王翦（生卒年不詳），頻陽東鄉（今陝西銅川）人，戰國“四大名將”之一。秦代傑出的軍事家，是繼白起之後秦國的又一位名將。與其子王賁在輔佐秦始皇統一六國的戰爭中立有大功，除了韓國之外，其餘趙、魏、楚、齊、燕等五國均為王翦父子所滅。在王翦指揮的戰役中，最有名的就是滅楚之戰。
少年喜讀兵書，力大舞槍弄刀
王翦出生在一個武將世家。不過，王翦的前輩中沒有足以擔當大任的武將。王翦的幼年，伴隨他成長的就是孫武子、司馬穰苴的兵書和父輩給他製作的木質刀槍劍戟等十八般兵器。王翦自己最喜愛的兵器是一柄開山大刀。那刀雖然也是木製的，但是分量很大，足有現在的度量單位10多公斤，那起碼需要20多公斤的力量才可以玩得轉。這在一個成人來說掄起來都是一個不小的分量了，可他是一個不滿8歲的孩童，簡直不可思議王翦和別的小孩子尤其是一些有名的武將的兒子玩耍，他一般隻需要把大刀在空中舞圓了，那氣勢就足以把其他孩童給嚇住了。在舞槍弄刀之餘，王翦就又開始練習騎射了。王翦的力量很大，他在9歲的時候就可以拉開50石的弓了。自然50石在那些成名的將軍麵前不值得一提，就是很多校尉也是可以拉開50石的弓的，但在十歲以下的孩童中，王翦也算是絕無僅有的一個了。王翦射箭很準，但是在與夥伴們進行摘下箭矢的葦箭比試中，王翦往往隻瞄準了對手，引而不發，憑其氣勢就戰勝了對手。
大破合縱之術，橫掃五國聯軍
王翦長大成人之後，就加入了東征西討的秦國軍隊。在多年的征戰中，他逐漸成長為一名能征慣戰的著名將領。
王翦較早表現出指揮才能的是秦破五國聯軍之戰。公元前241年，韓、趙、魏、楚、燕等五國組成聯軍，由楚國的春申君黃歇率領攻打秦國的函穀關，秦國邊境形勢嚴峻。秦國東征西討幾十年，還未曾受到過其他國家的直接進攻，大敵當前，秦相呂不韋派蒙恬、王翦、桓（yǐ）、李信、內史騰等五員大將各率五萬兵馬拒敵。
麵對數倍於己的敵人，王翦提出擒賊先擒王。他認為，在五國之中為首的是楚軍，楚軍的統帥是春申君黃歇，黃歇雖有賢德之名，但並不懂軍事。於是，王翦提出集中精兵攻擊楚之中軍，目標直指黃歇，一戰得勝秦危可除。王翦計策已定，立即命令士卒連夜造飯，準備飽食之後，當晚即發起進攻。
秦軍中有楚國奸細，聽到此消息後，立即潛回楚營報告黃歇。作為五國聯軍統帥的黃歇，得此報告大驚失色，顧不上通知其餘四國將領就率本國軍隊撤退了。王翦見形勢十分有利，率軍首先發起攻擊，聯軍一觸即潰，爭相逃命。楚國經營數月的合縱之術就此破滅，此戰奠定了王翦日後成為主帥的基礎。
重金收買權臣，一舉滅掉趙國
公元前236年，秦國完成了政治和軍事上的準備，開始了消滅六國的決戰。秦軍以王翦為主將出兵攻趙，一舉奪下趙國的十餘座城池。趙國的軍隊看到秦國軍隊勞師遠征、急於決戰的弱點，在李牧的指揮下，堅守不戰，準備把秦國軍隊拖疲拖垮，然後再尋機決戰。秦趙兩軍處於對峙狀態，王翦後撤，留副將桓作戰前指揮。
桓好大喜功，急於求成，他先攻於陽得勝，又揮師北上，卻遭李牧突襲，慘敗於宜安。桓兵敗逃回秦國，被秦王廢為庶民。公元前232年，秦王命王翦再次攻趙。王翦多次發起攻擊，因趙將李牧防守有方，均不能得手，連續三年戰而無功。
王翦認識到，李牧是位精明而善戰的將領，他在指揮中從不犯大的錯誤，秦軍很難找到可乘之機，由此得出“李牧不去，趙國難破”的結論。於是，王翦派人持重金收買趙國權臣郭開，乘機離間趙王與李牧的關係，趙王中計，李牧被免並遭部將殺害。