點燃烽火。一時間，狼煙四起，烽火衝天，各地諸侯一見警報，以為犬戎打過來了，果然帶領本部兵馬急速趕來救駕。到了驪山腳下，連一個犬戎兵的影兒也沒有，隻聽到山上一陣陣奏樂和唱歌的聲音，一看是周幽王和褒姒高坐台上飲酒作樂。周幽王派人告訴他們說，辛苦了大家，這兒沒什麼事，不過是大王和王妃放煙火取樂，諸侯們始知被戲弄，懷怨而回。褒姒見千軍萬馬召之即來，揮之即去，如同兒戲一般，覺得十分好玩，禁不住嫣然一笑。周幽王大喜，立刻賞虢石父千金。 不僅如此，周幽王為討褒姒歡心，廢黜王後申氏和太子宜臼，冊封褒姒為後，褒姒生的兒子伯服為太子，並下令廢去王後的父親申侯的爵位，還準備出兵攻伐他。申侯得到這個消息，先發製人，聯合聯合繒侯及西北夷族犬戎之兵進攻鎬京。
周幽王聽到犬戎進攻的消息，驚慌失措，急忙命令烽火台點燃烽火，可是諸侯們因上次受了愚弄，這次都不再理會。鎬京守兵本就怨恨周幽王昏庸，不滿將領經常克扣糧餉，這時也都不願效命，犬戎兵一到，便勉強招架了一陣以後，一哄而散，犬戎兵馬蜂擁入城，當場將周幽王砍死，至此，西周宣告滅亡。