有一句專門針對《三國演義》的民諺，叫做“少不看《水滸》，老不看《三國》”。那意思是說，年輕人火氣壯，愛抗爭，好犯上，喜動武，看了梁山泊英雄的造反行徑以後，對於本來就有的逆反心理，會起到火上澆油的作用。同樣，《三國演義》是一本講計謀的書，是一本動心眼，玩權術的書，會使經曆了人事滄桑的老年人，心術變得更壞，成為老奸巨猾的人。
其實不然，《三國演義》裏所描寫的那些明槍暗刀，你爭我鬥，互為心計，勾結利用，合縱連橫，忽敵忽友，虛實不定，瞞天欺世的政治矛盾，軍事交鋒，人際關係的糾葛，世事的分合，倒是像一本生活教科書那樣，使我們學會為人處世中謹慎感情的學問。
感情是可貴的，但若是看不透人世的本質，濫用感情，反而會被感情所誤。
劉備是一個很好的範例，自從他討黃巾起事以後，先投公孫瓚，一看沒有戲，掉轉屁股走去。後依陶謙，結果把人家的地盤占了。靠呂布轅門射戟解了他的圍，但在曹操捉住了呂布以後，他不鹹不淡的一句話，促使曹操下決心把呂布殺掉。曹操把他引見了漢獻帝，得了一個皇叔的身份，剛剛在相府小亭裏，煮酒論英雄，一轉眼間，殺了車胄，叛了曹操，走出牢籠。把袁術殺得屍橫遍野，血流成渠，袁術本人也餓渴得吐血鬥餘而死。而後，劉備居然又去向袁術之兄袁紹求助。而那個袁紹竟也不顧手足之情，答允出兵救援劉備。劉備若非心如鐵石，絕對不動任何感情的話，他也早成了別人的刀下之鬼了。
直到他後來投靠劉表，以至荊州變色，入蜀以後，造成劉璋失勢，雖然也假惺惺地仁義過，還揮灑幾滴老淚，但從他這數十年的經曆看，一切冠冕堂皇的表態，信誓旦旦的語言，稱臣納貢的虔誠，不共戴天的仇恨，都不是看得那麼認真的。在他眼裏，應該的，變成不應該，可能的，化為不可能，相反，倒行逆施，心安理得，悖謬邏輯，竟是真理。這一切，統統以其切身利益，來決定是非黑白。劉備能夠成為三足鼎立的一方，說明他也是翻手為雲，覆手為雨的一位梟雄。不過，他不像曹操那樣赤裸裸地殺伐無情罷了。
所以，對政治家來說，無永久的朋友，也無永久的敵人，一切以維護和擴充自我利益為準繩，感情是次而又次之的。尤其政治上的利害關係，更是劃分敵友界限的最高標準。
因為在政治鬥爭中，各派力量總是要在適應客觀情況的變化下，不停地分化瓦解和不停地重新組合。合縱也好，連橫也好，任何歃血同盟或是簽字畫押的聯合協議，都屬於短期行為的暫時團結。誰也不能保證墨跡未幹，而雙方已離心離德，分道揚鑣，條約隻不過是名存實亡的一紙空文。同樣，昨天在疆場上廝殺的仇敵，今天擁抱在一起，親密得難解難分，不是什麼稀奇的新聞。早晨還不共戴天，勢不兩立呢，到了傍晚，杯酒言歡，盡釋前嫌，儼然像雙胞胎，聯成一體，進入無差別境界，又有什麼不可能的呢？若是有太多的感情牽惹，那就伏下敗亡的根苗了。
但劉備這個人，所以不如曹操那樣成其大事，就在於他還未能把握那個奸雄的“寧我負人，人莫負我”的自私到家的哲學。所以，有時候，難免感情用事，倒把自己害苦了的。撤離江陵時，舍不得拋下數十萬鄉親，一定要攜民渡江，結果以慘敗告終。關羽被呂蒙殺掉，為手足之情，竟傾全蜀之兵，不聽勸阻，出川與東吳決戰，最後，損兵折將，再回不去蜀中，在白帝城長逝了。
所以，傳統的道德觀念，和中國人舊有的文化心理，以及禮義仁智信，溫良恭儉讓的孔孟之道，顯然隻可放在口頭上說說而已的，要是當真，這個政治家可能有感召力，但成功的希望，卻會由於他的迂腐而喪失殆盡的。
看透這一切，舉眼望古往今來的分合成敗，也就一目了然了。凡成大事者，無不把感情因素壓縮到最小最小的程度。政治家如此，其實，非政治家又何嚐不如此呢？
若一個人，不懂得謹慎感情，或感情泛濫，或過於感情用事，那他肯定會為這份多情煩惱的，說不定還會有更大的麻煩，在等待著呢！