新一屆河陰市委、市政府領導班子換屆以後，開始在全市範圍內欣起了新一輪的廉政風暴。全縣的反腐倡廉工作先在民主評議最差、群眾反映最強烈的教育係統開刀，閻書森執掌教育局六年多的時間，並沒有給河陰市的教育質量帶來實質性的提高，倒是他一個個標新立異的新舉措，使河陰縣的教育質量跌入最底穀。河陰市的高考成績在地區排名中由原來的第一竟然連續成為倒數第一。
教育事業的發展畢竟不同於其它行業，不可能像發展經濟那樣實現跨越式的發展，在其自身特殊規律的支配下，需要循序漸進地周期性地穩步提高。閻書森原來在一個鄉鎮當黨委書記，通過大量吸引外資、竭力開采當地礦產資源，的確在很短的時間內實現了當地經濟的跨越式發展。在入主教育局以後，閻書森也要按照發展地方經濟的思維模式，率先在河陰市教育係統內部實現各項改革。
但是，異想天開、不切實際的改革，其結局的悲慘是必然的。閻書森強力推行的教師聘任製、結構工資製、末位淘汰製、校長競聘製等名目眾多、花樣翻新的舉措，並沒有給河陰市的教育局麵注入新的活力，倒是因為這些標新立異的改革，打擊了大部分教師的工作積極性，極大地動搖了全市教育的根基。通常衡量一個縣（市）教育質量的指標是升入重點大學的人數，正像衡量一個鄉鎮教育質量的高低是看一個鄉鎮升入縣重點高中的人數一樣，在閻書森執掌教育局的這幾年間，河陰市重點高中升學率在地區排名中每況愈下，一年不如一年。他把教育當成一項產業來發展，隨著重點高中甚至普通高中的不斷擴招，學校的教學樓、辦公樓越蓋越高，學生收費越來越高，學生外流現象卻越來越嚴重，教學質量卻越來越低。
政客搞教育，結果當然是一目了然的，很多地方的教育事來就是這樣毀在了那些不懂教育的政客手裏。在人們不斷的抗議聲中，市委市政府就在閻書森夥同幾位中學校長以外出考察的名義到東南亞某國旅遊的時候，撤去了他河陰市教育局長的職務，任命河陰市委辦公室主任、曾經做過幾年中學教師的章誌君為教育局局長。
消息一公開，便有教師和他們的家屬在河陰市教育局門口懸掛條幅慶祝市委市政府的英明決策，燃放鞭炮熱烈歡送閻書森調離教育局，甚至坊間還傳說有出租車司機，得知閻書森被免職而免費營運一天，以示慶賀。
沒有過多久，閻書森就被河陰市紀檢委“雙規”，後來被立案審查異地關押。據說，閻書森是在事先沒有任何征兆的情況下被河陰市檢察院秘密帶走的。臨河鎮地處偏僻，消息閉塞，何太峰從同學那裏最先得到消息，正和宋光輝、韓利民及其他的幾個老師，興高采烈地談論閻局長的事情，賴吉祥從旁邊經過，停下來聽了一會兒。
這些天來，賴吉祥正在家裏忙於籌備女兒的婚事，消息一直閉塞，到現在他才從這裏聽說這件事，感到非常吃驚。聽說閻書森已經被批捕，一瞬間，他大驚失色。但很快他臉上緊張的表情消失了，代之以一種努力裝作淡然的神色，但這種神色，實在掩蓋不住他內心的緊張和不安。他的臉色陰沉下來，不一會兒就借口有事，匆匆地回到他的辦公室裏。
這大快人心的消息對於普通教師來說，如風過疏竹，雨打芭蕉，高興一陣之後也就很快趨於平靜了，但對於賴吉祥來說，那些天如坐針氈。就在河陰市檢察院調查期間，賴吉祥主動出擊，到檢察院交待了一年前為了能當上教研中心主任和校長的職務，他向鄭建功和閻書森行賄的所有事實和細節。為了減輕自已的罪責，他還主動承認，自己逢年過節給教育局領導和鎮裏的一些領導送過不少錢物。
而河陰市其他鄉鎮的教研中心主任和市直屬學校的校長，也有不少站出來主動檢舉揭發的閻書林局長索賄受賄的。但有一個姓譚的高中校長，就在檢察院調查閻書森的問題期間，仍然要替上司遮遮掩掩，沒想到卻是欲蓋彌彰。結果，檢察院開始瞄上了他，暗地裏開始審查他的問題。最後的結果令所有人大吃一驚，竟然發現譚校長是一條更大的漏網之魚，他的問題比閻書森局長還要嚴重得多。
譚校長作為一所縣（市）級重點高中的校長，手中握有自主招生權，他還私刻了幾個公章，招生、辦理學籍、財務，給成績差的考生提供一條龍服務。整個學校就變成了他私人的小金庫，而全市的學生家長也成了他的提款機。學校有教師總結他當了幾年高中校長，一直堅持這四項基本原則：吸煙基本靠送，吃喝基本靠請，工資基本不動，老婆基本不用。這個姓譚的校長一開始深信“坦白從嚴、抗拒從寬”的道理，抱了一副鐵嘴鋼牙，猶如一粒煮不爛砸不扁的銅豌豆，但沒捱多久，他便如擠牙膏交待一些自己的問題。檢察院順藤摸瓜，查清他當了幾年校長，竟然貪汙受賄上百萬元人民幣，那膽子也忒大了些。
賴吉祥坦白地承認，他沒有那個譚校長得天獨厚的條件，在臨河這塊窮鄉僻壤，在義務教育階段的學校裏，最多也就是學生轉學、休學什麼的，開個證明，或轉個學籍什麼的，他可以多少收取一些小意思，但那也得看清對象。農村裏窮苦人多，掙錢比吃屎還要艱難，他們往往把錢看得比命還金貴。你要多收他幾個錢，他會嚷得全天下皆知。他還交待說，前些天學校裏有個學生想從普通班轉進重點班，家長給他和班主任以及主要任課教師各送了一箱飲料。結果孩子在重點班的學習成績還不如普通班，家長不樂意，滿校園亂嚷嚷，連學生都知道要想進重點班得給老師飲料。不得已，他要老師們主動把飲料給退了回去。