眼看到了臘月二十三，家家戶戶清掃屋子，晾曬衣服被褥，忙得一塌糊塗，準備過年。清早，二小頭上包著一塊毛巾，手裏拿著一把長長的掃帚，清掃屋子牆壁上的灰塵。三姑頭上也包著一塊毛巾，幫著把被褥抱到院子裏晾曬，兩個孩子在院子裏玩耍。那頭驢在院子外麵的場地上悠閑地嚼著幹草。隔壁二嬸把頭伸過牆頭，對正在院子裏忙乎的三姑說：“看我家侄媳婦，一大早就這麼忙，要早過年嗎？”
三姑一邊忙乎手裏的活，一邊應答二嬸：“二嬸子，今年鬼子糟蹋咱村的老百姓，搶走了糧食，好在年成還不錯，過年不用發愁。”
“老天有眼，照顧咱窮苦老百姓。”二嬸將頭縮回去，“我也該忙乎了。”
三姑突然想起二愣子，他家的房子被日本人燒了，糧食也全燒沒了，這年怎麼過？她想，自己應該給他家點糧食，讓他們過年。想到這裏，她問二小：“孩子他爹，我們家有多少麥子？”
“你問這幹什麼？”
“如果有多餘的，給二愣子家一點，讓他家過個年。”
“有一擔多。自家夠吃了，給他家幾鬥也行，他家夠可憐的。”早飯後，三姑囑咐二小舀二鬥麥子，裝在袋子裏，自己給二愣子送到家裏去。二小給三姑備好鞍子，麥子放到馱子上，三姑趕著驢出了村。十裏的路程，半個時辰就到了二愣子的家。二愣子也在清掃屋子，此刻正在院子裏和婆姨收拾晾曬好的被褥，看見三姑來了，二愣子趕緊放下手裏的活。
“你怎來啦？你家裏收拾好了嗎？”
“收拾好了。我家的麥子有多餘的，給你幾鬥麥子過年。”
“我正愁沒有糧食過年，那我就收下了。你想得真周到。”
“看你說的，我們經常一起趕牲口，相互幫襯是應該的。你遇到災難，我能不管嗎？”
二愣子趕緊卸下麥子，給驢飲水、喂料，囑咐婆姨給三姑倒水。二愣子的婆姨趕緊把三姑引進婆婆的屋裏，給她倒了一碗水。婆姨又打開一個小瓷壇，從裏麵舀一碗酒棗給三姑吃。
“三姑，我家二愣子遇上你，真是他的福氣。你看，我們村裏好多人家的糧食被日本人燒了，我向誰借糧食？我實在開不了口。你想著我家的難處，真是個好心人。以後你有什麼需要幫襯的，就找我家二愣子出力，他有的是力氣。”
“你見外了，誰家沒有三災五難。我們出外趕牲口，馱子上，馱子下，還不是二愣子幫我嗎？”
三姑坐了一會兒，順便又去村裏看了一趟姑姑，傍晚趕著驢回家了。
晚上，三兒子又踏進二愣子家的門。三兒子滿屋子看了一遍，看到屋裏幹幹淨淨的，想開口說話又咽了回去。他想到要過年了，再提入夥的事，二愣子一定不答應。三兒子掏出旱煙袋抽煙。二愣子知道三兒子的來意，就主動告訴三兒子，入夥的事跟爹說了，他想跟你了解情況。聽二愣子如此說，三兒子出門進了二愣子爹的屋子。看到三兒子進屋，二愣子的爹知道他的來意。三兒子坐在炕沿上，滿屋子看了一遍，燒黑的屋子經過粉刷，白生生的，他不由得罵了一聲“狗日的日本人”。