“心許”有許多同義詞，比如答應、應允、許諾、默許等等。那麼“心許”又來自何處呢？
“心許”一詞，源於《史記·吳太伯世家》的記載：“季劄之初使，北過徐君，徐君好季劄劍，口弗敢言。季劄心知之，為使上國，未獻。還至徐，徐君已死，於是乃解其寶劍，係之徐君塚樹而去。從者曰：‘徐君已死，上誰予乎？’季子曰：‘不然，始吾心已許之，豈以死倍吾心哉？’”
季子，即季劄，在這段話中說的：“始吾心已許之”就是心許的來源。那麼季劄是什麼人呢？這麼守信用，況且隻有兩個人知道的沒有說出的許諾；況且是自己一把心愛的寶劍呢！
那麼，為什麼古人稱心中默許為“心許”呢？
據載，季劄是春秋時代吳國人，他的始祖是吳太伯。太伯與其弟仲雍、季曆都是周太王之子。
由於季曆很賢能，又有一個具有聖德的兒子昌（周文王），於是太王想立季曆為王，這樣可以傳位給昌。太伯、仲雍因此而逃到荊蠻，並像當地蠻人一樣，斷發文身，表示不願繼位，好讓王位讓給季曆。太伯到荊蠻後，自稱為“句吳”，荊蠻人認為他有節義，追隨歸順他的有一千多戶，尊立他為吳太伯。
後來，周武王消滅殷紂，便千方百計找到太伯、仲雍的後代，封他們為諸侯，一個在夷蠻地帶的吳國，另一個在中原地區的虞國。吳國在壽夢繼位後國力日益強大，壽夢有諸樊、餘祭、餘昧、季劄四個兒子，其中四子季劄最賢能，壽夢死前想傳位給他，季劄避讓不接受，於是由長子諸樊繼位。
吳國人堅持擁戴季劄為王，季劄隻好拋棄家產退隱當農夫，吳國人才放棄這個念頭。後來諸樊去世，留下遺命要把君位傳給其弟餘祭，目地是想按序以兄傳弟，最後一定要傳位給季劄，以完成壽夢的遺願。
由於兄弟們都讚賞季劄的高風亮節，都想傳位給他，但季劄一次次拒絕，共三次讓位。後來季劄被封在延陵，故號為“延陵季子”，簡稱“季子”。
餘祭四年（公元前544年），吳王派季劄出使魯國聘問，他從聆賞的音樂中，聽出各國的興衰。季劄剛出使各國時，曾北行造訪徐國國君。徐君喜歡季劄的寶劍，但嘴裏不敢說出來，季劄心裏也明白徐君的意思，但因為還要出使到中原各國，所以未把寶劍獻給徐君。等到季劄出使各國回來又路過徐國時，徐君已死，於是，季劄解下寶劍送給繼位的徐國國君。隨從人員阻止他說：“這是吳國的寶物，不是用來作贈禮的。”季劄說：“前些日子我經過這裏，徐國國君觀賞我的寶劍，嘴上沒有說什麼，但是他的臉色透露出想要這把寶劍的表情；我因為有出使上國的任務，就沒有獻給他。雖是這樣，在我心裏已經答應給他了。如今他死了，不把寶劍進獻給他，這是欺騙我自己的良心，廉潔的人是不這樣的。”於是解下寶劍送給了繼位的徐國國君。繼位的徐國國君說：“先君沒有留下遺命，我不敢接受寶劍。”於是，季子把寶劍掛在了徐國國君墳墓邊的樹上就走了。徐國人讚美延陵季子，歌唱他說：“延陵季子兮不忘故，脫千金之劍兮帶丘墓。”
北魏酈道元《水經注·濟水注》記載：“今徐城外有徐君墓，昔延陵季子解劍於此，所謂不違心許也。”大意是說，現在徐城外有一座徐君墓，是從前延陵季子掛劍的地方，就是所說的不違背內心默許的事情。
曆史是一麵鏡子，季劄“心許”千古傳誦；社會也是一麵鏡子，不管是口頭許諾，還是“心許”，還是書麵的軍令狀，還是會上發言的承諾，都應該兌現，否則不如不說。