邵明遠說：“施工之前，隻要在圖紙上改一條線，加兩條線就完了。現在生米做成熟飯，沒辦法了！”
工會主席脫口而出：“你這意見為什麼不早提？”
邵明遠沉默了，無聲地望著李青。
李青早發現自己問冒失了，忙把話頭岔過去。告別出來以後，工會主席和李青推著車走了一段路，工會主席問李青：“看來邵明遠有些情緒，這到底有什麼內幕？”
李青說：“當年他提出過這個意見，和專家頂牛，從主任位置上撤了下來。過去的事了，當時有特殊的曆史背景，不談也罷。不過，這住戶的問題怎麼解決好呢？”
“把情況彙報上去，讓上級決定處理吧。”
從這件事後，李青對邵氏兄弟倆有了些新看法，他曾不露痕跡的向上級透露，是不是該給邵明遠平一下反？上級一位同誌表示，邵明遠既沒戴帽子也沒受處分，根本不存在平反問題，至於下放勞動，這是改造知識分子的根本途徑，現在正要掀起個下放高潮呢，還能把邵明遠調回來嗎？
果然，幹部下放的高潮到來了。邵清遠頭一個搶先報了名，申請書寫的很懇切。說他來自舊社會，沾滿了資產階級汙泥濁水。黨把他提到領導崗位上，他惶恐得很，請求到勞動中去鍛煉，並決心在勞動中爭取加入黨的隊伍。
邵清遠已是有先進工作者頭銜、副總工程師職務的人。宣傳工作要抓典型，擴大影響，報社來人和宣傳科合作，把邵清遠帶頭下放和他本人的申請書一並在《建築工人》報上登了出來。邵清遠成了帶頭下放的一個標兵。
李青對邵清遠已不象初相識時那麼好感。他覺得邵清遠作為工程師，如果看不出蘇聯圖紙所帶的隱患，說明他技術上沒有弟弟稱職，如果看出來隱患，仍隻是一味的堅持貫徹專家建議，以此討好蘇聯專家和不懂技術的領導，未免私心太重。所以對於這次宣傳邵清遠，他並不熱心。然而邵清遠已經站在顯眼的位置上了，他響應黨的號召，熱心帶頭下放，做得既正確又合乎黨的要求，要挑個人作杆旗，不選他選誰呢？有什麼理由不宣傳他呢？
人的命運，有時就象投到滑梯上的一隻皮球，一旦扔上軌道，就要向前滾去，誰也攔不住，那球自己要停下來也停不住。邵清遠下去後，勞動得不錯，報紙要繼續報導下放幹部在勞動中的情況，他又上了報。三個月之後，要組織下放幹部報告團，到各處談自己的改造體會，邵清遠自然首先被選中。過了不久，大躍進來了，組織上提出下放幹部不僅要在勞動中出思想成果，而且要出物質成果。這時就有個上過幾年中學的下放幹部，敢想敢幹，提出幾條建議，要用豆腐作蛋白膠，用工地扔棄的廢草袋製造抹灰用的紙筋，用人頭發作防雨塗料。盡管有人懷疑這些想法有點怪誕，可那時到處在喊“雞毛上天”、“大放衛星”、“我就是龍王，我就是玉皇”，誰也不敢把這建議頂回去。黨委召集工程技術人員征求意見。有人搖頭說不懂化學，有人模棱兩可。間到邵清遠那裏，邵清遠說：“從技術上看，行！能夠成功。”黨委本來就認為，群眾的創造性和躍進熱情隻能支持，不能潑冷水，有了技術人員的判斷，這就建立在科學基礎上了。馬上決定把下放幹部集中起來辦化工廠，由邵清遠任廠長兼工程師，提建議的那個幹部任技術員。邵清遠一上任，宣布按照革命精神，不向上級要一分錢，白手起家辦工廠。於是大家分頭上各工地去撿“廢品”、大缸、大鍋、石碾子、廢稻草，陸續全拉到郊區一個空地上了。建築業的人蓋房是容易的，工地上有的是“廢”磚瓦木料。不到一個月，廠房、辦公室全蓋起來了。又過了一個星期，下放幹部們敲鑼打鼓把一茶缸蛋白膠，一臉盆紙筋，用紅綢子包著送到公司黨委來。工會和宣傳科也敲起鑼鼓，放起鞭炮，掛起“慶祝化工廠試製新產品成功”的大橫幅迎接他們報喜。
