中國人比較愛造神，中國的偉人也喜歡別人為他造神，但隻有關羽，是造神運動中，最為成功的一個例子。
後世的崇拜者，由於對他的這份“忠”，這份“義”，神化得太厲害了，於是不及其他，就有點不實事求是了。“連城之璧，不能無瑕”，“明月之珠，不能無疵”，其實，在三國英雄譜中，關羽這個人，其優點和缺點，其長處和短處，其成就和不足，其光榮和敗績，其為人敬重之處和被人疵議之處，其為蜀國打江山的貢獻和給蜀國帶來無可挽回的損失，等等等等，是很值得我們一分為二地看待的，還可以當做一麵鏡子，可供我們引以為鑒的。
千裏單騎，過關斬將，是關雲長一生最得意之筆。與此同時，他的自負，他的驕傲，也播下了日後敗走麥城，殺身成仁的種子。陳壽在《三國誌》裏評他“剛而自矜”，這是對他的準確評價。剛正、剛直、剛強、剛勇，自然是好的品質，但若不能剛柔並濟，加之他的自矜，就更要不得了。
老子說：“自矜者不長。”“不自矜，故長。”這位古代哲學家認為，自矜者，是不能擔當領導幹部的，不自矜，才能走上領導崗位。可驕傲這種毛病，上自偉人，下至凡庸，幾乎無一幸免，不過程度不同而已。“福者禍之先，利者害之始”，好事也能變為壞事，這兩者存在著辯證的互為因果的關係。所以毛主席告誡日：“虛心使人進步，驕傲使人落後”，其實，豈止於落後呢，關羽最後連腦袋都驕傲掉了。
人類天性中有許多弱點，驕傲便是一種。有的人，有得可驕者要驕，有的人，無得可驕者也要驕。如拿破侖在聖赫勒拿島流放時，是決不會忘懷他的軍隊踏遍歐洲大陸時，當大皇帝的那至尊無上的榮光的，這屬於有得可驕者。那極卑微的阿Q自詡地說，“我們先前，比你闊得多啦！”就屬於無得可驕者了。雖然他沒落到無可再沒落了，仍能尋找到這種精神上的滿足，憑這或大或小的資本，既可自我慰藉，又能獲得一份優越感，於是，飯也吃得香，覺也睡得好了。
所以，凡自矜者，驕傲者，無不以過去和現在的聲名，作為自己用來討價還價的資本。拿作家這個行當來說，一些同行就過度地看重他寫出來的幾本書，幾篇作品，認為頂天立地，價值連城。其實，在文學史的漫漫長河中，不過芥豆之微，過眼煙雲罷了。但那種自以為了不起，一副神氣活現的樣子，也真是讓人驚異。許多遠不是巨匠，隻能說是稍有才氣的人，硬是相信自己是貨真價實的天才；許多離諾貝爾文學獎還有十萬八千裏的人，卻自我感覺離挪威皇家科學院領獎台，已經不過咫尺之遙，折桂有望了；許多根本談不上不朽，談不上立德立言的人，就忙著建造自己的文學紀念館，急於成立自己的作品研究會，做藏之名山，傳之萬世的準備。
這種形近笑話的可怕錯覺，一是來源於對自己過於膨脹的估計；二是由於抬轎子吹喇叭者的蠱惑。而後者，那些捧臭腳的，要是灌起米湯來，能使本來比較清醒的大作家，老作家，名作家，也會暈暈乎乎，不知東南西北的。
關老爺不是作家，是武人，但虛榮心也不亞於某些文壇巨擘。就是這樣自誤加上人誤，最後走向麥城。現在看來，他的失敗，一方麵是他的性格悲劇所造成的，太自信，太驕傲，太藐視別人，也就是“剛而好矜”；另一方麵，也是眾人太吹捧的結果。如果大家不那麼起勁地把他敬若神明的話，也許他不相信自己果然那麼英明、偉大、光榮、正確了。
在關羽的吹捧隊伍裏，第一名大捧家是曹操，三日一小宴，五日一大宴，上馬金，下馬銀，弄得他簡直不知天高地厚。對於自己的估計，漸漸失去一份實事求是。忘了自己曾經是一名馬弓手，而真當上漢壽亭侯了；第二名大捧家是諸葛亮，連他在華容道放走束手待擒的曹操，也成了正確的錯誤，不敢予以追究，這不使他更加剛愎自用，自以為是嗎；第三名大捧家是孫權，非請人到荊州說媒，要把關雲長的女兒娶過來當兒媳婦，結果關老爺還不賞臉，吼了一聲：“虎女安配犬子”，把媒人趕走了，孫權吃了閉門羹，碰了一鼻子灰。這一來，關雲長益發地趾高氣揚，哪把東吳看在眼裏；第四個大捧家，還是曹操，關雲長水淹七軍，威震華夏，其實離許都尚遠，曹操虛張聲勢，趕緊提出來要迂都，以避其鋒。這就等於把關老爺的虛榮心，哄抬到一個隻許成功，不能失敗的位置上。最後，關羽被呂蒙打得隻剩下十幾個殘兵敗將時，連早年被圍土山，約三事的暫時妥協，也辦不到了。因為他已經被大樹特樹為蓋世英雄，英雄怎麼能低下高昂的頭，此刻不但無路可退，連拐個彎也不行，隻好“英雄”地走向死亡。