齊王劉襄在班師回國的途中便染上了重症，隨軍的傷醫看不出病源何在，故而無法診治。待劉襄回到臨淄之後，病情加重，宮中太醫診斷之後，低聲說道：“大王之病乃是心病，心中不暢，積病成疾啊。”
還不到三十歲的劉襄，班師歸來之後便病倒了。相國公孫狐進殿探望，劉襄屏退眾人之後開口問道：“琅琊王現在何處啊？”
公孫狐坐在塌前看向劉襄說道：“自大王那日奪了他國軍權之後，臣等便將琅琊王軟禁於即墨王城之中，每日送去歌女舞姬，美酒佳肴，供其玩樂，不敢怠慢。”
劉襄長歎了一口氣道：“先生當時便說，奪琅琊國軍權以解後院起火實為下策，可惜寡人那時急功近利，奪了他的軍權，還把他軟禁在齊國。如今......”劉襄躺在病榻上，閉上雙眼說道：“如今，寡人反被陳平算計，為他人作了嫁衣裳，功利不但未得，寡人和琅琊王的梁子也算就此結下了。”
“大王也不必這樣說。”公孫狐沉下頭道：“琅琊王飲酒作樂之間便立了誅呂的大功，興許他還要感謝大王呢。”
劉襄苦笑了一下，他回想起昔日五國諸侯兵馬集結於此，他和五國將軍一同登台祭誓，歃血為盟，眾將皆當場推他為盟主，一十二萬兵馬浩浩蕩蕩殺奔長安，那是何等壯哉，何等壯哉啊。
淚花再次在劉襄的眼中打著轉，他閉上雙眼說道：“護送琅琊王回國吧，寡人重病纏身，不能前去相送，相國和眾文武就代寡人在琅琊王麵前賠個禮，求他不要再計較此事了。”
長安，未央宮朝會。
朝會鍾鼓響過整整五聲之後，內侍走出前殿高聲報道：“鍾鼓大朝——群臣進殿——”
早已站在前殿階下等候的群臣聞聽鍾鼓聲起之後，忙紛紛整理衣冠，邁步走入朝堂之中。這是一次奇特的朝會，最上方天子的位置是空的，右側先是呂雉，後是呂嬃的那副臨朝稱製的桌案也早已被撤去，取而代之的是大殿正中放著一張長案。待眾臣分列兩旁落座之後，內侍再次高聲報道：“曲逆侯陳平，絳侯周勃到——”隻見陳平拄著一支木杖，身後緊隨著周勃，二人一同邁步入殿，群臣忙一起向他二人拱手賀道：“誅殺國賊，曲逆侯，絳侯，不世之功也！”
陳平忙向兩旁的臣工拱手還禮道：“此番之所以能功成者，全賴諸位齊心協力，老夫何功之有？”說罷，陳平於正中間的長案前落座。
周勃站在一旁麵向兩側的群臣說道：“方今國亂已定，然劉弘乃國賊所立，並非高祖血脈，亦非孝惠帝之子，故而今日朝會，隻議一事，高祖子孫之中誰可擔當大任，執掌天下。”
此言一出，群臣之間立刻展開了議論。當初劉襄憑借一紙血詔號召天下諸侯入京勤王，盡管代國，琅琊國，淮南國，吳國都派兵前來會師，但微妙的是各國盡管都響應了劉襄的號召，可所率兵馬前來的都是各國的統兵將軍，竟沒有一國的國君親自率師前來。其實這種情景劉襄自己也早已料到，他自己年紀輕輕，資曆尚淺，在眾王之中更屬於晚輩，如今僅憑一紙血詔便要領兵討伐諸呂，各藩王們誰敢輕易陪著他去淌這趟渾水？若是一舉誅滅了諸呂那自然是人人歡喜，可這一旦兵敗，憑著呂祿等人的狠毒，他們豈會放過這些藩王們？可劉襄是高祖的孫兒，打出的旗號也是匡扶漢室的大旗，連一個晚輩都敢如此，他們這些輩分皆長於劉襄的藩王們若是都不響應，豈非令天下人恥笑高祖子孫唯有劉襄真英雄？故而，代王，淮南王，吳王皆派來兵馬，而不親自前來，這便是給自己留下了一條退路。如今諸呂盡皆伏誅，劉襄也被灌嬰的兵馬擋在滎陽而不能入關，此刻天下的藩王們都知道，當此關鍵的時刻，他們每個人都有可能會被接至京師繼位登基。故而，劉襄號召眾人討伐諸呂時不見他們響應，現在爭奪帝位之時，這些藩王便都開始秘密聯絡朝中的大臣們了，金銀珠寶絡繹不絕的從各封國送到長安的各個大員的府邸中，隻求他們能為自己多多美言兩句。而這些接受了厚禮的大員們，他們自然要盡心盡力幫其美言，因為一旦自己保舉的藩王當了皇帝，那自己便成了從龍之臣，後半輩子的仕途之路豈不是飛黃騰達麼？
故而，當周勃拋出了今日的議題之後，群臣立刻交頭接耳議論起來，不多時，郎中令賈壽站起身開口說道：“外戚把持朝政十六年，對劉氏子孫大加殘害，高祖嫡係血脈至孝惠帝時便已中斷，高祖庶出子中今日隻剩四王代王劉恒和八王淮南王劉長。劉恒雖長，然性情懦弱，隻怕承襲大統之後會重蹈外戚亂政的覆轍。而淮南王劉長，今年已十八歲，英姿勃發，孔武有力，頗具高祖遺風，該當應淮南王入京，承襲大統。”