李青在他們建廠時參加過義務勞動。邵清遠脫了衣服，隻穿一件背心一條短褲，和眾人一起抬大缸、安鍋灶，細皮白肉曬得通紅，沾滿泥汙。李青很為這熱火朝天的氣氛感動，又覺得邵清遠作為舊社會來的知識分子能響應黨的號召，身體力行，確實也不容易。把他選作典型來宣傳，借以教育別人，倒也不算過分。對他的看法又好轉了點兒。
化工廠建成了，第一批產品生產出來了。那蛋白膠經過鑒定，確有奪木之力，紙筋用在灰牆上，倒也平滑白淨，比買麻刀節約了成本。這時市內要舉辦“下放幹部勞動成果展覽會”，這兩個項目一報上去，馬上入選。責成宣傳科準備展覽品。除去樣品外，還要成套的照片、圖畫、美術布置。宣傳科並沒有美術人材，要從各部門臨時抽調。人們說邵明遠學過建築，繪畫、雕塑、模型全拿得起來。最好調他來。李青聽了，就親自去維修隊找邵明遠。
維修隊在一個小學校幹活，主體工程修完了，工人們在吊頂棚。李青問了一下，人們告訴他邵明遠今天沒參加幹活，在才修好的校長辦公室計算任務單呢。李青按人們指的方向找到校長辦公室，見邵明遠和維修隊長——就是那位鄰居劉師傅墊著兩塊磚坐在地下，圖前鋪著幾張任務單，邵明遠正往本上寫什麼。劉師傅一見李青進來，馬上起身讓坐。李青說：“對不起，我打擾你們一會。”邵明遠聽到說話，這才抬起頭，打個招呼，又低下頭去寫他的。李青問劉師傅：“你們任務完成得怎麼樣？”劉師傅說：“平均超過百分之三十。”李青說：“不算突出。”邵明遠收起本子，站起來說：“換個說法，叫提前四個月跨入1959年，您認為是不是就好聽點了？”隊長又接著說：“我們沒放衛星、翻幾番，可是我們的質量、數量保證經得起檢查。這百分之三十，是邵工一個工一個工撥拉出來的，我們把每道工序、每個動作都測了時，邵工一天要幹十五、六個小時。我說，你們宣傳下放幹部的成績，怎麼不談談他呢……”
邵明遠馬上打斷說：“別胡扯，談正事。”
李青看到這裏的氣氛似乎比化工廠邵清遠那裏冷清些，可也踏實些，忙說：“你們整材料來，我們宣傳。”
劉師傅說：“這就難了，我們這兒唯一的筆杆子、唯一的計算尺、唯一的計劃員都是他，他偏不肯為自己寫一個字。”
大家說笑了幾句，李青這才講他的來意。他講話時，劉師傅就用眼睛詢問邵明遠的態度，邵明遠微微搖搖頭。於是李青話一講完，劉師傅就說：“不行，他走了我這兒拉不開栓！”
李青說：“下放幹部總要走的，何況他是臨時抽調？”
劉師傅說：“要是正式上調我就不攔了。正在大躍進，抽走我們的參謀長，不是故意要我們隊吃憋嗎？”
邵明遠說：“還是換別人吧，這一套我也幹不來。”
李青不好強迫，說了幾句閑話，勸他再考慮考慮，就告別回公司。邵明遠把他送到小學校門口，欲言又止的哼了兩哼說：“李科長，從上次到我家閑談，我看出您是個講信用的人，我想冒險勸您一句話。”
“你說。”
“現在正反右傾、拔白旗，我本不該多說什麼，因為這事牽扯到我家兄，我不得不進一言。”
“你盡管說，我，你還信不過嗎？”
“關於化工廠的宣傳，適可而止吧……”
“怎麼？你覺得這裏邊有假？產品確實造出來了。經濟效果也證實了。我親眼所見！”
“沒說它有假，我是說……過兩個月您就會明白的，不要弄得騎虎難下才好。”
