父母和孩子之間那種相互關聯又彼此擁有的感覺就是親情反應，這是一種很強大的力量。盡管在很多現實的情況下，父母不得不跟他們的孩子分開，親情反應還是會很明顯。早產兒通常會被放進塑膠保育器中接受隔離看護，而且一待就是幾個月，但是，他的父母仍然可以通過觀察孔觸摸他。
當分娩後不久的母親，獲知和自己的寶寶待在一起時，她們那種慈愛的眼神和動作，那種自然的流露，真讓人著迷。她們不光看著他，而且還花很長的時間用自己的手指去觸摸寶寶的四肢、臉蛋和身體。從整體上來看，那些有機會這樣接觸寶寶的產婦，更容易與寶寶建立感情，這種影響甚至會持續數月，她們的寶寶也會更積極地給予反饋。
在現實生活當中，大部分產婦分娩後不久就要回到她們原先的工作崗位上去。經濟上和事業上的需要都給女性帶來了很大的壓力。想找個值得信賴的人來照料孩子是非常不容易的。除此之外，母親們還經常會感到很難過，因為她們想到，自己可能正在失去和孩子生命中，最最珍貴的幾個月的接觸，她們甚至還會擔心，過早的分開或分離會給孩子帶來不利的影響。
也許在白天，孩子是由其他人來進行看護的，但是，孩子和父母之間仍然會產生有強烈的情感。對於孩子來講，如果父母可以在早晨、晚上、周末，或者夜裏能給他們照顧和慈愛，也可以鞏固她們之間的親情。
嬰兒在出生以前，就得到了母親的關懷、營養和溫暖，同時，參與母親進行的各種身體活動。在世界的很多國家和地方，嬰兒從出生起就被母親用這樣或是那樣的布背兜，從早上到晚上地背在身上。當他們的母親在忙碌的時候，他們也享受著母親所做的一切活動，如買菜做飯、紡線織布、耕田種地、做家務等。在夜裏和和母親睡在一帳床上。他們隻要一哭就能吃到母乳。他們不僅能夠聽到母親的音調，還可以感受到母親說話和唱歌時的振動。
等孩子稍大一些時，就由他們的姐姐一天到晚地背在了背上。在那些國家，孩子哭鬧得比較少，焦躁和嘔吐的情況也不太常見。
我見過的許多母親，她們都是在寶寶降生後的最初幾天裏，就收斂住了自己的情感，因為她們明白很快就要和孩子分開，她們想為日後的工作做好充分的準備。雖然這種自我保護反應是自然的，但是，它會強烈地壓抑一個做母親的情感，也會嚴重地束縛母親和孩子的情感關係。這種反應對父親的影響就不那麼大，因為他們早就準備好隨時工作了。
如果是個早產兒，那麼，每天都和父母進行肌膚相親的接觸，也就會成長得更好。嬰兒和父母都在身體互相的接觸上，都會有強烈的需求。身體上的接觸會促使其大腦釋放一種激素——嬰兒的大腦和父母的大腦都同樣如此，這種激素可以同時使嬰兒和父母享受放鬆和快樂的感覺，同時還可以減輕疼痛感。如當做常規檢查時，醫生刺破新生兒的腳後跟時，如果讓母親緊緊地摟著孩子，他們就會哭的很少。