說到皇太後臨朝聽政,曆史上漢、唐、宋、元、明、清等封建王朝都曾有過。明朝有些特殊,明英宗的祖母張太皇太後雖然沒有名分上的臨朝,但明朝大權掌握在她手上。不過要說女主臨朝最多的,還得說是東漢。

東漢自章帝劉早逝之後,後來的皇帝年齡都非常小,沒有執政能力,所以就由皇太後臨朝聽政。東漢中後期百年曆史上,居然出現了六位實際掌握最高權力的皇太後,而東漢政治兩大特色:外戚專政、宦官專政,都和女主臨朝有著直接的關係。

在這六位女主中,有五位要麼生前失權被廢或被殺,要麼死後家族失勢,隻有一位生前享盡無上尊貴,死後也沒人給她搗亂拆台,這位皇太後就是漢和帝劉肇的和熹鄧皇後鄧綏。

說到鄧綏的身世,在東漢可是響當當的豪門出身,鄧綏的祖父是東漢光武帝劉秀手下第一名臣,太傅、高密元侯鄧禹。從母係方麵來說,鄧綏的母親同樣出身世家豪門,是光武帝劉秀最愛的女人陰麗華的堂侄女。

像鄧綏這樣出身豪門的女子,隻要長相漂亮,氣質端莊,天生就是入宮做皇後的材料。豪門家的女孩,無論是什麼樣的性格,都必須接受正規而嚴格的教育,就算以後做不了皇後,也要配得起豪門家族的身份,千萬不能學賈南風那樣,人老貌醜脾氣大。

鄧綏可能是東漢六位皇太後裏文化程度最高的一個,她六歲就能讀《史記》,十二歲時能倒背《詩經》和《論語》,家人都稱她為女諸生。鄧綏不僅學識好,而且為人極聰明,懂權術。她這個皇後不是剛入宮就冊封的,而是硬生生從前皇後手裏奪過來的。

鄧綏前麵這個皇後陰氏也出身南陽陰氏,按輩分來說是鄧綏的晚輩,應該叫鄧綏表姑。陰氏早在永元四年(93)就入了宮,八年時被漢和帝劉肇冊為皇後。

剛開始的時候,劉肇和陰氏的感情還算不錯,但當鄧綏被選入宮的時候,劉肇才驚訝地發現,這世界上居然還會有如此美麗的女人!鄧綏雖然隻有十四歲,身高卻有七尺二寸,差不多一米六左右,而且天生國色,“姿顏姝麗”。鄧綏一入宮,立刻把陰皇後給比了下去。

劉肇雖然被鄧綏給迷住了,但畢竟鄧綏晚來了一步,隻好委屈她做個貴人。鄧綏的生理年齡雖然小,但她的心理年齡卻很成熟,對人情世故看得也透徹。

她知道在宮中,真正的大奶奶是陰皇後,她充其量隻是個二房姨太太。在外人眼中,能入宮伺候皇帝,那是多麼榮耀的事情。但實際上宮中陰雲密布,陷阱重重,稍不小心,就可能掉進萬丈深淵,死無葬身之地。

鄧綏做人非常到位,她每次見到陰氏,都要恭恭敬敬地行禮,非常謙卑,絕不敢有半點怠慢。甚至在宴會上,鄧綏發現自己穿的衣服和陰氏重樣了,就立刻換掉,以示對皇後的尊敬。至於那些宮女太監,鄧綏從來都是善於籠絡,平時散碎銀子也塞了不少,後宮上下都非常喜歡鄧貴人,誇她會做人,人緣極好。

而鄧綏潛在的競爭對手陰氏為人處世的能力卻比鄧綏差的太多,情商比較差。自從她慢慢發覺劉肇的心思漸漸轉到了鄧綏身上,就醋意大發,當然她不敢衝劉肇發火,所有的賬都被她記在了鄧綏的頭上。

她越來越感覺到來自鄧綏的壓力,雖說表麵上鄧綏對她畢恭畢敬,誰知道鄧綏心裏想的是什麼,難道就真沒盯上她現在的這個位子?人心隔肚皮,隻有天知道。

要說鄧綏剛開始沒有半點搶位的心思,恐怕也不是,畢竟都是女人嘛,誰不想得到丈夫的寵愛,何況宮中又非比市井小民之家,她們的生死榮辱直接關係到了她們家族的江湖地位。

但同時鄧綏也知道,就算想扳倒表侄女,也不是一朝一夕的事情。做這種事情,要聚沙成塔,慢慢地拆陰氏的台。當然有時也需要陰氏很好的“配合”她一下,機會不一定都是自己創造的,更多的時候是競爭對手免費贈送的。

陰氏確實很不會做人,在宮中這種地方,說話一定要謹慎,不然就會授人以柄,自找麻煩。有次劉肇生了一場大病,陰氏以為劉肇要完了,就對身邊人狠狠地說:“哼,等皇帝駕崩之後,看我怎麼收拾那個妖精,不把他們鄧家斬盡殺絕,這口惡氣我就出不來。”她倒是逞了口舌之快,可她卻沒想到鄧綏人緣好,已經有人把這話暗自傳給了鄧綏,讓鄧綏快想辦法自保。

鄧綏一聽可急了,萬一劉肇真有個三長兩短,她就真可能變成戚夫人第二,戚夫人的下場她是知道的。就算她之前從沒窺視過陰氏的那個位子,現在也必須要反擊了,不是爭位,而是保命。而鄧綏現在唯一的辦法就是在劉肇那裏尋找突破口,陰氏再有能耐,也高不過劉肇。