在社會競爭異常激烈的今天，人才輩出，社會形勢日新月異，一個人要想獲得成功，必須學會審時度勢地判斷形勢，並做出正確的決策。古人說：“月暈而風，礎潤而雨”。人應該從細微的先兆中認清以後的發展趨勢。
勢有大小之分。大者，國家政局的變化，世界格局的重組等；小者，市場的需求，自身的優勢等。對一個普通人來說，大到國家人事更迭，小到基層人員去留，都會對自己有一定影響。在政策方麵，國家鼓勵發展什麼，限製發展什麼，都會對人有直接的關係。看準了方向，順著國家鼓勵的方向努力則事半功倍。比如俞敏洪的成功，就是順應了全國性的英語熱和出國潮這種“趨勢”。反之，比如說，國家正準備對某行業製定政策進行限製、準備淘汰某種產品，有人偏偏趕在這時撞了進去，那才真叫“天堂有路你不走，地獄無門你要鑽”，其結果一定是雞飛蛋打，一事無成。
阿曼德·哈默，1898年5月出生於美國紐約市。他的祖輩是俄羅斯人，經營造船業。後來，一場天災毀掉了他家的財產。1875年，哈默的祖父攜帶全家到了美國。
1917年，哈默在修完兩年的醫學預科之後考上了哥倫比亞醫學院，此時他父親的小藥廠陷入了困境，父親要他接管製藥廠，但不許他退學，哈默接受了，當時，哈默剛剛19歲。
第二次世界大戰爆發以後，因為戰爭造成了食物的緊張，美國政府下令不許用穀物釀酒。哈默知道了這個信息之後，預測到威士忌酒馬上就要成為缺門貨。當時美國釀酒廠的股票為每股90元，而且以一桶烈性威士忌酒作為股息，哈默立即買下了5 500股，並因此得到了作為股息的5 500桶烈性威士忌酒。
果然，市場上很快便短缺威士忌酒，哈默不失時機地把桶裝威士忌酒改為瓶裝，並貼上了“製桶”的商標賣出。於是，哈默的“製桶”牌威士忌酒大受歡迎，買酒的人排起了長龍般的隊。當哈默的5 500桶賣出2 500桶的時候，一位叫艾森柏格的化學工程師前來拜訪哈默，這位客人講，如果在威士忌酒中加上80%的廉價土豆酒，數量可增加5倍，而且這種混合酒的味道也不錯。
哈默遵照這位工程師的建議做了試驗和科學的分析，證實他說得不錯。於是，哈默將所剩的3 000桶威士忌酒變成了15 000桶，並把這種酒定為“金幣”商標。在當時缺酒的年代，“金幣”酒照樣十分暢銷。哈默用這3 000桶威士忌摻入價錢極便宜的土豆酒，賺了更多的錢。不久，他幹脆買下了一間土豆酒廠，並且大量地生產土豆酒，繼續大量地生產“金幣”混合酒，獲得了很高的利潤。
不久，美國政府從1944年8月1日起決定穀物開放，不再限製用穀物釀酒了。這對哈默來說就是一場災難。但是，哈默立即又對形勢做了分析，他認為第二次世界大戰不會馬上結束，即使馬上結束了，美國的經濟也不會很快地好轉起來，因此，穀物的開放時間並不會很長。哈默為了驗證預測是否正確，請了一批經濟學家及有關人士對這個問題進行預測分析，大家的看法與他的結論完全一致。於是他決心繼續廉價收購無人問津的土豆來生產酒，以供混配“金幣”酒使用。果然不出哈默所料，“穀物開放”隻持續了一個月就宣告失敗了，哈默“金幣”酒比以前更為暢銷了。
哈默獲得了成功。哈默成功的要訣何在？這與他能夠審時度勢地判斷形勢有著很大的關係，哈默生產威士忌酒自始至終都注意到了社會發展的動向，從抓緊時機購買股息以獲得威士忌酒到廉價收購土豆，都說明哈默有較強的預見能力、能夠審時度勢地把握時機。
“時勢”中的“時”，就是時機成熟與否的問題。時機成熟了去做某一件事就容易成功；若時機不成熟，就先別去做，即使做了成功的概率也不大。勢順而用力易，勢逆而用力難。時與勢處處存在，關鍵在於人的判斷能力，所以，必須學會審時度勢，看準某一事物將來可能向何處發展，抓住現在的時機做好準備，根據時勢發展巧妙進行安排，一旦時機出現，一舉取得成功。
形勢所賦予人們的機遇往往是決定性的成功因素。一個人縱有通天本領，如果處於一個萬馬齊喑的時代，他也不可能有大的作為。好的形勢猶如東風，此時順勢而動恰如順風揚帆，可以事半功倍。所以，要把握命運，預測未來，順應形勢，趨利避害。這是古往今來成功者的共同特征。