這三次戰鬥，宋軍智勇結合，使圍攻順昌的金軍元氣大傷，取得了順昌保衛戰的初步勝利。
順昌戰役，以少勝多
兀術在開封得知金軍進攻順昌失敗的消息後，率兵10餘萬晝夜兼程，用不到7天的時間從開封直趨順昌。兀術所部是金軍中的精銳部隊，攻城略地，凶悍無比。其專攻城池的士兵號稱“鐵浮屠”（鐵塔兵），士兵都穿甲戴盔，配備最精良的武器。其作戰方法是每3人分為一個戰鬥單位，後麵緊跟著拒馬子，士兵每前進一步，就將拒馬子往前移一步，以示一往無前，決不後退。又在左右兩翼以鐵騎相配合，號稱“拐子馬”。宋金交戰以來，凡難攻之城，都使用這一隊伍去攻打，屢次取得勝利。
當初戰取勝之後，宋軍中有人提出乘兀術未到撤離順昌，保存實力。劉錡認為兀術援兵將至，如果南撤，不僅前功盡棄，而且一旦被敵追及，必遭覆滅。更為嚴重的是，金軍將長驅直入，侵擾兩淮，震動江南，造成嚴重後果。為今之計，隻有“背城一戰，於死中求生”。眾將同意這一方案，雖然處於劣勢，但願奮力一戰，保住順昌。六月六日，劉錡派人將順昌城東門、北門外停泊的船隻全部鑿沉，下定決心背水一戰。
六月七日，金兀術領兵紮寨於順昌城外的潁水北岸，連營10餘公裏。兀術看到順昌城垣簡陋，竟狂妄地說：順昌城可以用靴尖踢倒。並當即下令，九日在順昌城內府衙中吃早飯，城破之後，女子玉帛悉聽諸將擄掠，男子一律殺死。金兀術的氣焰十分囂張，根本不把劉錡等放在眼裏。劉錡一方麵加緊備戰，另一方麵為了進一步麻痹兀術，派曹成等2人為間諜，隨探騎行動，故意讓金軍俘虜。曹成等2人向金軍散布劉錡喜好聲色、貪圖安樂、無所作為等假情報。兀術聽後信以為真，下令留下攻城車、炮具，輕裝急進。六月九日，金兀術指揮金軍向順昌城發起總攻。這天天明，金兀術率金兵渡過潁河，沿城列成陣勢，從東門到南門，從南門到西門，把四門連成一片，並呐喊不停，企圖在精神上嚇倒順昌城內的軍民。城內宋軍絲毫不為所動，一心一意迎戰金軍。當時，諸將都認為金軍中韓常部較弱，宜先打擊該部。劉錡認為擊敗韓部，仍不能阻擋兀術精兵的進攻，不如先打敗兀術軍，則整個金軍將無能為力。這時正值天氣炎熱，金軍遠道而來，沒有休息即投入戰鬥，人困馬乏，隻好休兵立營，準備再攻。宋軍則輪番休息於羊馬垣下以逸待勞，主動出擊，突入兀術營壘，打敗其裝備最好的000牙兵。金軍以鐵騎拐子馬從左右兩翼企圖包圍宋軍，由於宋軍奮勇作戰，金軍企圖未能得逞。盛夏酷暑，金軍給養不足，人馬饑渴，大量飲食被宋軍施放了毒藥的水草，中毒病倒者甚眾。劉錡又乘烈日當空的中午，時而派遣數百人於西門擾敵，時而又從南門襲擊，大敗金軍。
十日，風雲突變，大雨傾盆，天氣於金軍不利，金軍又屢攻不下，士卒死亡病疾又多，不得不改變方案，企圖長期圍困順昌，於是移營城西，掘壕列陣，與宋軍相峙。為了摧垮金軍，劉錡派100多名騎兵，或乘雨大作，或乘大雨停歇，不間斷地襲擾金軍，重創金軍於城外。十一日，金軍中又打響戰鼓，劉錡不動聲色，密切注視金軍動向，並撫恤陣亡之宋軍將士家屬，再勵士氣。金軍久攻不下，士氣低落，兀術開始引兵退走。劉錡乘此時機，全軍出動，尾隨追擊，大敗金軍。十二日，金兀術被迫率全部金軍撤走順昌回開封，順昌保衛戰取得了徹底勝利。劉錡因此戰功，被宋高宗授予武泰軍節度使、侍衛馬軍都虞侯、知順昌府、沿淮製置使等職。
順昌戰役是南宋初抗金的重要戰役之一。劉錡所部不滿2萬的“八字軍”，但能出戰者隻有000卒。劉錡率領將士同心協力，堅決抵抗，采取了正確的戰略策略，這就是先發製敵，挫敵銳氣；麻痹敵軍，製造戰機；以逸待勞，乘其不備。加之城內居民的廣泛支持，終於以少勝多，以劣勝強，大滅了金軍的囂張氣焰，擋住了金軍自兩淮南侵的鋒芒。這一戰是金軍南侵以來遭到的最重大的慘敗之一，震撼了金國統治者。
“點評”
劉錡慷慨深毅，有儒將風。他原來的地位和聲望並不高，紹興十年的順昌大捷，曆時六天，劉錡率全城軍民與金兀術親自率領的金軍主力決戰，取得了順昌保衛戰的最後勝利。此戰中，劉錡利用金軍不慣炎熱、不習夜戰的弱點，以攻為守，以長擊短，重創金軍主力，粉碎了金軍的進攻，成為南宋抗金戰爭中，以少勝多、以步製騎的著名戰例。此戰役使劉錡一戰成名，“順昌之戰”也被金兵視為恐怖的末日。
§§第十三章 元朝時期