但這麵旗幟，很快便被俄軍繳獲了。
中國軍隊開始反擊，試圖奪回戰旗。俄軍發現，這支軍隊的軍人，身著白色的衣服和帶尖角的藍帽子，知道這是董福祥的被稱為甘軍的穆斯林士兵。他們成群結隊，勇敢地進攻，俄國人覺得他們的陣地岌岌可危了。
就在這時，西方援軍到了。在遠處，俄軍發現一麵美國旗正在城牆上飄揚。不久，一大批美國士兵攀登上城牆，到達俄軍陣地。
1小時後，中午時分，北京內城的城牆上升起了白旗。下午2時，北京內城被西方聯軍全部占領。
就在這時，使館區發出了信號。俄軍率先衝過去，在被圍的中國基督徒和一對歐洲夫婦幫助下，用鐵棍在一處腐朽的木門上捅了個大洞。這時，他們聽到了前來迎接聯軍的基督徒的歡呼聲，而在使館門口，享受到張開雙臂等著他們的白人男女和孩子們驚喜若狂的迎接。
北京內城被西方聯軍攻克了。
但內城裏麵的皇城和更裏麵的紫禁城，仍然在中國人手中。
8月15日，使館解圍後的第二天，浪漫的法國人在正陽門以東約150米的城牆上架了一門炮，一發接一發地用炮彈轟擊他們“前方的陣地”。“法國指揮官身邊圍著一群昨天被他們解放的女士。每打一炮，她們都堵住自己的耳朵，欽佩地張大嘴巴，看到炮彈在遠處爆炸時，驚喜地叫喊。”
與此同時，美國軍隊開始向皇城發動攻擊。上午6點30分，美國人奪取了正陽門，架起大炮，開始繼續進攻。指揮官用望遠鏡望了望前麵說：“前麵有一座皇城，占領它！”
皇城的第一座門被打開了。美軍在院子中行進。隻走出大約100米，遠處門頂上和院牆上的中國士兵就一齊向他們猛烈開火。大群中國士兵仍然在保衛著皇城。一顆子彈飛向正陽門方向，美軍最優秀軍官瑞利上尉頭部被擊穿，倒在血泊中，咽下最後一口氣。
美軍運來一箱又一箱的炮彈，每發炮彈都一顆一顆地填入大炮，發射出去。在巨大的爆炸聲中，北京皇城的城門顫抖著，但顫抖之後，仍然頑強地挺立著，決不倒下。
英國人來支援了。他們派來一群日本苦力，抬著從天津帶來的竹製雲梯。幾個日本人像猴子一樣搖晃著往上爬。不知為什麼，守護皇城的士兵沒有開槍。日本人終於爬到了城牆上，並搖晃著帶上去的星條旗。這時，下麵的美國人聽到日本人在上麵大聲地報告：城門上除了一些屍體外，沒有一個中國人。
“轟！”美國大炮又一次對著大門噴出火光。皇城的城門被打開了。炮火停止時，聽不到一點槍聲。
大約中午時分，美國人的臉上開始蕩漾著輝煌勝利的激情。他們已經到達皇城第三道門前。通過了它，前麵就是紫禁城的第一道大門了。
美國人把大炮運到了門前。再轟一兩炮就能掃除進入紫禁城的最後障礙了。美國人將獲得第一個占領紫禁城的榮譽。
就在這時，美國軍隊司令官下達了“停火”的命令。
後來，懊喪的美國人得知，“停火”命令是各國駐華大使敦促美國將軍下達的。據說，使館送給美國將軍的信上寫著：“停止進攻皇城，因為那會激怒中國人。”
戰爭是政治的繼續。現在，政治已經開始來插手戰爭了。
西方軍隊攻破了北京城，並進入了皇城。但他們沒有攻陷紫禁城。在紫禁城麵前，洋鬼子的腳退了回來，那是他們的禁區。
至此，西方聯軍進攻北京的任務全部完成。
除了董福祥軍輕微的抵抗，聯軍在北京的最後攻擊戰中，沒有遇到任何義和團的阻攔。而且，城破之日，除了皇城內的駐軍有過最後的拚搏，整個北京城內，並未發生聯軍曾經預料的巷戰。北京城內的義和團如鳥獸散，西方聯軍幾乎是如入無人之境。曆史學家曾經計算過，義和團當時在北京“城內設壇至800餘所，每壇以100人，過8萬人”。但是，城破時，所有的義和團“皆不知所之，惟地上、井中得刀劍紅巾無數”。義和團興起時如烈火燎原，解散時如瓦解冰消。
