而且宋廷在各將管下選擇優秀士兵專習某項技藝，“每十人取一人，令所差去教頭習馬射，與免雜教。”充作“教頭”，“其在京步人諸指揮弓箭手，令殿前、步軍司各選少壯有性格軍士十人，付提舉教習馬軍所教習，候教成遣歸元管軍司，依見教軍馬法，據見管人亦十人取一人展轉教習。”
宋初實行的“更戍法”防備了武力割據，但直接後果就是訓練與作戰分離，日常負責軍事訓練將領不負責作戰，而統帥軍隊作戰的將領不了解軍隊訓練情況，不能對軍隊戰鬥力作出恰當評估，實戰中很容易造成軍隊上下混亂，將帥不能有效控製軍隊，招致失敗也是必然的。“將兵法”很好的解決這一點，對提高軍隊戰鬥力有顯著效果。
三、訓練方法的進步
宋神宗還試行類似於輪換製訓練方法，將西北訓練精良軍隊調往河北，使邊境地區軍事訓練水平保持一致：
時在京諸軍出戍還營，教閱多廢忘。上初置內教場，訓練有法，旬一禦便殿，程其能否而勸沮之，人人奮勵……皇城使馬偁言：“河北禁軍，自立牙教陣法，訓練已成序，惟馳驟野戰未精。臣竊見涇原路土兵最號精銳，乞選弓馬出眾之人，赴河北教習。”從之。
對士兵年老體弱、無法進一步訓練者，想方設法讓其能夠重新投入訓練之中來。“詔：‘馬軍兵級年五十以下，武藝生疏，給限教習不成，或體肥及指臂有病，可以教習步軍武藝者，並改刺步軍。’”
而新招募的士兵，如在限定時間內沒有達到訓練要求，就會視情況而配屬不同級別軍隊。“凡前後新招揀禁軍兵士，先令在營指教百日，不及第二等，再限兩月，限滿又未及，即於教場再教兩月，候又限滿，不入等人，馬軍改充步軍，步軍改充廂軍。”
並製定“教閱格”頒布全國，要求軍隊按照統一方法進行訓練，人人誦讀：
步射執弓、發矢、運手、舉足、移步，及馬射，馬上使蕃槍，馬上野戰格鬥，步用標排，皆有法，凡千餘言，使人人誦之。其後中書、樞密院又請河北、陝西義勇、保甲，皆如諸軍誦教法。從之。
邊境地區及內地重要城市都修建教場以備訓練。“作備武堂，所以講師律而訓戎伍也。日練月習，率有定令。數視屢閱，饗勞繼之。金鳴鼓奏，士倍其勇。萬眾旁睨，震動耳目。”
河北每月由將帥親自在州府檢閱部隊。
四、注重民兵訓練
宋人一直認為邊境地區募兵戰鬥力不如民兵，“今世之強兵，莫如沿邊之土人。而今世之惰兵，莫如內郡之禁旅。”從北宋中期以來就陸續有人建議恢複前代兵農合一的兵役製度，尤其是在西北、河北地區。
宋神宗繼位後，與王安石商議變法，王安石認為民兵遠強於禁軍，推行包括保甲法在內的眾多民兵訓練方式：
然義勇與東軍武藝亦不相較。臣在江寧，見廣勇、虎翼何嚐有武藝，但使人詣逐路閱試東軍及義勇，比較武藝生熟具奏，即可坐知勝負。今募兵大抵皆偷惰頑滑不能自振之人，為農者皆樸力一心聽令之人，以此較之，則緩急莫如民兵可用。
因此當時大力推廣民兵建設，加強訓練。
民兵訓練不同於禁軍，要受到農時限製，所以民兵訓練一般在農隙進行，即“農隙教戰”、“三時務農，一時講武”。訓練內容與禁軍大體相同，十人中“五分其丁，以其一為騎，二為弓，三為弩。”以弓弩為主：“詔義勇、保甲所習武藝，弓須及七鬥以上，弩兩石以上，仍以十分為率，弓及槍刀各毋得過二分，餘並習弩。”並且製定了詳細規製，由專人負責民兵訓練，設立教場，置教頭，有考核等級標準，出類拔萃者還有賞賜：
弓以八鬥、九鬥、一石為三等，弩以二石四鬥、二石七鬥、三石為三等，馬射九鬥、八鬥為二等，其材力超拔者為出等當教時，月給錢三千，日給食，官予戎械、戰袍，又具銀碟、酒醪以為賞犒。三年，大保長藝成，乃立團教法，以大保長為教頭，教保丁焉。凡一都保以相近者分為五團，即本團都、副保正所居空地聚教之。以大保長藝成者十人滾教，五日一周。