【題解】
本篇討論天人感應學說中的災異問題。春秋公羊學大師董仲舒以陰陽五行學說來解說《春秋》，構建了一套完整的天人感應理論，漢家以這套天人感應學說作為國家意識形態。在本篇中，大夫向文學提出兩個關於天人感應學說的尖銳問題：一是按照五行相勝理論，金得火則死；而按照五行與十二地支相配的學說，金生於火。為什麼這兩種說法相互矛盾？二是按照春生、夏長、秋收、冬藏的理論，春夏為施行德政的季節，秋冬是實施刑罰的季節，這說明德政與刑罰二者不可偏廢，為什麼文學隻片麵強調德政而不談刑罰？文學對第一個問題沒有正麵回答，采取了虛晃一槍的敷衍方法。關於第二個問題，文學認為根據天人感應學說，德始終占據主導地位，刑罰對德政僅起到輔佐作用。
大夫曰：“巫祝不可與並祀，諸生不可與逐語，信往疑今，非人自是。夫道古者稽之今，言遠者合之近。日月在天，其征在人，災異之變，夭壽之期，陰陽之化，四時之敘，水火金木，妖祥之應，鬼神之靈，祭祀之福，日月之行，星辰之紀，曲言之故，何所本始？不知則默，無苟亂耳。”
【注釋】
巫祝不可與並祀：巫以舞降神，祝向神靈禱告，兩者職責不同。
逐語：相隨一起討論問題。逐，相隨。
稽：考查。
夭：夭折。壽：長壽。
敘：通“序”，順序。
妖：凶兆。祥：吉兆。
紀：運行軌道，條理。
曲言：片麵言論。故：緣故。
【譯文】
大夫說：“巫與祝不可以一起參與祭祀，諸位儒生不可以與他們一起討論問題。他們迷信往古聖王，懷疑當今明君，否定他人，自以為是。其實談論古代的人應該考察當今，探討遠處的人應該合於近處。日月在天上，但它們的征兆卻在人間。災異的變化，短命長壽的期限，陰陽的變化，春夏秋冬四時的順序，水火金木土運行的終始，凶兆與吉兆的感應，鬼神的靈異，祭祀的福佑，日月的運行，星辰的軌跡，片麵言論的緣故，諸如此類，它們的起始在什麼地方？如果不知道答案就保持沉默，不要隨便擾亂人們的視聽。”
文學曰：“始江都相董生推言陰陽，四時相繼，父生之，子養之，母成之，子藏之。故春生，仁；夏長，德；秋成，義；冬藏，禮。此四時之序，聖人之所則也。刑不可任以成化，故廣德教。言遠必考之邇，故內恕以行，是以刑罰若加於己，勤勞若施於身。又安能忍殺其赤子，以事無用，罷弊所恃，而達瀛海乎？蓋越人美蠃蚌而簡太牢，鄙夫樂咋唶而怪韶濩。故不知味者，以芬香為臭，不知道者，以美言為亂耳。人無夭壽，各以其好惡為命。羿、敖以巧力不得其死，智伯以貪狠亡其身。天災之證，禎祥之應，猶施與之望報，各以其類及。故好行善者，天助以福，符瑞是也。《易》曰：‘自天佑之，吉無不利。’好行惡者，天報以禍，妖災是也。《春秋》曰：‘應是而有天災。’周文、武尊賢受諫，敬戒不殆，純德上休，神祇相況。《詩》雲：‘降福穰穰，降福簡簡。’日者陽，陽道明；月者陰，陰道冥；君尊臣卑之義。故陽光盛於上，眾陰之類消於下；月望於天，蚌蛤盛於淵。故臣不臣，則陰陽不調，日月有變；政教不均，則水旱不時，螟螣生。此災異之應也。四時代敘，而人則其功，星列於天，而人象其行。常星猶公卿也，眾星猶萬民也。列星正則眾星齊，常星亂則眾星墜矣。”
【注釋】
江都相董生推言陰陽：《史記·儒林列傳》載：“今上即位，為江都相。以《春秋》災異之變推陰陽所以錯行。”江都，即今揚州。董生，董仲舒，為春秋公羊學大師。
父生之，子養之，母成之，子藏之：《春秋繁露·五行對》載董仲舒曰：“是故父之所生，其子成之；父之所長，其子養之；父之所養，其子成之；諸父所為，其子皆奉承而續行之，不敢不致如父之意，盡為人之道也。”
故春生，仁；夏長，德；秋成，義；冬藏，禮：《春秋繁露·五行對》載董仲舒曰：“水為冬，金為秋，土為季夏，火為夏，木為春。春主生，夏主長，季夏主養，秋主收，冬主藏。藏，冬之所成也。”
則：則法。
任：用。化：教化。
邇：近。
恕：推己及人之謂恕。
赤子：初生的嬰兒。
無用：指征服北方荒漠之地。
罷弊：指人困財乏。罷，同“疲”。所恃：所依靠的人力和財力。
瀛海：大海。
美：作動詞用，以之為美。簡：輕視。太牢：古代祭祀宴會時，牛、羊、豕三牲具備為太牢。蠃，通“螺”。原作“羸”，據王利器說校改。
鄙夫：粗鄙的人。樂：喜歡，愛好。咋唶：大呼小叫。怪：以動詞，以之為怪。韶濩：商湯音樂，此處指代高雅音樂。
羿、敖以巧力不得其死：《論語·憲問》載南宮括曰：“羿善射，奡蕩舟，俱不得其死然。”羿，後羿，古代傳說中有窮國君，神箭手。《離騷》：“羿淫遊以佚畋兮，又好射夫封狐。固亂流其鮮終兮，浞又貪夫厥家。”敖，通“奡”，古代傳說人物，夏代寒浞之子。巧，原作“功”，據張敦仁說校改。
智伯：即荀瑤，春秋末年晉國執政正卿，聯合魏、韓二家圍攻趙氏。後趙襄子派人策反魏、韓，趙、魏、韓三家聯合消滅智伯。貪狠：原作“貪狼”，據王利器說校改。
禎祥：吉兆。
及：趕上，得到，此處指回報。
自天佑之，吉無不利：見於《周易·大有卦》及《係辭上》。
應是而有天災：《春秋公羊傳·宣公十五年》說：“上變古易常，應是而有天災。”應，感應。是，指人間惡行。