一字之差，謬之千裏，古代有之，今也有之。
中小學生寫錯別字，可以糾正，但在一定場合下出的問題也會帶來麻煩。如“文革”的“上山下鄉”運動中，一個在農村勞動的城裏女中學生，給他父母寫了一封信，本來是報平安的，但其中有一句是“和老大狼住在一個坑上”。父母看了信就馬上趕到農村，一看是“和老大娘住在一個炕上”。不要怪這個中學生，“文革”中，他們本來就沒有學什麼知識。
曆史上的“弄獐之慶”、“伏獵侍郎”更是貽笑千古。
在《舊唐書·李林甫傳》記載：“太常少卿薑度，林甫舅子，度妻誕子，林甫手書慶之曰：‘聞有弄獐之慶。’客視之掩口。”
唐朝宰相李林甫因為寫錯別字，以“弄獐宰相”的綽號貽笑千古，他所引薦的戶部侍郎蕭炅（jiǒnɡ）也是個別字先生。有一回蕭炅出席祭吊典禮，座上有《禮記》，他拿起來翻讀，竟然將夏、冬祭祀節日名的“伏、臘”讀作“伏、獵”。在座的很多人都聽出了其中的錯誤，但大家都強忍著沒笑。事後，尚書左丞嚴挺之氣憤地對張九齡說：“朝堂上怎能容納這樣的‘伏獵’侍郎！”於是，蕭炅被貶為岐州刺史。李林甫對此懷恨在心，後來借故把張九齡和嚴挺之都排擠出朝，算是為蕭炅報了仇。但是，“伏獵侍郎”這個綽號卻不脛而走，成為人們的笑料。
1998年第12期《中華活頁文選》刊登了著名的古漢語專家王力先生的一篇文章，題目是《談用字不當》，這裏節選幾句。王力先生在談到用詞不當時，說大致可分為三種。第一是誤用典故，如“挽青年而用‘天不憖遺’，賀高壽而用‘騎箕跨鶴’，前者是挽錯了人，後者是咒人速死。”第二是不明字義。如“某報十周年出一張紀念刊，要說‘本報自開辦以來’，卻說‘本報自沿革以來’。”第三是擅改成語。“如‘虛張聲勢’改為‘虛狀聲勢’，‘茹毛飲血’改為‘食毛飲血。’”
王先生的話值得深思。要減少錯別字，就要多看、多學、多讀、多寫，碰到疑難字查查工具書。