人類對食品的要求首先是吃飽，其次是吃好，當這兩個要求都得到滿足後，就希望所攝取的食品對其自身健康有促進作用，於是就出現了當今風靡全球的功能食品熱。這不僅僅是一種時尚，更重要的是體現了人們消費知識與價值觀念的更新。著眼於我們這個世界，空氣和水資源汙染現象嚴重加劇，各種惡性疾病（如惡性腫瘤、心髒病、動脈粥樣硬化病、機體免疫力低下等）發病率日趨上升，這些事實都刺激著人們更加關注自身的健康。因此，目前國際、國內市場上掀起了一股保健食品的研究與生產熱潮，很多著名的科學家認為，保健食品（國外稱健康食品、功能食品）將成為21世紀的主導食品。
蜂產品作為保健食品已經經過人類幾千年的實踐檢驗，無論是古埃及、古希臘還是古代中國，蜂產品曆來被視為健康長壽的珍品。早在2000多年前的我國醫學名著《神農本草經》中就有“久服蜂蜜、強誌輕身、不老延年”的記載，蜂王漿則在我國漢代就被發現是強身延年之珍寶，並在長沙馬王堆漢墓的竹簡上有詳細記載。
在中國的食療文化中，曆來有“藥食同源”之說，而蜂產品作為其中代表之一，長期以來為一代又一代的人們實踐所得益。現代科學的發展又進一步驗證蜂產品確實有其作為保健食品發展不衰的獨特優勢。從目前我國已批準的保健食品功能評價領域來看，很多功能在蜂產品中都能尋找到。
（1）在抗衰老方麵：蜂群中，食用蜂王漿的蜂王比食用蜂糧的工蜂壽命長60倍，這本身就是一個活生生的抗衰老、延年益壽的典型例子。人們用短壽的果蠅作實驗，也證明食用蜂王漿的果蠅比對照組的長壽20%。
（2）在抗疲勞方麵：羅馬尼亞科學家發現，吃蜂花粉可明顯恢複運動員體力，使吸氧量從56mL/kg體重升至86.5mL/kg體重，氧脈搏由21.1mL/次升至46mL/次。在我國，已有用蜂王漿為原料生產的抗疲勞保健食品，並獲得了國家衛生部保健食品批號，這足以證明蜂王漿的確有抗疲勞作用。
（3）在提高機體免疫功能方麵：國際上每年發表的蜂產品提高機體免疫功能方麵的科學論文和臨床報告在幾十篇以上。日本產的蜂膠已獲準在中國市場上銷售，一支10mL蜂膠口服液零售價為580元，其主要保健功能是增強機體免疫功能，蜂王漿、花粉增強機體免疫功能方麵的藥理作用也已得到證實。
（4）蜂產品除了具有以上功能外，在美容、增強記憶力、降血脂、抗腫瘤、抗癌症等方麵也有其獨特的效果。目前，市場許多保健食品名不符實，曇花一現後落入破產的境地，究其原因是產品科技含量不高，產品保健功能不明確，經不起市場的考驗。而蜂產品是經過幾千年人類實踐的保健食品，無論在古代還是現代，其保健作用都得到人們的廣泛認可，由此可見，蜂產品作為保健食品具有很大的潛力。