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大年初一，秋雲起床很晚，直到東山和江村來家團拜，才姍姍出房門。東山見秋雲在家，暗自納悶，江成出去旅遊，秋雲怎麼沒有去？倒約了秋菊？姨媽熱了年糕，讓他們過早。東山出門時沒有吃，還真有點餓，於是幫著勸江村坐下來吃點。江村問：雲姐，怎麼沒有與成哥和菊姐一道出去旅遊？秋雲吃了一驚，望著東山問：秋菊一道去了？東山沒有回答，低頭吃年糕。
東山和江村一出門，秋雲將筷子丟在桌上，罵道：一對狗男女，想必早就勾搭成奸了，說什麼海枯石爛，說什麼天長地久，一切都是假的！媽，看清楚沒有？你的寶貝兒子是不是白眼狼？負心漢？姨媽收拾筷子和碗，數落道：秋雲，江成又不是傻子，你那點小心思他看不出來？朝三暮四，朝楚暮秦，還沒有闊起來就變臉，什麼人哪？不用說別人，連我這個做媽的也看不順眼了，多早選定日子辦喜事，一拖再拖，有了身子，要做掉，什麼意思？年底你到底對江成說了些什麼，弄得他大過年的往外走，別以為媽傻！你委屈了江成，秋菊陪他出去散散心，怎麼得罪你了？說句公道話，秋菊這孩子就是比你穩重！秋雲氣得伏在八仙桌上哭起來。
江成初十日下午到家，休息了一晚，十一日在大牛家吃過早飯，便來李家壪給姨媽拜年。秋雲正在掃地，沒有抬頭，嘴上說：二哥，新婚大喜！不夠意思啊，結婚也不吱一聲，喜糖也不給一顆哇！江成沒有答理，躬身給姨媽拜年，然後將手裏的提袋遞給姨媽。姨媽利落地做好飯，母子三人共進午餐。姨媽倒了半盅酒，陪江成。江成說：媽，提袋裏那對耳環是給您的，衣裳是給妹妹帶的。秋雲頓感失落，以前每次最貴重的禮物是給自己，而今自己成了媽的陪襯，看來江成決意遠離自己了。姨媽問他：孩子，去哪裏玩了一趟？江成回道：先去皖南的一所寺廟裏待了幾天，後來去江浙沿海看了看。姨媽笑道：媽年輕時多想盼望去北京看天安門，可惜隻是想想而已。江成說：媽，這不難，明年國慶節期間我陪你去。姨媽微笑著：真的？那敢情好！然後望著秋雲和江成問：今天都在，咱娘兒仨說個明白，你們到底怎樣想的？江成望著秋雲，秋雲說：媽，爸走得早，咱娘兒走到今天不容易，我對桃花川沒有感情，既然有了走出去的機會，不會再回來了，不會在桃花川成家落戶。二哥一直孝敬媽媽，嗬護疼愛妹妹，沒有你，媽媽和我的日子將會更加艱難，我終生記住你的好處。江成歎了一口氣：話說開了好，今後好各自走各自的路。媽，您撫養了我十年，我是你兒子，孝敬你是應該的，妹妹給了我天倫之樂，無論何時何地，永遠是我妹妹，我會一如既往地關心她。姨媽一言不發地去房裏拿出一遝錢來，對秋雲說：這是你爸落實政策補發的工資和政府給的撫恤，共8000元，秋雲拿走屬於你的那份。老李說話算數，從今往後我沒養女兒，隻有兒子，吃過飯，你搬回李家壪，我生老病死在林場，相信成子不會嫌棄我。江成勸她：媽，別這樣！成不了夫妻，兄妹關係在。姨媽沒待江成說完，抹著眼淚：人活一張臉，樹活一張皮。她不嫌丟人，老娘嫌丟人。說完她起身回房，睡了。江成收拾好鍋碗，臨出門時回頭說：過幾天我陪你去醫院。
十二日，秋菊召集新年第一次村委會會議，討論辦服裝廠事宜，大家初步達成一致意見，服裝廠私人合資創辦，合夥人購買股權，由持股人選舉組成董事會，董事會是最高的決策機構，實行經理負責製，總經理由董事會聘任，對董事會負責。具體工作分三步走，第一步，融資，成立機構；第二步，建廠，招收、培訓工人，招聘技術人員；第三步，采購機械，生產原料，開機生產，跑銷路。融資由秋菊和江成具體負責，建廠和培訓工人由東山和竹梅負責，招聘技術人員、采購和跑銷路由江成、彩霞具體負責。