《三國演義》描寫的是漢末的事，那時天下大亂，諸侯蜂起，稱霸爭雄，但是，從西涼殺來洛陽的董卓，一個無惡不作的軍閥，廢了一個皇帝，又立了一個皇帝，自封相國，君臨天下，實行殘酷統治。於是各路諸侯對這個改變了遊戲規則的董卓，當然要進行反抗。
但是，這個世界上，任何一個具有集團性質的聯合體，不管打出來的是什麼樣子的招牌，通常是為了應付一種對抗勢力才形成的，尼克鬆說，英國前首相哈羅德·麥克米倫曾對他談道：聯盟的維係是靠恐懼而不是靠熱愛。確實是由於董卓的血腥鎮壓，迫使諸侯們要團結起來對付這位暴君。
曹操發起的這次討伐董卓的十八路諸侯聯盟，四世三公之貴族袁紹，被眾人推為主帥；可是，聚合在一起的大小野心家，義旗還未高舉，內部開始不和，沒有打上兩仗，自家陣腳就先亂了起來。最後，董卓沒有打倒，這幫諸侯倒進行了一場狗咬狗的遊戲。當初他們誓師時那股不滅董賊，絕不朝食的慷慨激昂之心，全飛到九霄雲外去了。這場宴會，甚至還未舉起筷子，就已經散了。
我們常常看見坐在一張飯桌上的人，觥籌交錯，酒酣耳熱，幹杯頻頻，信誓旦旦，那簡直像一奶同胞般的親密，可是，未必見得席終人散後，那份稱兄道弟的情誼仍在。因此，什麼八拜之交，換帖之誼，該翻臉一樣翻臉。什麼至愛友朋，本家姻親，照樣反目成仇，六親不認。
其實，在人際關係中的任何一種形式的結合，都難逃脫由合而分，從聚到散的客觀規律。有這份清醒，要比被表象蒙住，最後得到的是失望強些。而政治上，或者經濟、軍事上的聯盟，這種權力，金錢，槍杆子的盛宴，這就更需一個冷靜的頭腦了。自古以來，這世界上，合縱也好，聯橫也好，從未有過永遠的合作。再神聖的同盟，也是勢所必然地由牢不可破，到分手再見。隻有利益，大家能夠坐在一起，也因為利益，最終還是要分道揚鑣的。《三國演義》這部小說的頭一句膾炙人口的話，“分久必合，合久必分”，應該說是我們中國人數千年看透世事的哲理結晶，若細細從曆史和現實去品味的話，這八個字可以說是參透滄桑變化的精髓之語。
人與人如此，國與國何嚐又不是如此呢？烽火硝煙，種族屠殺，人肉炸彈，恐怖襲擊……這都是每晚《新聞聯播》裏的常見的場麵。如果時光倒流，幾年之前，他們說不定還曾歃血為盟，穿一條褲子，互誓生死地擁抱在一起過呢？
所以，悟透一些分合聚散的生活辯證法，對世間萬象多一層理解，不也是件益智的好事麼？