她的牌是二十點。她會不會由此起死回生？
莊家的牌被揭開了：二十一點。道高一尺，魔高一丈。
她眼前的五彩繽紛被輕巧巧地收走了。她把自己積攢了半年的工錢在一夜之間幾乎都送給了賭場，口袋裏還剩下三塊錢。
她退下了賭台。在賭場裏漫無目的地踱來踱去，像一個在墳場裏逡巡的孤鬼。如果她還有一個五塊的籌碼，她就有理由繼續賭下去，在夢境中再多停留一分鍾，從而逃避外麵的世界，但她買不起一個籌碼了。
賭場裏的的一切就像演戲、作夢。賭家們忽而開懷大笑，忽而默然無聲；忽而被推上興奮的頂峰，忽而又跌入沮喪的深淵。在短短的時間裏，得與失、悲與喜都被充分淋漓地體驗了。
人在賭場裏，每分每秒都在和自己的弱點與貪欲搏鬥：在輸的時候卻沒有勇氣承認，總幻想拯救殘局，結果輸得更慘，陷得更深；在贏的時候，又渴望贏得更多，結果在許多個回合之後，不但把贏來的錢如數奉還給賭場，最後還陪上血本。賭博，其實就是在刀刃上舞蹈，很少有人不是鮮血淋漓地退下陣的。
在這裏錢與籌碼直接對質。任何一個賭家的錢都是有限的，而賭場的籌碼卻堆積如山，所以這是弱小與強大的對質。賭場的可怕還不僅在此，賭場的最可怕之處在於她的造夢本領。她所創造的豪華的環境使每一個賭家都誤以為財富伸手可及，豈不知他們所望見的隻是海市蜃樓。
賭場象一個花枝招展，風情萬狀的妓女，滿麵帶笑，其實內心冷酷，兩眼隻盯著賭家們的錢袋。賭場刻意地營造一種燈光閃爍、音樂彌漫的柔和，但這並不能掩飾她骨子裏的的冷酷。她冷冷地注視著每一個賭家的悲歡憂喜，注視著他們因為贏了一個籌碼而手舞足蹈，因輸了一個籌碼而沮喪萬分；賭場看過無數女人因盤桓一夜而花容失色，無數男人因輸光蕩盡而兩眼充血……但賭場無動於衷。
初涉賭場的人是多麼容易被她的嫵媚所迷惑！但有當某一天被她吸幹榨盡，恨然離去的時候，賭場的夢境和輸贏起落的刺激又使人頓感日常生活的枯燥乏味。
賭場到了一天二十四小時之中最安靜的時刻了。賭客大多已經散盡，隻剩下慣賭的幾十個還腥紅著眼，心隨著籌碼翻騰著。嘉雯坐到了角落裏的一個吧台邊。音樂早已歇止了，唯有霓虹燈的閃動還帶有幾分節奏。一些莊家閑站在賭台後麵，兩眼半睜半閉地打盹，原本穿著紅色超短裙的服務小姐也換上了牛仔褲準備回家了。
她要了一杯不加糖和牛奶的免費咖啡，拿出兩塊錢給服務小姐做了小費，留下一塊錢在回家時做高速公路的過路費。她暗自嘲笑自己，無論怎樣在賭場裏賭得昏天黑地，她都不會忘記給自己留下過路費。
外麵的生活把她趕進了賭場，而賭場又很快把她踢回到外麵的生活中去。此刻生活似乎洗盡鉛華，露出了她赤裸真實的一麵。
老查理走過來，坐在她的身邊，也要了一杯不加牛奶不加糖的咖啡。
“什麼都不剩了？”老查理聳了聳粗重的眉毛。
嘉雯有些自嘲地微笑，“難道這不是絕大多數人的共同結局嗎？”
老查理給自己燃了一枝煙，目光隨著煙圈飄出了很遠，最後終於收了回來，看定了嘉雯的眼睛，說：“這裏不是你應該來的地方，你不屬於這裏。”
“我不屬於任何地方。”
“不，不，你屬於賭場外麵的世界。我已經老了，賭場外麵沒有和我親近的人，也沒有什麼地方吸引我，所以我每天到賭場裏來工作，”老查理禁不住笑了，“我從這裏就直接進墳墓了。可你不一樣，你還年輕美麗，外麵世界還有很多的精彩在等待你，學場、商場、情場……那裏還有許多事情你從未嚐試，從未領略過，你何必在賭場裏渡過這麼冷清無聊的長夜，使自己的紅顏衰老，最終一事無成？”
“我今天才知道在賭場裏我無論如何都是輸家。如果我贏了，我會把贏的錢再送還回來；如果我輸了，我就會不停拿出錢來買籌碼，直到輸光蕩盡；即使不輸不贏，我還是輸掉了時間。”