氧氣是我們維持生命不可或缺的一種氣體，但你知道嗎，氧氣還有一個好兄弟，它就是臭氧。雖然臭氧在常溫下有一股特殊的臭味，但它可吸收太陽釋放出來的絕大部分紫外線，使動植物免遭這種射線的危害。
無處不在的臭氧
臭氧在自然界中無處不在，它分布在大氣平流層中，並形成一個環繞地球的天然屏障。盡管這種屏障隻是薄薄的一層，卻能有效地“阻擋”太陽光線中對人體和生物造成傷害的紫外線的照射。如果這種物質消失了，我們賴以生存的地球就會成為一個不設防的星球，能殺傷生物的紫外線便無遮無攔地長驅直入，結果隻能是地球上的生物滅絕。
與臭氧的早期邂逅
其實，臭氧很早就被人類發現了。琥珀是樹脂在地層下受壓後形成的一種黃色至紅褐色半透明的天然塑料，表麵光滑，古代人們從地下挖掘到它後，用它製成了玩賞的小飾件，如煙嘴等，琥珀受到皮毛摩擦後產生靜電放電，會使周邊空氣中的氧氣轉變成臭氧。
最早製得臭氧者
臭氧也是在放電中被發現和製成的。在近代化學實驗中最早製得臭氧的是荷蘭化學家馬魯姆。1785年他在密閉的玻璃管中汞麵上的氧氣通電後，發覺有一股非常強烈的臭味，好像是電氣的味道。但是，他並不知道這股臭味到底是什麼。
臭氧的提出
1840年，德國化學家舍恩拜因在空氣中進行放電實驗的時候也嗅到了這種電氣的味道，認為它和氯以及溴屬於同類氣味。1844年，他又發現白磷在空氣中發光氧化時也產生這種臭味，他繼續研究這種氣體，在1854年發表的論說中指出，氧氣除了普通的氧氣外，還有一種ozonized（臭味化了的）氧氣，它來自希臘文。我們稱它為臭氧是很適合的。
對人類也有危害
目前，世界上還專門設立國際保護臭氧層日。但是，臭氧不是越多越好，如果大氣中的臭氧，尤其是地麵附近的大氣中的臭氧聚集過多，對人類來說臭氧濃度過高反而是個禍害，所以說，臭氧對人類有利也有害。
知識小筆記
臭氧不僅具有消毒、滅菌、除臭等作用，而且還有改變植物呼吸狀態，激活植物細胞，解毒，分化有機不純物質等許多有益於人類和環保的作用。