當日眾兵將三千軍馬，冒著風雪而走，張忠馬上歎道：“蒼天，何不方便數天！”李義道：“二哥，果然有此大雪，何不待我們到了邊關再下，縱使下到明年也何害？”次日，狄爺傳知軍士各換上油衣，並將油套裹在車輛之上蓋好，弟兄三人也用上雨籠折子，仍複催趲前進。雨雪交加，狄爺思算程限不多，隻得三四天，如若多耽擱一天，就違一天限期。雖有幾封客書倚靠，到底以不違限期為妙。是以雨雪雖大，日則兼程趲趕，夜方屯紮，一連三天，眾軍士滑足難走，叫苦悲嚎，頗有怨言。狄青對張忠、李義道：“二位賢弟，今天雪比往常倍加，軍士們聲聲呼苦，於心何忍。無可奈何，隻得暫且停紮，待雨雪小些，再行前進便了。”張忠道：“此地一片荒郊，在此屯紮，恐有不測，須要尋個穩固地頭安頓才好。”狄爺道：“二位賢弟暫且停車，待吾往尋個好地段安紮。”張、李允諾。李義道：“哥哥尋了地段，速速回來。”狄青點首，即提金刀拍馬而奔，一瞧四處荒岡野嶺，好似一片銀河。計到三關，路途差不多有三百裏，原望兩天到得三關，交卸了軍衣，消了禦旨，方可了事。豈料連天雨雪紛飛，軍士叫苦，目擊情形，頓增愁悶，隻得安屯，把限期耽誤了。想來耽誤了限期，楊無帥軍法雖嚴，自然看太後情麵，還有幾封書暗助，料得楊元帥決不加罪於我。
一路思量，策馬往尋，豈知龍駒跑得快捷，不知不覺已有二十裏路程。隱聞遠寺鍾聲傳來，狄青見是一座寺院，十分高興，不覺滿心大悅道：“這個地方，可以停屯了。”想罷，迎著雨雪，複加鞭而走，奔至山門首，隻見石獅東西對立，左種鬆，右栽柏，山門朱油紅漆，直豎金字牌，是“報恩寺”三個大字。狄青跑進頭門，下了龍駒，內廂走出兩位僧人，笑容滿麵，年方四十上下，合掌曲背，呼道：“狄貴人老爺，我家師父知大駕到來，故打發貧僧在此恭候。難得果然是貴人到來，方見家師之言可信，且請至裏廂敘談。”當下一人牽馬，一人引道，代狄青拿著金刀。狄青聽和尚之言，覺得奇怪，素未晤麵，先知姓名，真乃令人疑惑難猜。
到了內廂，就有一位老和尚下階相迎，但見他貌古神清，三綹長須，雙目湛澄，掛一串珊瑚念珠，手執龍頭杖，身高九尺，腰圓背厚，宛似天神下凡。狄青見他前來迎接，想他定是有德行高僧，不敢怠慢，先打了一躬。那和尚隻兩手略略一拱，道：“王親大人，何須拘禮。”狄青一想：本官深深打躬，這和尚隻拱手而答，必然是個大來頭的和尚了。便開言道：“請問老和尚法號、年紀？”老僧道：“大人請坐，待老僧上告一言，老僧法名聖覺，問年紀，自唐至今三百八十五年了。”狄青道：“如此，老和尚是一位活佛了。”和尚道：“王親大人，老僧的父親乃唐朝尉遲恭，吾俗名寶林。”狄青聽了言道：“原來大唐天子駕下，尉遲老將軍的後裔，小將不知，多有失敬之罪了。”和尚道：“王親大人休得謙恭，貧僧失於遠迎，望祈恕罪。”狄爺道：“哪裏敢當！老師父既然是唐朝大功臣之後，因何作了佛門弟子？”和尚道：“王親大人，你也未知其詳，隻因大唐貞觀天子跨海征東之日，老僧也隨天子遠征。豈料大海洋中，波浪大作，險阻無涯，君臣將士，個個驚惶。當日天子誌誠，禱告上天：若得波濤平息，能平服高麗，回朝情願身入佛門，潛修拜佛。禱告才畢，果然波浪平靜，安渡東洋。
後來征服東遼，班師歸國，我王不忘此願，要去潛修佛道，有王親禦戚文武大臣，多方勸諫，萬歲乃天下之主，臣民所瞻依，豈得潛修佛教，效愚民所為。我王說，君無戲言，況祈許上天之語，不依眾臣所諫。當時老僧自願代聖修行，我王大悅，即於此處，敕賜建造報恩寺，是如此來頭。”狄青道：“原來有此緣由，足見老師忠心為主，真是萬世留芳。今下官尚要請教老師。”和尚道：“大人意欲何為？”狄爺道：“下官隻為奉旨解送軍衣，前往邊關。哪知這幾天雨雪紛飛，軍兵苦楚，又無地安營，特到此欲借寶寺安屯一二天，若得雨雪一消，即行前進。”和尚搖首道：“不須借紮此地了。你們數十萬征衣，全行失去，休想此處安屯了。”狄青變色道：“倘失去征衣，下官性命就難保了。”和尚道：“大人，這征衣來時還未失去，此刻恐已被人劫去了。然此乃定數，你且在此權宿一宵，貧僧有言奉告，大人不必驚心。有失自然有歸，從中因禍得福，老僧斷然不誤你的。”狄青聽了，心下驚疑，看來此僧清高超群，又言有失有歸，因禍得福，想必定有奇遇，不免在此耽擱一天，明早再行吧。
不表狄青權宿寺中，與聖覺禪師敘話，卻說楊元帥自真宗天子欽命鎮守三關。隻因楊延昭棄世後，朝中武將隻存幾位王爺，但年紀高邁，少年智勇者卻希惟楊宗保年二十六七，襲了父職。後至仁宗即位，加封為定國王，賴賜龍鳳劍，主生殺之權，三關上將士，專由升革，先斬後奏。他為帥多年，冰心鐵麵，軍令森嚴。是日升坐帥堂，言道：“本帥自先帝時，已奉旨鎮守此關，隻因父親去世，襲了父職，執掌兵符。此關平靖十餘載，豈知近年來西戎連年入寇，興動幹戈，內有權奸當道，外有敵兵犯境，怎能坐享太平？屈指光陰，守關二十六載，自西戎興兵，爭戰多年，本帥止有保守之能，而無退敵之力。