猴子臉趕緊從藍布包袱裏掏出三卷布來，喊著大個子一塊攀著樹上了房，把兩條白的夾一條紅的擺開。飛機低空盤旋了一圈，果然翹起尾巴跑了。小高見大個子和猴子臉全在房上，趁機就往門外跑。剛到門口，一個哨兵把槍一橫問：“你上哪兒去？”
小高說：“我，我躲飛機。”
“飛機都走了你還躲個屁，回去！”
大個子和猴子臉把信號布卷了起來，又背在身上。一個小甲長端出一盤烙餅、幾個鹹雞蛋交給猴子臉，說：“這是給你們幾位弟兄的。”小高說：“我是抓來的老百姓，別拿我當他們一夥。”小甲長說：“連長說一共三位，我不管誰是誰。”
小高早餓了，可吃得很不舒坦。她擔心那個連長認定了叫她當勤務兵，這可假裝不得，非馬上跑不可。
她還沒想出脫身的辦法，去偵察的便衣回來了。報告說相公店正趕集，沒有敵情。據趕集的老百姓說，相公店東南七八裏地，昨晚到了新四軍，今早上還在那裏沒走。為首的是個大胡子，有二三十人，正象出山的那一股。
匪連長就下命令，吃完飯立即向相公店開拔。小高心想，不跑了，跟他們走，這比自己找隊伍還有把握些。隻要和自己的隊伍接觸上，還怕找不到機會逃過去？
下午再出發，他們還讓小高走在最前邊。那個連長果然對小高說：“小孩，你看當兵好不好？吃香的，喝辣的，現成的軍裝穿著，比你看瓜強不強？”
小高說：“不強，看瓜沒人罵，當國軍的人人罵！”
“不挨罵長不大呀！”匪連長笑著說，“反正他們又不敢當麵罵，背後罵啥不是也聽不見！”
“那也不幹。前邊的路你們認識，放我回去吧！”
“不幹也得幹，給我當勤務！”
“我家還有老媽！”
“當兵的有媽的多著呢！”
“反正不幹！”
“我槍斃了你！”匪連長掏出手槍比劃比劃，然後衝猴子臉說，“給我捆上，帶著走！”
猴子臉找根繩來，給小高捆了個麻坎肩，把繩子一頭牽在自己手裏。他知道這孩子已經注定要當勤務兵的了，犯不上得罪他，繩子捆得很鬆。
這一隊人到了相公店，又停了下來。鎮長好說歹說，交出來二十萬金元券，每個兵兩饅頭一塊熟肉，交換條件是不進店鋪民宅。小高怕硬叫她當匪兵，寧可餓著沒吃那饅頭。匪軍收了錢，吃了饅頭卻不走，坐在村頭的柳樹行裏抽煙打盹，呆到一更多天。派去的便衣又回來報告，打聽得新四軍確實已離開東南鄉，往津浦路開走了，連長這才下路往東南鄉前進。小高一聽，心裏著了團火。本來盼著跟自己的隊伍接上火，好找機會逃回去。卻原來這批匪軍是躲著走的，非等新四軍離開決不朝那個方向去。
往東南走了個把鍾頭，路過一個小村，這時天已陰透，就要下雨了。連長把幾個排長叫到跟前，如此這般交代了一番。那幾個排長，各自帶著隊伍繼續前進了，連長卻帶著連部和一個警衛排，進村號房子睡覺。他們把一家有瓦頂的院門叫開，把正睡覺的老百姓全攆走，就占了整個院子。連長住進靠東的一間，別的人占了中間和西頭一間，大個子和猴子臉押著小高擠進了灶屋。那家老百姓哪肯全走光呢，留下個男人看家，這男人就成了臨時聽差兼廚師。他們翻出來了雞蛋、鹹肉和粉皮子，就叫這男人生火熬菜，給連長下酒。
這裏菜沒下鍋，南邊就熱鬧起來，人喊狗吠，火光衝天；等到這裏菜炒好，酒燙熱，幾個穿袍著褂的土財主，就由一個排長領著進了院。上財主們喊著：“連長開恩、連長開恩。”等連長出得屋門，那幾個人已經就全跪下了。
“各位父老，有話好說，快請起！”
“連長不救我們全村性命，跪死也不敢起來。”
“這是從哪兒說起？我軍有令，秋毫無犯，違者格殺勿論！我的弟兄騷擾了百姓嗎？說出來，說出來，我馬上槍斃！”
“沒有，沒有！老總們都挺守規矩。”
“那你們求什麼？”
“我求求別伐我祖墳的柏樹。”
排長說：“報告連長，那樹林正在挖塹壕的地方。”
連長說：“那是掃清射界，沒辦法！”
“老總們正拆我的房子，連頂都掀了。”
排長說：“打通牆壁，以備巷戰！”
連長說：“這是戰事必須的，愛莫能助了！”
“老總們正毀我的莊稼呢！”
排長說：“那正在阻擊陣地範圍內。”