11
三年後，江成夫婦將瀟湘會館做成為吳都市同行業的老大，並且在省城開有兩家連鎖店，女兒江肖梅已滿三歲，滿世界蹦跳，一家三口開車回來接父母到城裏住。東山由桃花鎮副鎮長升任西嶺鄉鄉長，帶著妻子玉萍和孩子前去上任，玉萍一臉幸福。恰巧佛教協會來接彩霞去西山住持，一行人相約同行。
肖梅拉著彩霞，問：菩薩姑姑，珠子給我戴戴，好不好？彩霞微笑著取下佛珠，彎腰給她戴上。
江姑媽說：這孩子越看越像她小姑。
彩霞牽著肖梅的小手：隻怕是竹梅舍不得遠離江成，借了秋菊的肚子，又來團聚罷。
秋菊歎息一聲，說：不知她李姑姑如今在哪裏？
東山說：聽說秋雲在廈門一家荷蘭人開的酒店做大堂經理。
秋菊說：她一個人孤苦伶仃地在外麵，大家老是牽腸掛肚的，過幾天我和江成抽空去把她找回。既然有這方麵的經驗，家裏正缺人手。
東山瞅了玉萍一眼，轉身對江成說：江成，我和你是幸運的，桃花川我們這代人是幸運的，因為我們有位好妹妹，好大姐，她是我們這代男人的好老師——秋菊，謝謝你！他真誠地對秋菊說。
秋菊羞赧地說：言重了，你和江成以及你們所有的人就像我的兄弟姐妹，關心我，愛護我，幫助我，我從內心感謝你們。
孟玉萍上前牽著秋菊的手說：姐，沒有你們的幫助，沒有我們這段美滿的姻緣，謝謝你們夫婦。
大家目光一齊轉向江成，江成遙望南方，默默地站立許久，然後打開車門，坐到駕駛台上。
車開到那棵三角紅楓下，春蘭帶著大牛和小宇來送行。春蘭夫婦利用桃花服裝廠的廠房，開了一家小型服裝來料加工廠，生意也還可以。江成停下車，走下來，上前摸摸小宇的腦袋，吩咐：好好讀書，長大後做一個有出息的人。說罷，環顧了這個山村一眼，山川蒼翠，泉水淙淙，草木蔥蘢，落英紛紛。後山上的桃樹林裏，傳來放牛的小女孩的歌聲：
心中充滿豪邁和憂傷，
抬頭天上半個月亮。
荒草荊條迷失了鄉間小路，
隻有桃花依舊芬芳。
一川煙雨模糊了蓑衣耕牛，
滿地好月不聞雞鳴狗唱。
故園兒女他鄉流浪，
隻有桃花依舊芬芳。
老支書抬頭瞅著紅楓，緊皺眉頭，思量著。古樹高大挺拔，蒼勁蟠曲。他自言自語：貓頭鷹這種鳥還真是有點靈性，硬是將桃花川嚎叫得人煙稀少，田園荒蕪啊。
江成瞅了紅楓樹一眼，轉身驅車駛向遠方。他想起荷爾德林的詩：
我生活過，像神一樣，我已別無他求。