弗洛伊德聯想到有個富婆，外表漂亮年輕，但最怕檢查口腔，因為她有假牙。站在窗前的一幕使他聯想到另一個女人，他曾見過她那樣站在窗前讓醫生檢查。弗洛伊德希望這個女人也找他看病，但又知道她不會來。這時弗洛伊德從夢中伊瑪的“蒼白、浮腫”想到了另一個人，她蒼白而且有一次浮腫過，她一向和弗洛伊德過不去。
由此，弗洛伊德知道，這段夢的意思是在說：伊瑪像那個富婆一樣害怕讓我檢查，像另一個女人一樣不來找我，像X夫人一樣和我過不去，所以我才治不好她的病。
我們可以發現，如果不讓他自己作聯想，誰也不知道窗口作檢查、戴假牙似的怕開口和蒼白浮腫意味著什麼，象征著什麼。
“M醫生說：‘這是病菌感染，但沒關係，隻要拉拉肚子就好了。’”弗洛伊德夢中由“白斑”斷定伊瑪患了白喉。他聯想到庸醫中有人相信得了白喉拉拉肚子就好。他把這種庸醫之見加到M醫生頭上，目的是報複M，稱M為庸醫，原因是生活中M也反對了他。
還有一個發現是針對奧圖的。夢中“奧圖打了一針造成了伊瑪的感染”。由夢裏的“Plopyl……Plopyls……Plopionlc、acid”弗洛伊德聯想到奧圖送給他的一瓶酒，酒味道很差。
所以夢中他的意思是：奧圖能送我那種酒，也就會給伊瑪打有害的針。這一點，也隻有通過弗洛伊德自己的聯想才能破譯。
“Tlimcthylaniin”使他聯想到不久前，一位老友告訴他，他發現Tlimethylamin是性激素代謝的中間產物。由此可見，夢中的意思是說，伊瑪的心理疾病與性有關。
“通常這種針不能輕率地打，可能針筒也不幹淨。”
這是指責奧圖，同時這又使弗洛伊德聯想到，他曾極力推薦過一種藥古柯堿，但是他有個朋友卻因濫用古柯堿而早死。因此這裏又包含了他對自己“是否太輕率”的擔心。隨後他又聯想到有一位病人，兩年來，弗洛伊德每天給他打兩針。但最近找別的醫生打針卻因針筒不幹淨引發了靜脈炎。
在夢中他以此安慰他自己：“從這件事看，你不是輕率不小心的人。”
如果不用聯想法，弗洛伊德這個夢中的許多細節我們都不可能破譯，因為它們不是用的普遍的象征。
因為當我們麵對一個解不出的夢時，也應該問夢者：由此細節你能想到什麼？
在應用聯想法的時候，有點要注意：一是夢者在聯想時必須放鬆。隻有放鬆，腦子裏的聯想才是自由隨意的，才能順著潛意識中的聯係聯結到我們要找的東西。如果不放鬆，他的聯想往往會是機械的、呆板的，和他自己的情緒沒有關係。比如從汽車聯想到火車、輪船、飛機，卻不想自己在汽車上的初吻。不放鬆時，有的人幹脆什麼也聯想不出來。另一點要注意的是，夢者有時作了一個聯想，但是馬上說；“這是瞎想，沒有意義，和夢無關。”在這種時候要知道，這個聯想肯定和夢有關，夢者的話隻是一種不自覺的掩飾而已。再有，如果從夢者的聯想中，你發現不了和夢有關的東西，不妨讓他繼續聯想。如果在一個意象片斷的聯想中找不到什麼線索，可以再從夢的另一個片斷開始聯想。
聯想是釋夢中幾乎可以說必須用到的一個步驟。聯想的意義在於把每個“原始人”自己使用的詞彙和“原始人”家公用的詞彙聯係起來。有時，聯想還可以把某個“原始人”的詞彙一步步地轉變成非象征性的詞彙。
聯想也可以說是順藤摸瓜。多年的釋夢和心理治療的經驗，使我不禁產生這樣的假設：“原始人”寫信給我們，是要我們懂的。當夢者向一個心理學家詢問夢的意義時，“原始人”也會“幫助”夢者和心理學家弄懂這個夢的。
比如，一個剛剛認識的人來找筆者，她說想和我聊聊。
“聊什麼呢？”她說，“其實也沒什麼事。”停了一會兒，她接著說：“我給你講幾個有趣的夢吧。我做的。”
想掩藏自己的人一般是不會找心理學家聊天的。所以，我想她其實是想表達什麼、想解開心理的謎團。談夢難道不是最好的交流兼掩飾的工具麼。
“我夢見和男朋友一起去爬山，他想在一個茅草房裏歇歇。可我覺得山上更好些，於是他就跟在我後麵一起往上爬。後來，出現一夥強盜，他們要抓我。我男友和他們打。結果，他滿身是血倒在地上死了。我很傷心地哭。”
我對她雖然了解甚少，但初聽她的夢，我已從中看出了眉目。但為了避免主觀，甚至是我的投射，我決定追問細節。
“‘爬山’你能想到什麼？”我問。
“想不到什麼，就是往上爬唄。”她說。
“‘茅草屋’你能想到什麼？”我接著問。
“就是小說裏常提起的那種。像什麼人的家。”
“你夢裏的‘茅草屋’破嗎？很……，你形容它一下。”我說。
“不破，要形容的話，是簡陋、整潔，還有點溫馨。”她說。