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可怕的阿魏可怕的阿魏
一：治病的阿魏
一九三七年春，日軍鬼本聯隊攻占了山東省的陽阜縣。這天一大早，日軍聯隊長鬼本兩眼冒著凶光，他手扶戰刀的刀柄，狗熊似地跳上了三輪摩托車的挎鬥，然後鬼本幹號了一聲——開路。他領著一小隊殺氣騰騰的日本兵，直奔同春堂藥鋪的方向而去。
同春堂是個三間房子的鋪麵，藥鋪的掌櫃的就是牛子涵。牛子涵今年45歲，紅臉龐，高鼻子，一雙微凸的眼睛上還架著一副銀絲邊的眼鏡。牛子涵不僅醫術精湛，炮製的丸散膏丹無不遵從古法，療效確切。
鬼本指揮軍隊攻占了陽阜縣後，因為水土不服，有不少的日本兵雙目赤紅，頭昏腦漲，患了痧瘟病。鬼本在翻譯的帶領下，黑著一張冬瓜臉來到同春堂藥鋪。他命令牛子涵在十天之內，必須趕製出一千副痧瘟散來。
牛子涵別看是個醫生，可是他對殺人放火的日本兵恨之入骨，他就用巴豆粉，朱砂和犀牛角配製成了痧瘟散，給鬼本送了過去。
朱砂和犀牛角避痧祛瘟，確實對症，可是巴豆卻是瀉藥，日本兵服過牛子涵的痧瘟散後，水土不服的毛病是好了，可是卻一個勁地往廁所裏麵跑，沒用兩天的功夫，日本兵就一個個地泄得雙腿無力，最後想要溜達，都得扶著牆走了。
鬼本領兵來到了同春堂藥鋪，他二話不說，命令日本兵開始砸店，隨著藥缽藥壇被砸得滿天飛，店裏的夥計們嚇得四散奔逃，牛子涵剛從後屋衝出來，就被兩名日本兵用繩子捆了起來。
回到了軍營，牛子涵就被綁到了一棵老槐樹上。鬼本揮舞著雪亮的指揮刀，狂叫道：“牛子涵，你的良心大大的壞了，放火，燒死地幹活！……”
鬼本的手下正要點火，就聽“啪啪啪”的一陣槍響。侯發山率領的忠義護國軍悄悄地混進了陽阜成，已經將日軍的軍營包圍了起來……日本兵因為服用過巴豆，都變成了軟腳大蝦，他們哪是忠義護國軍的對手，一個個地被打得抱頭鼠竄，紛紛逃出了縣城。鬼本滿臉是血，他在撤退的時候，還不忘對著綁在樹上的牛子涵開了一槍——子彈正打在牛子涵的右胸上。
幸虧侯發山的手下有一位留學英國的軍醫。這名軍醫急忙給牛子涵做手術，取出了他肺葉中的子彈，牛子涵這才算僥幸保住了一條性命。
二十天後，牛子涵終於能下地走路了。他就備了一份厚禮，到侯發山的府上，親自感謝救命之恩來了。侯發山因為打敗日軍有功，已經被上峰任命為陽阜縣的縣長。
牛子涵剛剛說明來意，身穿長袍，頭戴禮帽，長得特像教書先生的侯發山就嗬嗬笑道：“牛先生，你太客氣了，其實感謝的話要我說才對，沒有你的‘避瘟散’，忠義護國軍怎麼能戰勝凶悍的日寇？！”
兩個人正在客氣，就聽東廂房裏傳來了一陣劇烈的咳嗽聲。咳嗽的人正是侯發山的老父親。侯發山是個孝子，雖然現在兵荒馬亂。他還是把住在鄉下，身體一直不好的父親接到了縣裏。
牛子涵急忙來到東廂房，他給老爺子一檢查，才發現，侯發山父親脾肺之間生有一個硬塊，中醫管這種病叫做——痞症。
侯發山悄悄地把牛子涵拉到了門外，低聲問道：“牛先生，你可有治療的法子？”
牛子涵點了點頭，說道：“有，可是……”
