牛犇手裏掂著那個沉甸甸的鉛罐，他突然叫道：“我、我終於知道我父親藏在什麼地方了！”阿魏盆地遍地都是黃豆大小的粗沙礫，可是那株阿魏樹的底下都是核桃大的大沙礫。很顯然這株阿魏樹絕對不是原生，極有可能是移植過來的，或者，這株阿魏樹的底下就埋有什麼東西。
牛犇丟下鉛罐，他猛地抽出了身旁侍衛腰上的一把彎刀，然後直奔那棵枯萎的阿魏跑了過去。熱古幫氣喘籲籲地追了上去，牛犇已經將那株枯萎的阿魏砍倒。隨著樹根部的地麵被他用彎刀挖開，在距離地麵一尺深的地方，竟出現了一口胡楊木的棺材，棺材蓋子上朱漆斑駁，可叫人想不明白的是，正對著死人頭部的棺蓋上有一個燒餅大的窟窿，那株阿魏就是從這個窟窿裏生長出來的。
熱古幫看著那口胡楊木的棺材，他“咕咚”一聲，一屁股癱坐到了沙地上，牛犇用手中彎刀的刀尖指著熱古幫的鼻子，叫道：“你說，這棺材裏麵埋的是誰！”
熱古幫兩眼流淚道：“這裏麵安息的就是你的父親牛子涵啊！”
阿魏樹雖然稀少，可是在天山腳下卻有生長，為什麼說阿魏無真呢？其實是說療效如神的阿魏找不到，因為這種阿魏對生長環境要求得太苛刻！
療效神奇的阿魏根部必須長在棺材裏的死人口中，而且這個死人生前必須是吸食鴉片煙的癮君子。
牛子涵重傷後被救，雖然暫時活了下來，可是他內髒受損，牛子涵以一個醫生的敏感，自知生命已經快到盡頭了。牛子涵為了完成對拜兄的承諾，他就開始大量吸食鴉片……他從家裏逃出去後，買了一匹騾子，輾轉了兩個多月，才來到天山腳下，最後他找到了自己的好朋友熱古幫。
麵對奄奄一息的牛子涵，熱古幫隻有答應了他的請求。牛子涵去世後，熱古幫就用帶窟窿的棺材裝殮了他，並在他的嘴裏放進了十幾粒阿魏的種子。
阿魏的種子在牛子涵的嘴裏生根發芽，最後長出棺材蓋子上麵的窟窿，成了一株高大的阿魏樹。這就是以往的全部經過。
牛犇買來了香燭黃紙，祭奠過亡人後，熱古幫的手下幫他啟開了木棺的棺蓋。陽阜的名醫牛子涵如今已經變成了一具枯骨——那骷髏頭的眼洞上還架著那副銀絲邊的眼鏡。
牛犇哭罷多時，親自跳進了木棺，他將父親的遺骨撿到了一個黑布兜子裏。可是撿到顱骨的時候，卻出現了麻煩，枯骨的嘴裏，還生著那株阿魏已經枯萎的根部，熱古幫遞過來一把彎刀，牛犇掄起彎刀，將那株阿魏在根部費力地斬斷了。
一個月後，牛犇回到了濟南府城。現在的侯發山已經是山東省的省長大人了。
省長府中，一片忙亂。侯老太爺病重，已經奄奄一息了，侯府中的仆人們正忙前忙後地準備侯老太爺的後事呢。
牛犇一說能叫侯老太爺死而複生，侯發山急忙傳見，牛犇跪地一講自己的來路，侯發山驚喜地叫道：“大侄子，你可真是及時雨！”
牛犇先開了一張藥單子，府中的仆人立刻按方抓藥，牛犇一使勁，打開了那個密封的鉛罐子，阿魏獨有的濃烈臭氣立刻毒氣彈似的散發了出來。
侯發山用袖子掩住了鼻子叫道：“這個東西就是你爹給我找來的阿魏嗎？”
牛犇點了點頭，等他把三塊阿魏放到了藥壺中，十幾味藥一調和，阿魏那股叫人作嘔不迭的臭氣竟然神奇地消失。
