人類進入18世紀之後，法國鍾表匠吉南最先攻克這一難題。為了獨享與之俱來的可觀收益，他將這一發現視為家傳秘方嚴加封鎖。又過了一個世紀之後，又有兩位科學家相繼破解了其中的奧秘，可他們也像吉南一樣不肯公之於眾。
20世紀初期，光學玻璃開始用於戰爭，顯示了更加重要的作用。當時能煉出無氣泡光學玻璃的隻有3家工廠，一家設在德國，另外兩家分別控製在英國謙斯兄弟和法國曼阿杜博士手中。
俄國人研製光學玻璃，也遇到氣泡的困擾。1916年，他們動用一艘潛水艇，悄悄地將幾個專家送往英國取經。英國人沒有滿足俄國專家的要求，而是將他們一竿子支到了法國。當時正趕上法國抵抗德國的進攻，處境非常困難，急需來自於俄國的援助。俄國專家的到來，受到法國的高度重視，總統親自將來賓引薦給曼阿杜博士。俄國專家表示，願出100萬法郎購買消除氣泡的技術，然而曼阿杜既不為金錢所動，也沒給總統麵子，俄國專家再次遭到拒絕，盡管感到十分沮喪，但是他們並沒有氣餒，又匆匆忙忙地返回倫敦。
經過英國一位大臣的從中斡旋，加上俄國專家也少不了付出了一筆高昂的代價，最後總算如願以償地得到了想要的技術秘密。翻開高價得來的機密文件，隻見上麵寫著他們的偶然發現：“要生產出無氣泡的光學玻璃，在熱熔原料時必須不停地攪拌。這樣就能保持溫度一致，使原料均勻混合，充分起到化合作用。不停攪拌的一個直接效果，就是可以促使氣泡溢出，從而徹底清除氣泡。”
他們感慨萬千，原來消除光學玻璃氣泡時方法竟是如此的簡單和平凡：就是不停地進行攪拌……
無論是在偶然中發現了製造玻璃的方法，還是在偶然中發現了用攪拌來清除玻璃中氣泡的訣竅，都絕不是件輕而易舉的事情。隻有在揭開了它的神秘麵紗之後，人們才會恍然大悟，其實，在簡單中可以發現不簡單，在平凡中可以發現不平凡。
“小中見大”，“見微知著”，我們要擁有這樣的眼力。當然，培養敏銳的洞察力，留心周圍小事的重要意義，並不是讓人們把目光完全局限於“小事”上，而是要圍繞自己在做的中心工作，圍繞一個確定的目標，然後“小中見大”，“見微知著”。隻有這樣，才能有所創造，有所成就。
一個有敏銳觀察力的人，總是注意留心身邊的事情，哪怕是一些小事，也不願意隨意放過。他們往往能夠通過這樣的小事，看到其中的不奇之奇，通過進一步的深入思考，獲得一些成就，感受一些意外的成功。