侯發山聽完牛子涵的解釋，他才明白，治療這種痞症，一共有兩種方法，一種是溫和用藥，維持現狀，另一種是痛下猛藥，斬病去根。侯發山說道：“我就選擇後一種。隻要牛先生能夠藥到病除，我定當敲鑼打鼓，給回春堂送一塊‘華佗再世’的金匾去！”
牛子涵躊躇了半晌，才說道：“猛藥去根，說著容易，可是藥方裏卻有一味主藥太難得了！”牛子涵說的這味藥名叫阿魏，產於天山腳下。遠在明朝時候，神醫謝肇淛在所著的《五雜俎》中，就曾經記載過——黃金無假，阿魏無真。
阿魏這種藥，雖然藥力通神，可是所產甚少，因為賣價昂貴，所以假貨橫行。就是經營了幾十年藥鋪的牛子涵，也隻是在小時候見過真阿魏一次。阿魏這種藥奇臭無比，如果再屋子裏打開藥包，三天之內，臭氣熏天的屋子裏都不用想再住人了！
侯發山一見牛子涵猶豫，他眼珠一轉，忙叫廚子備下了酒席。兩個人推杯換盞，喝到半夜，半醉的侯發山硬拉著牛子涵跪倒在地，對著天上的月亮就拜起了把子。拜完兄弟，一敘年庚，牛子涵是弟弟。侯發山借著酒勁，再一次說起了他爹的病情。牛子涵一拍胸脯說道：“我們既然是異姓兄弟了，你的父親就是我的親爹……我隻想問大哥一句，你手握陽阜縣軍政大權，如果日本人再次打來，你當如何？”
侯發山將桌子上的一杯酒倒進喉嚨，然後揮手“當啷”一聲，將酒杯摔得粉碎，他大聲道：“侯發山誓死抗日，絕不做亡國奴！”
牛子涵叫了一聲好，然後一抱拳，說道：“大哥你放心，尋找阿魏的事兒歸我我了，隻要您給我時間，我一定找來真阿魏，給老太爺治病！”
牛子涵臨走，他給侯發山開了一個維持侯老太爺病情的藥方子，然後坐上馬車，招手告別！
侯發山站在府門外，大聲叫道：“賢弟，哥哥等你的好消息！”
二：詭異的阿魏
牛子涵回到家裏，跟媳婦一說找藥治病的事，他媳婦埋怨道：“人都說月亮可摘，阿魏難尋，看你完不成許諾，腆什麼臉去見侯縣長！”
牛子涵還沒等做好尋找阿魏的準備，鬼本領著日本兵又打了回來，雖然侯發山奮力抵抗，可終因孤立無援，最後彈盡糧絕，陽阜縣城再一次失守。侯發山領著殘兵敗將退到山裏打遊擊去了。
牛子涵怕被鬼本報複，藥店上鎖，他領著媳婦到鄉下避難去了。牛子涵被鬼本一槍擊中胸口，雖然開刀取出了子彈，可是鄉下的房子低矮潮濕，每逢陰天下雨，他胸口的槍傷就鑽心地痛。為了止痛，牛子涵就偷偷地買回芙蓉膏來吸食。
牛子涵的媳婦發現丈夫吸食芙蓉膏的時候，牛子涵已經上癮了。牛子涵的媳婦哭叫道：“子涵，你糊塗啊，這芙蓉膏可是鴉片，你這樣吸下去，不僅性命難保，這個家遲早也會被你敗光的！”
牛子涵的兒子牛犇還在濟南府念書，他聽說牛子涵吸毒的消息，急忙請假回到了家裏，一查賬才知道，牛子涵因為吸食鴉片，已經花光一大筆銀圓了，如果照這樣發展下去，用不了一年，牛家的家業必然會被敗光。
牛犇決定輟學回家，替娘分憂。牛犇回家的當天，就找了根繩子，將抱著煙槍、吞雲吐霧的牛子涵捆了起來，牛子涵“嗷嗷”怪叫，手刨腳蹬，最後被鎖到了屋子裏。令牛犇沒想到的是，當天晚上，牛子涵就掙脫了綁繩，跳窗逃走了。
牛子涵離家出逃的時候，他在桌子上留下了一封信，信中寫道——他自覺煙癮極大，已經無法戒掉，牛子涵為了不拖累妻兒，決定遠走他鄉，信的最後，他告訴牛犇一定要善待母親，並努力把回春堂藥店支撐下去……牛子涵自己則生死由命，不勞牛犇再找他這個不爭氣的爹了！