火的發現與利用，對於遠古人類的生活、生存和發展無疑起到了重大的作用。在《韓非子·五蠹》中記載，在人類沒有利用火之前：“民食果蓏（luǒ，瓜類植物的果實）蚌蛤，腥臊惡臭而傷腹胃，民多疾病。有聖人作，鑽燧取火，而民說（悅）之，使王天下，號之曰燧人氏。”燧人氏就成為人工取火的第一人。
火的發明極大地改善了人們的生活，人們逐漸地學會了用火燒飯、煮菜、取暖、照明、驅除野獸。這在人類發展史上起了重大作用。
燧人氏發明了鑽木取火的方法，給人類帶來了光明和溫暖，曆史功績不可磨滅，但是為什麼不把他叫為火神而稱祝融為火神呢？
《史記·楚世家》記載：“楚之先祖出自帝顓頊氏高陽。高陽者，黃帝之孫，昌意之子也。高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎。重黎為帝嚳高辛居火正。甚有功，能光融天下，帝嚳命曰祝融。共工氏作亂，帝嚳使重黎誅之而不盡。帝乃以庚寅日誅重黎，而以其弟無回為重黎後。複居火正，為祝融。”這說明祝融原名叫重黎，是一個傳說人物。
火正在當時是一個管火的官員，火在當時對於人類是非常重要的。燧人氏發明了鑽木取火的技術，但相當麻煩，費時費力，因此保管火種就成了一項重要的工作。顓頊的後裔叫祝融，是祭火神、管理火的官，也就是火正。
在那個時代人們已經懂得鑽木取火的技術，但人們還不太會利用火及保存火種，他們必須經常帶著火種，每到一個地方用完火之後，又得把火種小心的保存起來，這對於遷徙不定的族人來說很不方便。
由於在當時會用火是個大事，所以族人們都很敬重黎。有一次，黎的父親帶領族人長途遷徙，途中黎隻把取火用的尖石頭帶在身邊並沒有帶火種。等到大夥兒找到可以安居的地方後，黎就拿出尖石頭坐在石山下麵取火，但因為帶來的木柴全是濕的，所以鑽了很長時間，也不見煙火出來的苗頭，黎累得喘著氣、有點懊惱有點生氣。
生氣歸生氣，還得繼續的鑽，鑽著鑽著……最後煙終於冒出來了。他更加努力的鑽，希望快點起火，但經過一段時間卻一直沒有進展，此時的黎情急之下竟把手中的尖石頭丟了出去。不料，已經鑽得很熱的尖石頭砸在石山上，喀嚓一聲濺出很多火星來。
黎看到這幕景象，馬上聯想到一個取火的好方法。他采了一些幹的蘆花，把蘆花絮放在石頭下麵，用尖石頭靠著蘆花擊石取火。經過石頭擦出來的火星濺到蘆花上麵，很快就冒煙了，然後他又輕輕地往冒煙的地方用口一吹，便躥出了火苗。
自從黎發現了用石頭取火的方法後，人們就不須再花時間費工夫的去取火，也不用特別的辦法保存火種了。黃帝知道這件事後，就召見他，還封他為“火正官”，並賜姓為“祝融”氏，希望黎能給人間帶來光明的日子。火是重要的，也是神秘的，因此大家對祝融非常尊敬，管他叫“火神”，“祝融”一詞也就代表火了；又因為火是赤（紅）色的，人們又稱他為“赤帝”，每年秋後都向他朝拜。
火給人類帶來了福音，帶來了光明，帶來了健康，總之帶來了社會的進步。但是，人們用好火、管好火、節約用火都是重要的，屢屢發生的房屋著火、山林火災，不僅造成物質的損失，還有人及家畜的傷亡。小心吧，人類！