一炷香後，阿魏湯終於被熬製成功了，侯老太爺喝完這碗湯藥，肚子裏立刻“咕咕”作響，折騰了半個小時後，竟排出了一大堆的膿血，腹部那個巨大的腫塊也徹底消失了。
三副阿魏湯下肚，侯老太爺已經能下床喝稀粥了。
侯老太爺得救的消息立刻傳遍了濟南府，省府的大小官員們都登門道喜。侯發山拿牛犇簡直都當成活神仙了。
第二天一大早，就聽府門外“嘎吱”一聲，停下了一輛日軍的豐田轎車，日軍駐濟南府的憲兵司令鬼本過府道賀來了，牛犇看著這個老日本鬼子，他緊攥雙拳，怒氣衝衝地對侯發山叫道：“侯伯父，您當初對我爹保證要誓死抗日，我父親才答應幫你找藥的，如今我父親已經兌現了他的承諾，可是這個老鬼子雙手沾滿中國人鮮血，你怎麼能和他稱兄道弟，狼狽為奸呢？”
侯發山聽牛犇講完，嚇得他的腦門出了一層的冷汗，借著鬼本正和別人講話的機會，侯發山急忙把牛犇拉到了門外，他低聲道：“我的小祖宗，現在濟南府可是日本人的天下，你怎麼敢說這吃槍子的話呢？”
牛犇冷笑道：“這麼說侯省長是投降日本人了？”
侯發山一咧嘴，苦著臉說道：“大侄子，我這也是沒辦法，伯父雖然是幫日本人辦事，可絕對是心在曹營，心在漢的……等過幾天，我跟鬼本太君說說，濟南中醫院現缺一位副院長，我看就大侄子你幹吧！”
牛犇解開身後的黑布包裹，他伸出雙手，從裏麵拿出了那個嘴裏還生著阿魏根的骷髏頭。看著牛子涵的骷髏頭，侯發山嚇得連連倒退幾步，他哆嗦著嘴唇叫道：“你、你想幹什麼？”
牛犇兩手高舉著骷髏頭，叫道：“爹，你再天的亡靈睜開眼睛，看看你當初結拜兄長的醜惡嘴臉吧……侯發山！我父親為了實現諾言，他不惜吸食鴉片，然後用嘴含著阿魏種子入棺，七年，整整七年的時間，治病的阿魏才被他用自己的血肉培植成功，你知道他這是為什麼嗎？他這是舍生取義，另一個就是護你為國啊！可是你投降日本人，甘當日寇的走狗，你你——你還有什麼臉來麵對我父親慘白的枯骨，來麵對當初你摔杯的血誓啊！……”
侯發山怪叫道：“來人，快來人啊！……”
牛犇看著侯發山的衛兵端槍衝了過來，他冷笑一聲，兩手猛地往前一推，生在骷髏頭嘴裏那個阿魏根“撲哧”一聲，深深地刺到了侯發山的左眼睛裏。
侯發山一聲慘叫，那聲慘叫，真比狼嚎都要難聽。牛犇刺殺省長，山東省為之轟動。最後，牛犇被當做刺客下了大獄。侯發山雖然住進了醫院，可是他被阿魏根刺中的眼睛開始腐爛。不管是用什麼進口抗生素都不見功效。兩個月後，侯發山的眼睛已經爛成了一個巨大的黑窟窿……
侯發山臨死前的最後一刻，他還不忘聲嘶力竭地哀號道：“槍斃牛犇，一定要槍斃牛犇，給我報仇啊！”
還沒等將牛犇押送刑場，美軍的原子彈就丟到了廣島和長崎，日本天皇宣布無條件投降，牛犇刺殺漢奸有功，最後被當做英雄，放出了監獄。
侯發山死後被草草地埋到了郊外，雖然墳包不大，可是墳土中卻始終散發著令人掩鼻不迭的臭氣。
牛犇回到了陽阜縣，回春堂藥店改名信義堂，藥店又煥發了勃勃的生機，藥店內的丸散膏丹，以及二百多種藥材依舊散發著香氣，那香氣隔著三條街都能聞得到。
……