冼夫人（公元512～602年），廣東南部俚族人，傑出的軍事家，一員勇冠三軍的猛將。她不僅是梁、陳、隋三朝時期嶺南部落首領，史稱譙國夫人。還是中國古代嶺南地區最受讚譽，也最具傳奇色彩的政治家。她一心為國、赤誠愛民的崇高精神，使動亂的南北朝時期的嶺南一隅得以偏安，經濟發展，人民安居樂業，文化普遍提高。冼夫人不僅在協助梁、陳及隋三朝治理嶺南方麵業績輝煌，而且在反對地方割據和分裂活動，維護國家統一的過程中所表現出卓越的軍事才幹和煊赫的戰功，得到皇朝的信任，逐漸上升為有權調動指揮部落六州兵馬，雄踞一方的赫赫有名的人物，在中華民族曆代英雄豪傑中亦少有可比者。
首領世家，俚漢通婚
冼夫人於梁武帝天監十一年（公元512年）生於高涼郡冼氏家中，相傳她本名阿英。由於出身於首領世家，“幼賢明，多籌略”，即自幼追隨父兄逞勇鬥狠，經曆過數次部族之間的械鬥，頗有男兒氣概，又善於“撫循部眾，能行軍用師，壓服諸越”，從青年時代起更得異人傳授武藝及韜略，她不但能夠挽弓執刀與敵人拚鬥，而且深諳行軍布陣之法，15歲便當了部落酋長，成為一個卓越不凡的領袖人物。她常規勸親族為善，以“信義結於本鄉”，且為人秉公處事，不徇私情，因而在鄉裏很有威信，深得當地百姓擁護和愛戴。
梁武帝大同元年（公元535年），冼夫人24歲時，羅州刺史馮融聞冼夫人有才識，便讓其子高涼（今廣東陽江西）太守馮寶娶其為妻。馮融原為北燕苗裔，其祖先馮業率眾浮海南來，定居新會，曆任牧守，三傳至馮融。由於是外人，所以馮融不為高涼人所信服。冼夫人到後，誡約本族尊重當地風俗習慣。每當她與馮寶處理訴訟案時，對本族犯法的人也是依法辦事，不徇私情。這樣，馮氏在當地的威信建立起來，“自此政令有序，人莫敢違”（《隋書·譙國夫人傳》）。
平叛亂，顯軍事才能
梁太清二年（公元548年）八月，投降了梁朝的東魏大將侯景在壽陽複又反叛梁朝。梁朝按羊侃的計劃應在采石礬堅拒叛軍渡江，另以一支精銳的部隊襲取壽陽，斷其歸路，這樣叛軍自然瓦解。可惜朝廷不用其計，卻以與侯景有勾結的臨賀王蕭正德為平北將軍，都督京師諸軍事。蕭正德表麵忙於備戰，暗地裏卻以大船數十艘資敵，於是侯景順利渡江，將梁武帝圍困台城。
時廣州都督蕭勃征兵援助解圍，高州刺史李遷仕稱疾不肯前往，然爾卻派人要召見馮寶。馮寶欲往，被冼夫人阻止，他說：“刺史無故不會召太守，必欲詐君共為反耳。”馮寶問其故，冼夫人又說：“刺史被召援台，乃稱有疾，鑄兵聚眾，而後喚君。今者若往，必留質，追君兵眾。此意可見，願且無行，以觀其勢”（《隋書·譙國夫人傳》）。
幾天後，李遷仕果然舉兵反梁，遣主帥杜平虜率兵入贛石，與侯景呼應。冼夫人認為：“平虜，驍將也，領兵入贛石，即與官兵相拒，未得還。遷仕在州，無能為也。若君自往，必有戰鬥。宜遣使詐之，卑辭厚禮，雲身未敢出，欲遣婦往參。彼聞之喜，必無防慮。於是我將千餘人，步擔雜物，唱言輸賧（tàn：古代少數民族拿錢財贖罪），得至柵下，賊必可圖”。馮寶依計而行，李遷仕果然信以為真，不加防備。冼夫人便親率千餘人“步擔雜物，唱言輸賧”，前往大皋口。至贛石，突然出擊，大勝，李遷仕敗走保於寧都。冼夫人乘勝與長城侯陳霸先的部隊會合。回來後，冼夫人對馮寶說：“陳都督大可畏，極得眾心。我觀此人必能平賊，君宜厚資之”（《隋書·譙國夫人傳》）。這些見解，顯示了冼夫人的善識時務和軍事才智。