李青想再問仔細，邵明遠不肯多談了。這時正在反右傾的高潮上，李青當然不會無來由地阻止對化工廠的宣傳。於是一切準備工作都加快完成了。連環畫、樣品台，還象拍電影一樣叫邵清遠脫了光膀子，把安好的石碾、大鍋拆下重安，以便拍連續性的展覽照片。化工廠產品既經住了檢查，宣傳工作也做得出色，在中山公園開展覽會時，就把一段最顯眼的位置分給他們，並且從下放幹部中抽了兩個口齒伶俐、長相喜人的女同誌來作解說員。開幕之後，這一部分展覽很吸引觀眾。邵清遠和展覽內容再次用大字標題，配上照片在報紙上登了出來。展覽中間，市裏分管建築的領導人在幾位下屬部門負責人陪同下來參觀。在這展覽台前看了許久，問公司領導：“這位邵工程師入黨沒有？”
公司領導說：“已經報上來了，這幾天就批。”
市裏領導又轉身對設計院的負責人說：“你們光會打報告向市裏要副院長，要總工程師，為什麼不眼睛向下？這樣又紅又專的知識分子不提拔重用，光要老幹部老專家哪有這麼多？老專家也是從年青時過來的喲？”
設計院負責人說：“邵清遠工程師能來我們當然歡迎，隻怕公司不放！”
市裏領導說：“不要本位主義嘛。”
展覽會開了兩個月，李青帶著展覽工作人員一直住在公園，沒有再回公司去，公司偶然來人，也從不提化工廠的現狀。等展覽會勝利閉幕，李青帶人回到公司，組織上卻告訴他，參加展覽去的下放幹部、解說員，不必再回化工廠了，另外分配到各生產隊跟班勞動去。
“為什麼呢？”李青奇怪地問。
“化工廠關門了。”公司領導說。
李青大吃一驚，沒想到竟又給邵明遠說中了，而且恰好兩個月左右。問一下原因，也極簡單。做蛋白膠用的原料是豆腐，每天須派十幾名下放幹部天不亮就去副食店排隊，買到豆腐，他們就完成了一天的工作，盡管搶了居民的口中食，但副食店和化工廠有聯係，倒不會影響生產。可是從這一年下半年起市場就不那麼景氣了，豆腐越來越少，終於斷了供應，再往後連黃豆也看不見了。原料斷了來源蛋白膠隻好停產，至於做紙筋的廢草袋，更是一場笑話。看著工地上到處扔著不少，豈不知一正式生產，用不了一個月就撿完了，隻好改買新草袋，用火堿煮爛再碾成泥。而新草袋卻要去天津等處產稻米的地方運，運費加上草袋、火堿，成本遠比買現成的麻刀貴多了，生產也費勁多了。拿人頭發製塗料，則始終處於試驗階段，幸好沒成功，真成功了，派一批人到處去收集頭發供長期生產，怕也不是便宜事。
李青問：“工廠關門，邵清遠工程師幹什麼？”
“調設計院當副院長去了。”
李青說：“這化工廠看來並不成功，怎麼還提拔他？”
領導說：“這麼說不對。工廠遇到困難辦不下去，不等於當初沒有成績，這股躍進的熱情還是好的嘛，聽黨的話還是對的嘛，在政治上當時是打了主動仗、勝利仗的嘛。”
李青沉吟了一會說：“我認為對一些紮紮實實，在下麵真跟工人結合的下放幹部多作點宣傳，比如邵明遠……”
那位領導說：“我也聽說維修隊對他反映還不錯，不過，維修隊在整個大躍進中可不是上遊。有沒有迎合工人中保守思想的一麵呀？現在還有人弄不清，一個指頭和十個指頭的關係，抓住一點缺點攻擊大躍進，攻擊三麵紅旗，我們不能放鬆警惕性。對他哥哥，我們在政治上是放心的，對他還不能這樣說吧，樹立一個先進典型要慎重喲！”
邵清遠就任設計院總工程師後，再也沒出現什麼叫人留作話柄的事。但也沒再創造什麼突出成績。議論當然仍有。說他好的，認為這人謙虛、謹慎，民主作風好。任何一件設計出來，他從不首先表態，總是開各種討論會，征求各級領導指示，然後綜合大家意見定出方案。說他不行的人，認為此人既無主張，也無創見，上傳下達，劃圈辦事。當這種副院長有沒有專業知識關係並不大。但領導上對他是始終重視的，認為選一位這樣又是內行，又是黨員，組織觀念強，民主作風好的領導人很不容易。所以多少年來每逢有代表工程技術人員出麵的活動，總是選他。設計院的黨政領導換了幾批，他這技術領導卻從未動搖過。