第一節 船舶動力裝置的含義和組成
船舶動力的發展史上，經曆了以人力和風力等自然力作為推進手段的漫長歲月，直到1807年“克萊蒙特”號這艘以蒸汽機作為推船前進動力源的船舶建成，才開始了船舶以機械作為推進動力的新紀元。那時的蒸汽船推進裝置，是由蒸汽機帶動一個槳輪推進器，這種推進器的大部分露在水麵，人們稱之為“明輪”，而把裝有明輪的船稱之為“輪船”，把產生蒸汽的鍋爐和驅動明輪轉動的蒸汽機等成套設備稱為“輪機”，所以當時的“輪機”僅是推進設備的總稱。隨著科學技術的進步以及船舶在功能上向著多樣化、專業化和完善化的方向發展，增設和完善了各種係統，如船舶電站、起貨機械、冷藏和空調裝置、淡水係統、壓載和消防係統等，擴大了“輪機”一詞所包含的範圍，豐富了“輪機”的內容。
船舶動力裝置與人們常用的“輪機”這一術語含義基本相同，是指為滿足船舶航行、各種作業、人員生活、財產和人員安全需要所設置的全部機械，設備和係統的總稱。根據組成船舶動力裝置的各種機械、設備和係統的作用不同，可將動力裝置分為以下幾個部分。
1.推進裝置
推動船舶航行的裝置。它包括主機、傳動設備、軸係和推進器。主機發出動力，通過傳動設備及軸係驅動推進器產生推力，使船舶克服阻力以某一航速前進。
2.輔助裝置
在動力裝置產生能量的各裝置中，除推進裝置以外的其他產生能量的裝置。包括船舶電站、輔鍋爐、液壓泵站和壓縮空氣係統，它們分別產生電能、蒸汽熱能、液壓能和壓縮空氣供全船使用。
3.管路係統
用以輸送流體的管係。由各類閥件、管路、泵、濾器、熱交換器等組成。按用途不同，管路係統又分為兩類：
（1）動力管係為推進裝置和輔助裝置服務的管路係統。它包括燃油係統、滑油係統、海淡水係統、蒸汽係統和壓縮空氣係統。
（2）輔助管係為船舶平衡、穩性、人員生活和安全服務的管路係統，也稱為船舶管係。包括壓載、艙底水、日用海淡水、通風、空調、冷藏和消防係統。
4.甲板機械
為保證船舶航向、停泊、裝卸貨物及起落重物所設置的機械設備。包括舵機、錨機、起貨機等。
5.防汙染設備
用來處理船上汙油水、油泥、生活汙水及各種垃圾的設備。其中有油水分離裝置、焚燒爐及生活汙水處理裝置等。
第二節 船舶動力裝置分類和基本要求
一、動力裝置分類
船舶動力裝置的組成隨船舶的大小、種類和用途的不同有一定的差異，然而，在船舶動力裝置各組成部分中，無論從重要程度、製造成本看，還是從營運花費、日常維護管理所投入的工作量看，推進裝置都處於最顯著的地位，因此，船舶動力裝置往往以推進裝置的類型進行分類。
1.蒸汽動力裝置