他們到哪裏去了呢？
他們都變成順民了。
當年的目睹者描述著：
聯軍攻入北京後發現，順民旗幟遍懸門巷，簞食壺漿跪迎在道路左右的中國人，數不勝數。有一個朝廷的親貴，還讓鼓樂隊奏樂歡迎，並燃放爆竹，準備了羊肉和酒。等到內城、外城各地區被十一國軍隊分劃駐守後，你走進那十一國公使館、十一國警察署、十一國安民公所去瞅瞅，最為金碧輝煌的，是咱們的國民向侵略者貢獻的“萬民匾”和“聯衣傘”。你聽吧，向西方人歌功頌德之詞，洋洋盈耳。這要是真出於至誠，真是讓人憤恨羞愧呀！
順治門外一帶，是德軍駐守地，界內新設各店牌號，大都由咱中國的知識分子們為之命名，有的叫“德興”，有的叫“德盛”，有的叫“德昌”，有的叫“德永”，有的叫“德豐厚”，有的叫“德長勝”等等。甚至不相關聯的字，也要強以“德”字冠其首。種種媚外之名詞，指不勝屈，而英、美、日、意諸界，也都是一樣呀！
美國傳教士明恩溥，其《中國在動亂中》一書，同樣記述了聯軍占領北京後，京城順民們的類似表現：
中華帝國的首都被聯軍占領不久，為了巡邏的目的，便把這塊被占領地分屬於幾個軍事分遣隊管轄。在這種情形裏中國人開始使自己適應新的環境，如同水被倒進容器裏那樣自然。
掌握漢語書麵語的日本人，是首先進入新領域的，整個城市在3天之內充滿了中間為紅盤狀的小旗，上千個門簾前裝飾上這樣的標語：“日本帝國順民。”
在一段時期裏，通常遇到中國人都拿著這樣的旗子，在上麵的空白部分寫有“順民”的字樣，他們依屬國家的名稱留在後麵填寫，這是對中國人“愛國主義”醒目的評注。
如有10個人在路上行走，會有約8個人執不同國家的旗子（仿造得非常低劣，若遇到暴雨就更壞了）。中國人常彼此忠告：“萬勿隨洋人”，而現在出現這樣的局麵，這在人類史上或許是獨特的。
更有甚者，在曾作為義和團壇口的一座廟門上，令人吃驚地貼有這樣的字樣：“上帝基督徒的人”。
毫無辦法，這都是目睹的曆史事實。曆史不是別的，它是一位偉大的含垢忍辱者。曆史總是被迫接受令它汗顏耳赤的史實。
但曆史也經常有它的閃光處。聯軍攻陷北京後，有兩個故事開始流傳。
第一個故事是西方人記述下來的。北京使館被圍困的時候，一個日本廚師出了個主意：用300元酬金，雇用中國人張德林（董福祥部的士兵）為密使，到天津去向聯軍報信。張見酬金如此豐厚，非常高興，立刻答應完成這個任務。一天後，他返回北京，把300元又交了出來。詢問原因，得知他作為密使前往天津時，與他的父母妻子相見了，把事情告訴了他們。他的雙親聽後非常氣憤和傷心，勸導他不要為了金錢就給敵國作密使，那會受到上天報應的。他非常受感動，並為自己的行為感到羞愧，因此，回京後將酬金如數歸還。
第二個故事是一位留在北京的官員記述的。本來，他是作為奏折上報朝廷的，但朝廷已經沒有了。於是，他把奏折作為“投稿”，投到了上海的一家報館，並刊登了出來（譯文）：
聯軍占領北京後，日本人所雇偵探，在日軍領地當鋪之內，查得一表，有克林德（北京動亂時被董福祥的部下安海所殺的德國大使）圖記。當鋪主人說，這是一個滿人名叫安海的來當的，他現在住在內城車店內。日本偵探查得此事，立刻報告，並派人前往車店內搜索。有兩三個人先進去，站立在院中，問：“安海是住在這裏嗎？”有一人答道：“我就是安海”。於是安海被捕了。