“啪！”“啪！”
春風將兩聲清脆的鞭響傳遍了整個村子，村裏人都豎起耳朵，知道三姑趕著毛驢要出村了。
“三姑！”
有個婆姨聽見鞭聲，從廁所裏伸出半個腦袋問：“今天做什麼去？”
“馱炭。”
“家裏沒燒的了嗎？”
“不是。給五蛋家馱炭。”
“啪！”
三姑鞭子一甩，又是一聲脆響。
問三姑的婆姨縮進腦袋，繼續蹲下身子解手。三姑心裏得意地罵了一句：“沒話找話，屁話真多。”
有個男人正在院子的水窖旁吊水，聽見鞭響，放下手中的水桶說：“三姑，你這麼好的身子，何苦天天日曬雨淋。”
“身子再好，你也得不著。想過癮，就來聞聞老娘的腳。”三姑瞪了一眼男人。
驢“踏踏”地走，三姑跟在驢屁股後麵，邁著輕快的腳步。驢脖子上的一串核桃大小的黃銅串鈴叮叮當當，伴著三姑的腳步，響出村頭。
村子在半山腰，要順著下坡路走到溝底，才算出了村。
一路下坡，兩袋煙的工夫，三姑趕著驢到了溝底。這是一條很長的山溝，兩麵是看不到頂的黃土山，黃土山像一把鉗子，夾著山溝，溝長整整二十裏。一路上，通常隻能看見溝底的青石和頭上的一線青天，隻能聽見鳥兒飛過時留下的幾聲鳴叫。山溝幽靜綿長，曲曲折折，前不見頭，後不見尾。過往的行人很少，除了偶爾走過幾個走親串友的，進縣城的，溝裏總是靜幽幽的。
“啪！”“啪！”
三姑揮動鞭子，又是兩聲脆響。這是三姑每次落溝之後的習慣，一來聽個脆響，不至於十分孤獨，二來也為自己壯膽，畢竟是個女人。揚鞭一響傳十裏。山上做農活的，放羊的，聽見鞭響，往往會拉開嗓子吼幾聲，用鄉裏人人熟悉的山歌回應三姑。這樣，三姑就不覺得孤獨了。
三姑走到一個岔路口，聽到遠處傳來叮當叮當的鈴聲，清脆悠揚的鈴聲在山溝裏有韻律地回蕩，猶如美妙的天籟。三姑立刻高興起來，她聽慣了這熟悉的鈴聲。
三姑吆喝驢停下來，自己趕緊躲到一個土崖背後，蹲下身子小便。等她小便完了，走到路上，聽到身後的鈴聲近了。
三姑拍了一掌驢屁股，鞭子一甩，啪的一聲脆響，響徹山溝。驢又開始走了，脖子上脆生生的串鈴又響起來。
“啪！”
三姑的身後也傳來一聲清脆的鞭響。
三姑放慢了腳步，驢的腳步也慢了。
有人亮了一嗓子：“天上的老鷹搖一搖，地上的雞搖來搖去搖三回，撂不下你。”
一會兒，三姑聽見了驢“踏踏”的腳步聲。三姑回頭，看見驢頭上的大紅纓子，隨著驢的腳步，一閃一閃，像火苗閃爍，暗自歡喜。
“馱炭去嗎？”來人問。
“是。”
“你呢？”
“一樣。”
三姑在前，來人在後，沿著溝邊的土路，迤邐前行。來人叫二愣子，是鄰村碾莊的一條光棍，人高馬大，力大無窮，為人厚道，也喜歡侍弄牲口。他家不僅養著一頭驢，還養著一圈羊，他外出趕驢，爹在家放羊，日子還算過得去。可惜三十多歲的人了，沒有娶上婆姨，仍是光棍一條。
“趕緊娶一個婆姨吧，刮風下雨也有人心疼。你壯壯實實一條漢子，別憋出什麼毛病來。”
三姑幾句調侃，二愣子心裏癢癢的。
“俗話說，飽漢不知餓漢饑。難得你有這份體貼人的心。有婆姨過日子，沒有婆姨也過日子。再說，現在的日子能好過嗎？兵荒馬亂的。你沒有聽說嗎？昨天李家塬村的六兒正在院子裏蹲著吃飯，對麵山上一陣槍響，幾十個警備隊跑下山來，直奔他家，六兒看到架勢不對，想翻牆逃走，結果腿上挨了一槍，被警備隊像拖一條狗一樣拖走。六兒娘哭天喊地，有什麼用。”二愣子說。