1945年4月16日—5月8日，蘇軍攻克柏林，這是第二次世界大戰中最大的戰略性進攻戰役。
1945年春，蘇、美、英、法四國軍隊已在德國本土作戰。蘇軍距柏林僅60公裏，準備給德軍以最後殲滅性打擊。美、英軍的先頭部隊則已前出到易北河，距德國首都100—120公裏。德軍主力此時仍集中對付蘇軍。至4月16日前，在蘇德戰場作戰的共有214個師(其中34個坦克師，15個摩托化師)，又14個旅。而當時對美、英軍作戰的隻有60個人員裝備不齊的德國師，包括5個坦克師，僅有約200輛坦克。防守柏林方向的是G。海因裏希上將指揮的“維斯瓦”集團軍群(轄坦克第3集團軍、第9集團軍)，舍爾納元帥指揮的“中央”集團軍群所屬坦克第4集團軍、第17集團軍(總計48個步兵師，9個摩托化師，6個坦克師，以及許多其他部隊和兵團，共約100萬人、火炮和追擊炮10400門、坦克和強擊火炮1500輛、作戰飛機3300架)。陸軍總部預備隊有8個師。此外，在柏林市還組建了200多個國民突擊隊營，守軍總兵力超過20萬人。德軍在柏林方向的防禦是重兵密集的縱深防禦，包括奧得河——尼斯河地區及柏林防禦地域：奧得河——尼斯河地區構築三道防禦地帶，縱深20—40公裏；柏林防禦地域包括外層、內層和市區三道環形圍郭。在屈斯特林登陸場之前和科特布斯方向，防禦工事尤為堅固。屈斯特林登陸場當麵之德每3公裏正麵1個師，每1公裏正麵60門火炮、17輛坦克。德軍統帥部采取了各種措施，阻止蘇軍奪取柏林。而盟國也想搶占柏林，盡管反希特勒同盟各大國就柏林劃歸蘇軍作戰區已達成協議。
蘇軍計劃以三路進擊柏林：以朱可夫元帥指揮的白俄羅斯第1方麵軍作為最強大的集團和攻擊的先頭部隊突破奧德河東、西兩岸防線和附近若幹地段，從東麵攻擊。 以科涅夫元帥指揮的烏克蘭第1方麵軍前出到尼斯河東岸的南部直到蘇台德山麓，從南麵攻擊。以羅科索夫斯基元帥指揮的白俄羅斯第2方麵軍前進到奧德河下遊，從北麵攻擊。
蘇軍人員比德軍多1.5倍，炮兵多3倍，坦克和自行火炮多3.1倍，飛機多1.3倍。各方麵軍主要突擊方向的對德軍優勢更大。蘇軍最高統帥部要求戰役高速度進行，在12—15晝夜內結束。步兵和坦克應利用夜暗於拂曉前1.5—2小時，在30分鍾炮火準備之後發起衝擊。為了衝擊時對地麵照明，共準備了140多部探照燈。
4月16日淩晨5時整，朱可夫下達了攻擊命令，140多個探照燈一下子全部亮了起來，把德軍陣地照得通明，德軍士兵們目旋眼花，20分鍾後，蘇軍的炮彈呼嘯著傾泄到德軍的防禦陣地上，轟炸機轟鳴著向德軍頭頂投擲下大量炸彈，整個大地都在可怕的顫抖之中。很快，朱可夫的白俄羅斯第1方麵軍突破了德軍在柏林外圍的第一道防禦地帶。與此同時，南麵科涅夫的烏克蘭第1方麵軍在尼斯河畔發起進攻，迅速渡過了尼斯河。
朱可夫的白俄羅斯第1方麵軍突破了德軍第一道防禦地帶後，當天中午即進抵到德軍第二道防禦地帶，但是，當蘇軍推進到該防禦地帶的樞紐澤洛夫高地時，卻遭到德軍的頑強抵抗，德軍憑借有利地形，頑強扼守每一條戰壕，每一個散兵坑，給予蘇軍很大的殺傷。朱可夫不斷增加突擊力量，並將兩個坦克集團軍投入戰鬥，但幾次進攻都被德軍打退。4月17日晨，朱可夫集中了方麵軍的幾乎所有炮火，在猛烈的炮火準備後，近千輛坦克排成一列縱隊向前推進，前麵的一批坦克被擊中起火，後麵的頂走它繼續前進。蘇軍士兵高喊著口號向前衝擊，前麵的倒下了，後麵的接著往上衝。此時防守在高地上的數師德軍已是傷痕累累，最終經受不住蘇軍狂潮般的衝擊，開始向柏林市區方向退卻，4月18日晨，蘇軍終於攻占了澤洛夫高地，殲滅守敵近3萬人，並繼續向柏林城挺進。20日晨，白俄羅斯第1方麵軍先頭部隊第3突擊集團軍在庫茲涅佐夫上將的率領下，抵達柏林近郊，使整個柏林城市區處於其榴彈炮和加農炮的射程之內。20日下午1時30分，蘇軍的地麵炮兵群首次向柏林城內轟擊。
南麵科涅夫的烏克蘭第1方麵軍強渡了尼斯河後，突破了德軍在尼斯河的防禦地帶，爾後強渡了斯普雷河，前進了30公裏。當朱可夫的部隊在澤洛夫高地受阻時，烏克蘭第1方麵軍的各坦克集團軍首先從南麵向柏林突擊，至4月20日夜間，第3坦克集團軍突入了柏林市南郊，第4坦克集團軍也突進到柏林市西南郊。北麵羅科索夫斯基的白俄羅斯第2方麵軍於4月18日發起進攻，至19日強渡了東奧德河，牽製住了柏林以北地區的德軍“維斯瓦集團軍群”的兵力。