顧停之被他打得一個趔趄，他就勢跪下來，說道∶“對不起，兒子不孝。”
他認錯的姿態讓顧澹然的怒火稍稍平息，問道∶“剛剛我和你母親在屋子裏的說的話，你可聽到了？”
“都聽到了。”
顧澹然道∶“你一直是個聰明懂事的孩子，可是這次竟然作出如此胡塗的事，真是太讓我失望，太令你母親擔心了！你可明白，一步走錯，你、我，整個顧家都會萬劫不複。”
“明白。”
顧澹然的語氣溫和了些，“你既然明白，你就應當知道事到如今，隻有一條路可走。明天你隨我進宮向陛下請罪，並與西淩那個女人斷絕一切關係，其它的就聽陛下的旨意了。”
“不，父親，我隻有一條路可走，卻絕不是這條路。”顧停之迎著父親不諒解的質疑目光，切金斷玉，清清楚楚的說道∶“我、父親、顧家都沒有做錯事情，何至於要萬劫不複？錯就錯在陛下硬要挑起兩國爭端，陷百姓於戰亂流離！”
顧澹然斥道∶“住口！你竟敢妄議朝政！”
“我是西淩皇夫，代表女皇而來，有何議不得？父親，你為官多年，自然比兒子更清楚一場戰勝對國家、對百姓將是一場怎樣的浩劫。西淩皇帝陛下有締結兩國長久和平，共榮共富的誠意和決心，東華皇帝就不能放下屠刀，還百姓一個太平世界嗎？天下安、東華安、自然顧家亦安。”
“天下太平，豈是這麼簡單？你一人之力量，難道就能改變天下大勢，你簡直是癡人說夢！”
“事在人為，我絕不是癡人說夢。”
“混帳，我看你是執迷不悟！我從來不舍得罰你，看來是把你縱容壞了，來人，拿家法！”
顧夫人急急勸道∶“老爺，你好好跟他說，讓他慢慢想想，他總會想明白的。你用家法，他身體弱，怎麼受得住？”
侍女也磨蹭著不動。
顧澹然聲色俱厲，喝道∶“杵著幹嘛，還不快去？是不是要我一並都罰了？”
鞭子落下來，卷起刺骨的疼痛。襄，遠在西淩，這裏雖是他的故鄉，他的家，隻有他一個人，可是縱然是一個人，這條路仍得走下去。
顧夫人推開侍女跑過來，撲在顧停之身上，想為他擋去落下來的鞭子，顧停之移位側身將母親抱在了自己懷中，輕聲道∶“娘，這是兒子該受的。”
顧夫人大聲叫道∶“老爺，你快住手，快住手，你想打死孩子麼？”
忽然間，大門洞開，院子中一下子湧進來許多禁圍，執著火把，肅然無聲得從門口兩邊翼張開去，站成了整齊的兩列。
扶明蘇從門口緩緩走了進來。
顧澹然楞了一楞，立即跪了下來，匆匆趕來的顧行之，院子裏的侍女家丁也忙跟著跪了一地，“萬歲萬歲萬萬歲。”
扶明蘇嘴角輕勾，眼中卻沒有半分的笑意，“顧停之，你還真是一個孝子啊，今兒編朕派人接你，你不理朕，倒到偷偷的先跑回家來看父親了。”
顧澹然道∶“豎子無禮，老臣正在教訓他。”
扶明蘇眼角掃過去，隻見顧停之單薄脊背上暗紅的血跡水墨一樣在淺青色的衣紋中慢慢的洇開來。
他別開眼睛，咬了咬牙，笑容愈發溫和，“區區幾鞭，顧大人就想瞞天過海，糊弄了朕麼？”