一、蜂蠟的來源
蜂蠟（Bee Wax）是蜜蜂蠟腺分泌的一種脂肪性物質，又稱黃蠟、蜜蠟，它是將適齡工蜂腹部下邊的四對蠟腺分泌的液態蠟先貯存於蠟鏡（蠟腺外麵的透明的幾丁質蠟板）上，經過空氣接觸凝結成白色或淡黃色的蠟鱗，緊接著，工蜂用後足將蠟鱗經前足送到上顎，通過咀嚼混入上顎腺分泌液，成為可塑性的蜂蠟。蜂群中8~12日齡的工蜂蠟腺最發達，是蜂群中泌蠟的主要力量。蜜蜂用蜂蠟修築蜂巢，為蜂王產卵和貯存蜂糧提供必要場所。
蜜蜂分泌蜂蠟與蜜源、氣候、蜂群群勢等因素有關。工蜂泌蠟首先要有充足的蜜源，它是蠟腺積累營養的必要條件，以此維持蠟腺分泌蜂蠟的能力。其次工蜂泌蠟要有適宜的溫度。當外界溫度在20℃以上時，工蜂開始增加泌蠟量，溫度在33~36℃時，最適宜工蜂泌蠟築脾。另外，蜂群群勢也是一個重要因素，強群食料豐富，適齡工蜂多，蜂王產卵能力強，這些都能促進工蜂泌蠟築脾，通常分泌1kg蜂蠟，需消耗3.5~3.6kg蜂蜜。蜂蠟產量為蜂蜜總產量的1.5%~2%。
蜜蜂繁衍，將大量胎衣脫入巢房內，從而使巢脾增加了雜質。因而，用舊巢脾、蠟屑生產蜂蠟，尚需人工提取，去其雜質，獲得純蜂蠟。
二、蜂蠟的分類
根據蜂種不同，可將蜂蠟分為中蜂蜂蠟和西方蜂蜂蠟，其中西方蜜蜂蜂蠟包括意大利蜂、高加索蜂等分泌的蜂蠟。
根據生產方式，可把蜂蠟分為蜜蓋蠟和巢脾蠟。蜜蓋蠟是取蜜時用刮蜜刀切割巢房封蓋得到的蜂蠟，這部分蜂蠟顏色白、蠟質純，是蜂蠟中的上品。巢脾蠟是取自巢脾等部分的蜂蠟，這部分蜂蠟因含有花粉、蜂膠等而使蜂蠟顏色變深，質量比蜜蓋蠟差一些。
一般來說，意大利蜂分泌蜂蠟產量高於其他西方蜂種和中蜂，而中蜂分泌的蜂蠟質量明顯優於多數西方蜂。
三、蜂蠟的理化性質及成分
（一）蜂蠟的理化性質
常溫下蜂蠟呈白色固態，但因蜂膠、花粉、舊巢脾等使其呈黃色、深黃色、棕褐色等，具有類似蜂蜜的香味。
在20℃時相對密度為0.954~0.956，熔點為62~67℃，折射率為1.44~1.46，碘值為6~13，皂化值為75~110，不溶於冷水，微溶於涼酒精，加熱的酒精能溶解大部分蠟酸，易溶於四氯化碳、氯仿、乙醚、苯（30℃）、二硫化碳（30℃）、鬆節油。蜂蠟酒精溶液對藍色石蕊試紙呈微紅反應。酒精溶液中摻進水時，不會渾濁，而呈淡乳黃色。在加熱過程中，當溫度達到90~100℃時熔化了的蜂蠟表麵出現泡沫；蜂蠟沸點為300℃，在沸騰時蜂蠟成煙，隨即分解成二氧化碳、乙酸等揮發性物質。
蜂蠟除具有可塑性、潤滑性外，還具有絕緣、防水、防鏽等特性，可以用來製作一些化工產品。
（二）蜂蠟的化學成分
蜂蠟的成分因蜂種、產地和蜜源不同而略有差異。蜂蠟的主要成分是高級脂肪酸和高級一元醇所合成的酯，各種成分所占比例大致如下。
四、蜂蠟的應用
（一）蜂蠟在醫藥工業上的用途
（1）蜂蠟可用於牙科模型、丸藥包衣、培養劑、栓劑等：甘肅省康縣製藥廠用20g蜂蠟加100g酒精製成乳狀液做糖衣藥片的打光劑，可增加亮度、防潮、防黴爛。用蜂蠟做劇毒或刺激性強的藥品賦型劑可降低刺激，藥效時間顯著延長。如用蜂蠟和花生油混合盤尼西林用於臨床，避免了因注射較大劑量而產生強烈反應的危險，使藥物在血液中保持6～10h，效果非常顯著。沙哈威用含有蜂蠟150～200份、牛脂150份、洋橄欖油80份、樟腦35份、海鹽25份的混合物治療潰瘍和皮膚病。黑尼斯奇等用含有蜂蠟10～15份和石油50%～90%的混合物作為創傷敷料也收到較好效果。